In Game 2 liet Dodgers-manager Clayton Kershaw los op de Atlanta Braves. In het reguliere seizoen stond de starter één keer tegenover deze tegenstander. Op 27 juli hield Kershaw het 7.2 innings vol, gaf zes hits en één run op in de wedstrijd die LA met 4-1 won. Anibal Sanchez won in juni al van de Dodgers. In 5.1 innings werd hij slechts drie keer geraakt. De aangewezen persoon dus om de manschappen van Brian Snitker naast de sterker geachte Dodgers te brengen. Helaas voor de Braves-manager hadden zijn mannen weinig in te brengen tegen Kershaw.
KERSHAW SCHERP
Ronald Acuna heette Kershaw welkom met een double, z’n eerste hit in de play-offs, maar verder dan het derde honk kwam de rookie niet in de eerste inning. De ace van de Dodgers stelde al snel orde op zaken. Ook Sanchez kreeg een double te verwerken, maar Joc Pederson werd niet op de honken achtergelaten. Manny Machado haalde verwoestend uit en zette de LA Dodgers met een homerun op 2-0. Beide starters kwamen daarna wat meer in hun ritme en gaven nog weinig weg.
Acuna eiste in de vierde inning opnieuw de aandacht op, maar dit keer defensief. Met Yasiel Puig op het eerste honk maakte de outfielder een prachtige catch na een klap van Enrique Hernandez. Ronald Acuna voorkwam daarmee een zekere run en hield de Braves in de wedstrijd. De bezoekers probeerden het Kershaw wel lastig te maken, maar echt dreigend werd het allemaal niet. Yasmani Grandal gaf z’n starter nog meer lucht door via een solo homerun de 3-0 te scoren in de vijfde inning. Dit zou ook de laatste inning van Anibal Sanchez worden. Hij werd afgelost door de jonge Touki Toussaint.
JANSEN DE SAVE
Clayton Kershaw liet eens te meer zien dat hij één van de allerbeste pitchers op deze planeet is. Na acht innings, waarin de Braves er nauwelijks aan te pas kwamen, stond de pitch count op slechts 85. De werpers van Atlanta deden het ook niet slecht, maar tegen dit geweld was opnieuw geen kruid gewassen. Een complete game zat er niet in voor Kershaw. Kenley Jansen moest voor de laatste drie outs zorgen. De closer zag Acuna doorkomen met een tweede hit, maar de rookie kon niet voorkomen dat z’n ploeg voor de tweede avond op rij niet tot scoren kwam. Een geweldig optreden van Kershaw werd beloond met een 3-0 zege.
UP NEXT
Dat het lastig wordt voor de Braves is een understatement. Atlanta speelde dit seizoen negen wedstrijden tegen de Dodgers en won er slechts twee. Om de NLCS te bereikten, moeten Ozzie Albies en de zijnen de volgende drie duels winnen. In de nacht van zondag op maandag (02.07 uur CEST) kan Walker Buehler z’n Dodgers al aan de beslissende derde win helpen. Op het moment van schrijven is nog niet bekend wie de bal krijgt van Brian Snitker. Waarschijnlijk zal dit Kevin Gausman worden. De Braves-starter zal in elk geval de long ball moeten zien te voorkomen. Vijf verschillende Dodgers sloegen in deze serie al een homerun.
Coverfoto: Getty Images
Reacties