Elke week licht SportAmerika een MLS-speler uit in de Player Special. Deze week is dat Landon Donovan, de speler die sinds deze week MLS-topscorer aller tijden is, maar desondanks niet werd geselecteerd voor Team USA.
Jeugd
Zijn vader was ijshockeyer, maar toen Landon Donovan in zijn eerste voetbalwedstrijdje zeven goals maakte werd duidelijk dat deze pupil in de wieg was gelegd voor het voetbal. Hij kan zowel op het middenveld als in de aanval uit de voeten en waar hij ook staat, Donovan weet de goal altijd te vinden. Bij een landentoernooi voor spelers onder de zeventien werd duidelijk dat Donovan een sterspeler in de dop was. Clubs vochten om hem, maar het was het Duitse Bayer Leverkussen dat hem wist te strikken.
MLS
In Duitsland heeft Donovan het echter nooit helemaal waar kunnen maken, zijn beste tijd had hij toen hij werd uitgeleend aan de San Jose Earthquakes. Met Amerikaanse grond onder zijn voetbalschoenen maakte Donovan de ene na de andere goal, om op een totaal van 32 doelpunten in 87 wedstrijden uit te komen. Bovendien won hij met de Quakes twee keer de MLS.
Uiteindelijk liet Bayer Leverkussen Donovan helemaal gaan, ook in Duitsland zag men dat Donovan beter in de MLS paste. In 2005 kwam Donovan opnieuw terug naar de VS, ditmaal om uit te komen voor LA Galaxy. Daar beleefde Donovan, opgegroeid in Californië, zijn beste jaren. Onder aanvoering van Donovan won LA Galaxy de MLS in 2005, 2011 en 2012. Nog altijd draagt Donovan het shirt van Galaxy, waar hij tot nu toe liefst 104 keer scoorde in 223 wedstrijden.
Record
Met al zijn successen groeide ook de populariteit van Donovan, op Twitter wordt hij op de voet gevolgd door bijna een miljoen mensen. Dat is mede te danken aan zijn uitzonderlijke prestaties voor Team USA. Ook voor het nationale team is Donovan topscorer aller tijden en dankzij gooide Amerika hoge ogen op verschillende toernooien. Toen bondscoach Klinsmann vorige week bekendmaakte dat Donovan niet mee zou gaan naar Brazilië, reageerde Amerika verbaasd en verontwaardigd. Donovan reageerde zelf door zijn voeten te laten spreken. Deze week schoot hij zich naar de titel van topscorer aller tijden, toen hij voor de 136e keer trefzeker was in de MLS. Al zijn goals kun je hier bekijken, als je even tien minuten over hebt.
TV-carrière?
Waarschijnlijk is Donovan deze zomer langs de lijn te zien als analist op de Amerikaanse televisie. Door de jaren heen heeft hij bewezen over een hoop inzicht en voetbalintelligentie te beschikken, dus die rol past hem goed. Toch zouden de meeste mensen hem liever bínnen de lijnen zien, aangezien Team USA hem goed had kunnen gebruiken in de poule des doods. Ondertussen kunnen fans nog wekelijks van hem genieten bij Los Angeles, dat zaterdag in actie komt tegen Chivas.
Volgende week volgt er weer een nieuwe MLS Player Special. Wil je weten wie er dan wordt uitgelicht? Kijk dan weer op SportAmerika.nl!
Foto: Getty Images
Reacties