Het NBA-seizoen 2019-20 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en we blikken vooruit op de aankomende week.
27 NOVEMBER-3 DECEMBER
DE STAND
Atlantic Division:
1: Toronto Raptors (15-5), 2: Boston Celtics (14-5), 3: Philadelphia 76ers (15-6), 4: Brookyln Nets (10-10), 5: New York Knicks (4-17).
Central Division:
1: Milwaukee Bucks (18-3), 2: Indiana Pacers (13-7), 3: Detroit Pistons (8-13), 4: Chicago Bulls (7-14), 5: Cleveland Cavaliers (5-15).
Southeast Division:
1: Miami Heat (15-5), 2: Orlando Magic (9-11), 3: Charlotte Hornets (8-14), 4: Washington Wizards (6-13), 5: Atlanta Hawks (5-16).
IN DE SPOTLIGHTS
HEAT BENADRUKKEN TOPVORM MET INDRUKWEKKENDE ZEGES
De Miami Heat zijn ijzersterk aan het NBA-seizoen begonnen. Als kroon op het werk spande de ploeg afgelopen week drie zeges op een rij tegen onder andere de Brooklyn Nets en de Toronto Raptors, directe concurrenten in de strijd voor een playoff-ticket. Op woensdag 27 november werd er met 108-117 verloren op bezoek bij de Houston Rockets, maar daarna werd in Miami de Golden State Warriors eenvoudig op zij geschoven en werden de uitwedstrijden tegen de Brooklyn Nets en de Toronto Raptors winnend afgesloten. Door deze zeges kennen de Heat een record van vijftien overwinningen en slechts vijf nederlagen.
De Heat beschikken over een zeer getalenteerde ploeg met zowel aanvallend en verdedigend veel kwaliteit. Aanvallend heeft de ploeg van coach Erik Spoelstra veel opties met onder andere rookies Kendrick Nunn en Tyler Herro, maar ook Jimmy Butler en Goran Dragic toonden in de afgelopen wedstrijden van zeer groot belang te zijn. Tegen de Warriors en de Nets was Dragic de topscorer voor de Heat en op bezoek bij de Raptors toonde Jimmy Butler zijn klasse met een triple-double.
Defensief hebben de Heat met Justise Winslow, Bam Adebayo en natuurlijk ook Butler drie uitblinkers. Vooral in de wedstrijd tegen de Brooklyn Nets demonstreerde de ploeg dit, door in de laatste twee minuten een 10-0 run produceren en de wedstrijd alsnog te winnen.
GREEK FREAK VINDT MVP-VORM TERUG
Giannis Antetokounmpo heeft zijn MVP-vorm van afgelopen seizoen volledig teruggevonden. Na zijn vijftig punten tegen de Utah Jazz vorige week maandag is de Griek rustig doorgegaan met het scoren van de basketbal. In de wedstrijden tegen de Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Charlotte Hornets en de New York Knicks scoorde de forward 30, 33, 26 en 29 punten. In totaal speelde hij slechts 107 minuten. Ook de percentages waren zeer sterk. Antetokounmpo scoorde ruim 57 procent van zijn schoten.
Echter was niet alles rozengeur en maneschijn voor de Greek Freak. Na alle 19 wedstrijden op rij een double-double te halen mislukte dat tegen de Hornets. In 19 minuten pakte hij negen rebounds, waardoor zijn streak ten einde kwam. De Bucks hebben hun laatste twaalf wedstrijden allemaal gewonnen, mede dankzij de uitstekende prestaties van Antetokounmpo. Aankomende vrijdag staat er weer een echte test op het programma voor de ploeg van coach Mike Budenholzer. Dan komen de Los Angeles Clippers op bezoek in Milwaukee.
DE TEGENVALLERS
LEK NOG NIET BOVEN BIJ KNICKS
De New York Knicks hebben een zware week achter de rug. De ploeg van coach David Fizdale verloor vier wedstrijden op een rij, en niet allemaal met kleine cijfers. Op woensdag verloor de ploeg met 98-126 op bezoek bij de Toronto Raptors, en na twee wat kleinere nederlagen werd maandag met 88-132 verloren tegen de Milwaukee Bucks. Volgens bronnen bij ESPN zou het zelfs een kwestie van tijd zijn voordat coach Fizdale zijn ontslag krijgt.
Waar het probleem ligt bij de Knicks, lijkt al te zijn geweest in het offseason. De ploeg kreeg niet de gehoopte eerste pick en ook de aangetrokken free agents presteren niet allemaal naar behoren. Julius Randle werd aangetrokken als grote naam tijdens het offseason, maar Randle scoort ‘slechts’ 17 punten per wedstrijd tegen een schotpercentage van 44%, ruim zeven procent lager dan het jaar ervoor. Echter zijn Bobby Portis, Taj Gibson en Wayne Ellington de grootste tegenvallers. De drie noteerde vorig jaar gemiddeld 14, 10 en 10 punten per wedstrijd. Dit jaar zijn dat slechts 9, 5 en 4 punten per wedstrijd.
NEDERLAGEN HAWKS OVERSCHADUWEN PUNTENREGEN YOUNG
De Atlanta Hawks hebben hun losing streak van negen wedstrijden op rij dinsdagnacht verbroken. De thuiswedstrijd tegen de Golden State Warriors werd met 79-104 gewonnen. Topscorer was, zoals in bijna alle wedstrijden van de Hawks, Trae Young. De point-guard scoorde 24 punten en gaf 7 assists, maar daar stonden wel 7 turnovers tegenover, en dat is juist het pijnpunt van de Hawks. De ploeg staat immers voorlaatste als het gaat om turnovers met bijna 18 turnovers per wedstrijd. Vijf van deze 18 turnovers komen op naam van Young.
Afgelopen week was op het gebied van Trae Young één van zijn beste weken ooit. Tegen Milwaukee scoorde hij ‘slechts’ 29 punten, maar in de twee wedstrijden daarna was hij goed voor 49 punten tegen Indiana, een evenaring van zijn persoonlijke record, en 37 punten tegen de Houston Rockets. Echter had Young in deze drie wedstrijd ook 3, 9 en weer 3 turnovers. Dat maakt dat Young in de laatste 4 wedstrijd 22 turnovers noteerde, het meeste in de NBA. Wel geeft Young al ruim acht assists per wedstrijd. Weet hij dit iets op te schroeven en minder turnovers te noteren, dan zal dit de Hawks alleen maar ten goede komen.
SPELER VAN DE WEEK
Joël Embiid is door SportAmerika verkozen tot de Eastern Conference speler van de week. De center van de Philadelphia 76ers leidde zijn team naar een week waarin alle vier de wedstrijden werden gewonnen. Na de wedstrijd tegen de Toronto Raptors waarin Embiid niet wist te scoren herpakte de Kameroener zich sterk door 33 punten te scoren en 16 rebounds te pakken tegen de Sacramento Kings. Ook in de drie wedstrijden daarna tegen de New York Knicks, Indiana Pacers en Utah Jazz maakte hij indruk met in totaal 75 punten en 39 rebounds. Dat gaf de center gemiddeldes van 27 punten en 13.8 rebounds per wedstrijd. Met uitstekende gemiddeldes en vier zeges op een rij is Joël Embiid de Sport Amerika Eastern Conference-speler van de week.
VOORUITBLIK
Ook de aankomende week staan er weer veel topwedstrijden op het programma. De absolute topwedstrijd in de Eastern Conference van de aankomende week vindt zondagavond plaats. Dan zullen de Toronto Raptors op bezoek gaan bij de Philadelphia 76ers. De Raptors wonnen op 25 november met 96-101 en hielden Joël Embiid op 0 punten. De center van de Sixers zal hoe dan ook gebrand zijn om zijn revanche te halen.
Top- en coverfoto: Benny Sieu-USA TODAY Sports
Reacties