Onverwacht en toch ook weer niet. De nummer één van de Eastern Conference, de Indiana Pacers, is de laatste anderhalve maand in dramatische doen – en dat zette zich afgelopen nacht door in het eerste play-offduel tegen de nummer acht van het oosten, Atlanta Hawks. Een sprint in het derde kwart van de Hawks was genoeg voor de 101-93 zege. Paniek in Indy!
Het spel is de laatste tijd matig (met name Paul George en Roy Hibbert) en ook afgelopen nacht konden de Pacers weinig laten zien dat duidt op kampioensniveau. De Hawks behaalden maar ternauwernood de play-offs, maar weten dat ze met een gezond team de Pacers kunnen verrassen. De eerste helft is het een gelijkopgaande wedstrijd, maar waar de Pacers aan het begin van het jaar dan hun versnelling inzetten, gaat het daar nu mis.
Roy Hibbert went 1-of-4 in the first half vs the Hawks. He's now 4-of-32 in the last four games and a half.
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 20 april 2014
Topscorers
Bij rust is de stand gelijk en is er nog alle hoop in de thuishaven van Indy. Het sterke derde kwart (30-16) van de Hawks forceert een definitief gat. Teague en Millsap krijgen het op hun heupen met respectievelijk 28 en 25 punten, terwijl Paul George 24 punten laat noteren, maar wel slechts zes uit achttien schoten raakt. Teague zet ook nog even Evan Turner op het verkeerde been.
Falende Pacers
In het vierde kwart is er weinig spanning meer. De Pacers doen wat terug in de score, maar verliezen uiteindelijk redelijk kansloos met 101-93. Dat is zorgelijk voor de gedoodverfde favorieten voor de titel halverwege het seizoen. Waar is het misgegaan? Die vraag lijken ze zich zelf ook te stellen. Maar beter voor hen komen ze snel tot een antwoord, anders is het seizoen volgende week al voorbij.
Pacers are the 4th 1 seed to lose to an 8 in Game 1 since 2003. The last 2 times that happened (2011 and 2007), the 1 seed lost the series
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 20 april 2014
Pacers loss means they must win at least once at Atlanta to take the series. Since '07, their .133 win pct at ATL is their worst vs any opp
— ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 20 april 2014
Highlights in GIF:
Roy Hibbert geblockt door Kyle Korver…? Maal twee!
Een gevecht tussen Antic en West, daar springt niemand tussen
En alweer een turnover voor Paul George. Tekenend voor de laatste tijd
And again…
Lance Stephenson met zijn kenmerkende step back jumper
Tot slot Jeff Teague, met zijn career high 28 play-offpunten en deze heerlijke actie
Eerder op de avond speelden de Brooklyn Nets in Toronto tegen de Raptors en ook daar won het lager geplaatste team. Lees hier (en bekijk) alles van die wedstrijd!
Foto: Getty Images
Reacties