Het schot van Selvy
Onder immense druk slaagden de Celtics erin om Game 6 in LA te winnen. Daarvoor hadden ze vooral een sterk derde quarter nodig (34-16), 35 punten van Sam Jones en 24 rebounds van Russell. Er moest dus een beslissende zevende wedstrijd in Boston aan te pas komen om een winnaar aan te wijzen in het tot dan toe al zo heroïsche gevecht. Bill Rusell was andermaal ijzersterk onder de basket. Met maar liefst veertig rebounds in Game 7 bracht hij zijn recordtotaal in de Finals op 189. Hij scoorde ook 30 punten. Baylor tekende voor 41 punten, West voor 35, Sam Jones voor 27 en supersub Ramsey voor 23.
De wedstrijd ging gelijk op maar de Lakers hadden met nog vijf seconden te spelen in de reguliere speeltijd een opgelegde kans om die felbegeerde titel binnen te halen. Frank Selvy had met twee baskets zijn team op gelijke hoogte gebracht en kreeg een unieke kans op punten vijf en zes in amper één minuut tijd. Selvy scoorde ooit 100 punten in een college wedstrijd en was een goede schutter. De play was bestemd voor West maar Selvy kreeg de bal in handen van Hundley voor een ogenschijnlijk makkelijk mid-range jump shot. De bal botste echter op de ring en Russell pakte de rebound. Geen titel voor de Lakers, wel tijd voor verlengingen… (video: vanaf 1.10)
Daarin bleken de Celtics te sterk. Russell en zijn ploegmaats wonnen met 110-107 en vierden hun vijfde titel. Voor de Lakers bleef het schot van Selvy lang als het Zwaard van Damocles boven de club hangen. Pas in 1972 wist men in La La Land eindelijk een NBA titel binnen te slepen (zonder Selvy en Baylor, maar met West). Wat betreft de rivaliteit met de Celtics: die wonnen ook in 1963, 1965, 1966, 1968, 1969, 1984 en 2008 de finale van de Lakers. Die laatsten konden hun blazoen enigszins oppoetsen door de ploeg uit Boston in 1985, 1987 en 2010 in de Finals te verslaan.
Voor de liefhebbers, bekijk hier de laatste minuut en de volledige verlengingen van Game 7 (0.25 tot 4.35):
Reacties