Het NBA-seizoen komt steeds dichterbij. De NBA redactie gaat jou als volger van SportAmerika optimaal voorbereiden op het nieuwe seizoen. We nemen in de 30-in-30 reeks elk team onder de loep! Van Free Agency, tot de draft en het vernieuwde depth chart. We beginnen bij het team met de minste overwinningen en eindigen bij de kampioenen. In de zestiende editie kijken wij naar een team dat onder leiding van een nieuwe coach een echt topteam wilt worden: de Milwaukee Bucks.
NBA DRAFT
De draft was voor de Milwaukee Bucks een korte bedoeling. Ze hadden slechts, net als het jaar ervoor, één keuze en met de 17e keuze in de eerste ronde kozen ze Donte DiVincenzo. De voormalig speler van de Villanova Wildcats beschikt over een uitstekend schot. Dat liet DiVincenzo zien in de gewonnen finalewedstrijd van het NCAA Basketball Tournament tegen Michigan. The Big Ragu, zoals zijn bijnaam luidt, schoot vijf driepunters raak. Tevens had de veelzijdige guard in zijn laatste jaar bij de Wildcats een driepuntspercentage van 40.1% procent.
DiVincenzo is ook een zeer atletische speler. In de Draft Combine noteerde DiVincenzo de hoogste sprong uit stand en sprong samen met Josh Okogie het hoogste met een aanloop. Ook stond DiVincenzo hoog in de uitslagen bij de verschillende snelheidtests.
Met DiVincenzo halen de Bucks dus een zeer veelzijdige speler in huis die het de verdediging van de tegenpartij zeer lastig kan maken met zijn goede schot en fysieke kwaliteiten.
FREE AGENCY
De belangrijkste move voor de Bucks was, in tegenstelling tot bijna alle andere teams, misschien wel het aantrekken van een nieuwe coach. Na het ontslag van de vorige coach Jason Kidd maakte zijn assistent Joe Prunty het seizoen af als interim-coach en werden de play-offs alsnog gehaald. In de eerste ronde van de play-offs waren de Boston Celtics in zeven wedstrijden te sterk. Als definitieve opvolger van Kidd werd Mike Budenholzer vastgelegd. Budenholzer zijn contract met de Atlanta Hawks werd na goed overleg ontbonden en zat sinds 25 april zonder team. De Coach of the Year-winnaar in 2015 staat binnen de NBA bekend als een tactisch zeer sterke trainer, maar is zeker net zo goed in het zogenaamde people management. Deze formule leidde bij de Atlanta Hawks tot succes waar Budenholzer de Hawks binnen één jaar transformeerde van een team 38 winsten naar een team met 60 winsten dat zelfs de Conference Finals haalden waar LeBron James en de Cleveland Cavaliers te sterk waren.
Op het gebied van spelers is er niet heel veel veranderd voor de Bucks. Jabari Parker verliet de Bucks na vier jaar met hoogte- en vooral dieptepunten. Parker zijn blessuregevoeligheid speelde de forward parten en vertrok naar de Chicago Bulls. Of veteraan Jason Terry volgend jaar terugkeert in Milwaukee is nog de vraag. The Jet heeft nog geen contract voor het nieuwe seizoen. De 41-jarige point guard twijfelt nog over de toekomst van zijn professionele basketballcarrière. Daar tegenover stonden de komsten van onder andere Ersan Ilyasova en Brook Lopez. Voor Ilyasova wordt dit zijn derde periode bij de Bucks. Van de Turk wordt er vooral verwacht zijn steentje bij te dragen met zijn driepuntsschot. Van Lopez wordt dit ook verwacht, maar ook zal Lopez gebruikt worden als zogenaamde rim protector.
DEPTH CHART
De opstelling van de Bucks zal net als vorig jaar draaien om superster Giannis Antetokounmpo. De Griek zal na een fantastisch jaar proberen dat niveau te evenaren en misschien zelfs verbeteren om de Bucks voor het eerst sinds 2001 naar de tweede ronde van de play-offs te loodsen. In de starting line-up zal Antetokounmpo net als vorig seizoen steun krijgen van Eric Bledsoe, Malcolm Brogdon en Khris Middleton. De centerpositie zal ingevuld worden door Brook Lopez en is daarmee de enige verandering in de vijf starters.
Vanaf de bank heeft coach Budenholzer meerdere opties. Voor Tony Snell lijkt de belangrijkste rol weggelegd. De voormalig speler van de Universiteit van New Mexico kan meerdere posities bekleden en beschikt over een goed schot. Een andere speler die van de bank zal komen is Ersan Ilyasova. Net als Snell beschikt de Turk over een goed schot. In zijn carrière schiet Ilyasova gemiddeld 36.6% van zijn driepunters raak en scoort hij gemiddeld 11 punten per wedstrijd. Op de centerpositie kan Budenholzer kiezen tussen John Henson, Tyler Zeller en Thon Maker. Waar Henson en Zeller vooral voor de rebounds opgesteld zullen worden, zal Maker waarschijnlijk aanvallend de meeste inbreng kunnen leveren.
Voor de twee resterende posities zijn er meerdere opties. Nieuwkomers Donte DiVincenzo en Pat Connaughton zullen samen met Sterling Brown en Matthew Dellavedova de strijd aangaan voor de overige minuten. Alle vier de spelers beschikken over een goed schot, maar zullen het defensief gezien zwaar gaan krijgen. Voor D.J Wilson, Jaylen Morris en Trevon Duval lijken op het eerste gezicht geen minuten weggelegd.
CONCLUSIE
Ten opzichte van vorig jaar is er in het spelersmateriaal niet heel veel veranderd voor de Milwaukee Bucks. Daarnaast hebben ze met Mike Budenholzer een ervaren trainer aangetrokken die deze spelersgroep zeker weten beter kan laten spelen. De selectie beschikt over een perfecte mix van ervaring, jong talent, aanvallende- en verdedigende kwaliteiten en ook hebben ze een echte superster. Dit proces waar de Bucks in zullen komen, kan lang gaan duren. Echter denken wij niet dat dit het geval zal zijn. De vele kwaliteiten waar deze selectie over beschikt zal altijd wel boven komen drijven. Daarom verwachten wij ook dat de Milwaukee Bucks voor het derde jaar op rij de play-offs zeer makkelijk zullen halen.
Voorspelling: 54-28
Reacties