Lakerhoop en 61 van Baylor
Oké, met het geheugen weer wat opgefrist: let’s talk about the Finals! Op 7 april begon het circus in Boston. De Celtics wonnen de eerste pot vrij eenvoudig met 122-108, ondanks 35 punten van Baylor voor de Lakers. Topscorer bij Boston was wederom Sam Jones met 24 punten. De Celtics maakten vooral het verschil in het tweede en derde quarter (31-20 en 35-22). De dag erop wonnen de Lakers van coach Fred Schauss echter door een wederom makkelijk scorende Baylor (36 punten) en een uitmuntende Jerry West, die 40 punten liet optekenen. De Lakers lieten liefst 43 punten noteren in het tweede quarter, op weg naar een 129-122 zege in Boston.
Met veel vertrouwen en het kussentje van homecourt advantage op zak, reisden de Lakers naar Los Angeles. De Lakers wonnen er ook Game 3 met 117-115 door een steal en layup van West in de laatste seconde, en kwamen op een 2-1 voorsprong. Baylor en West waren alweer present met 39 en 36 punten. In Game 4 werd het net genoemde thuisvoordeel echter alweer teniet gedaan. De Celtics wonnen op 11 april (ja, vier games in vijf dagen) met 115-103 in de LA Memorial Sports Arena, door onder andere 21 punten van Russell.
De NBA karavaan vloog daarop terug naar Boston. De Lakers zullen niet goedgehumeurd het vliegtuig uitgestapt zijn, maar Baylor had stoute plannen. In Game 5 maakte hij namelijk het duizelingwekkende aantal van 61 punten, een record in de Finals. Hij leidde zijn team daarmee onverwacht naar een 126-121 zege en een 3-2 voorsprong in de serie.
Reacties