Winnipeg Jets is in een hevige strijd verwikkeld om een wildcard. Het PK% van de ploeg is niet slecht (middenmoot), maar de ploeg speelt wel veel vaker shorthanded dan andere teams in de NHL. De Jets speelden dit seizoen al 256 keer met een man minder. Pittsburgh Penguins komt daar het dichtste bij met 215 keer shorthanded spelen. Gaat dit de Jets opbreken in de strijd met de concurrentie?
Ardin Azir: Ja, dat denk ik wel. Dat ze al zo vaak met een man minder speelden maar alsnog in de PK% middenmoot staan, mag wat mij betreft een klein wonder genoemd worden. Waarschijnlijk hebben de Jets dit voor een groot deel te danken aan hun goaltending en gebrek aan scherpte bij tegenstanders wanneer zij met een man meer op het ijs staan. Maar het reguliere seizoen gaat langzamerhand de cruciale fase in. In zo’n fase schiet iedereen met scherp en zal je dus meer nodig hebben dan doelman Hutchinson en wat stom geluk. De spelers van Winnipeg doen er goed aan om hun abonnement op de strafbank op te zeggen, nu het erom gaat spannen in het Westen.
Bas Rotteveel: Die strafminuten zie ik eerder als een voordeel. Het is een publiek geheim dat voor de play-offs een ander spelregelboekje geprint ligt. Scheidsrechters stoppen de fluit weg uit angst om wedstrijden te beslissen. Teams die ‘stevig’ spelen zijn dan in het voordeel. En de Jets beheersen dat spelletje heel goed. Gevaarlijke outsiders dus!
Anne-Geert Pruim: Zelfs al zou Winnipeg ook in de komende beslissende fase heel vaak shorthanded staan, dan nog verwacht ik niet dat de San Jose Sharks en de LA Kings bij ze in de buurt kunnen komen. Met iets minder vaak shorthanded staan zouden de Jets hooguit wat eerder verzekerd van playoffs kunnen zijn. Ze gaan het uiteindelijk gewoon redden, samen met de Minnesota Wild.
Reacties