Zorgen over Chris Sale’s vorm werden in no-time teniet gedaan want Boston’s ace voldeed aan de verwachtingen in Game 1 tegen de Yankees. Een homerun van J.D. Martinez zette de Red Sox vroeg op voorsprong, maar de onzekere bullpen van de thuisploeg maakte het nog even spannend op Fenway Park. De comeback van New York kwam uiteindelijk één run tekort.
GEEN VUILTJE AAN DE LUCHT VOOR BOSTON
Chris Sale, die de laatste twee maanden van het seizoen slechts twaalf innings wierp wegens een schouderblessure, maakte al vroeg aan alle zorgen een einde. De linkshandige werper stapelde al rap de strikeouts op en toonde dat er met de snelheid van zijn fastballs niets mis was. Ondertussen wisten de Red Sox bovendien al vroeg uit te lopen tot een ogenschijnlijk veilige voorsprong. Na honkslagen van Andrew Benintendi en Steve Pearce sloeg J.D. Martinez de bal over the Green Monster.
Twee innings later liep de thuisploeg nog verder uit door een RBI single van Pearce en een opofferingsslag van Xander Bogaerts. Yankees starter J.A. Happ had toen al de heuvel verlaten. In 2+ innings stond hij vijf honklopers toe. Zijn rivaal Sale hield ondertussen de deur dicht en werd na 5.1 innings gewisseld na acht strikeouts geworpen te hebben en geen run tegen te krijgen.
BULLPEN TROUBLES
Dat de bullpen van de Red Sox vooraf als achilleshiel werd aangemerkt, werd duidelijk in de laatste vier innings van de wedstrijd. De twee honklopers die Sale achter had gelaten na zijn wissel kwamen beiden binnen op het werpen van Ryan Brasier en Brandon Workman die met hangen en wurgen het eind van de zesde inning haalden. Luke Voit en Didi Gregorius sloegen de aansluitingsruns binnen.
Ook in het vervolg zagen de relievers bij Boston er niet scherp uit. Zelfs Rick Porcello, die Game 3 zal starten, werd ingezet. Catcher Sandy León ontpopte zich in deze fase tot belangrijke schakel bij Boston. Enkele wilde worpen wist hij acrobatisch voor zich te houden en daarmee peperdure runs te voorkomen.
JUDGE MEPT, KIMBREL REDT
De Yankees rammelden inmiddels aan de poort, maar wisten enkele grote kansen niet te verzilveren. In zowel de zesde inning als de zevende inning had het de honken bezet, maar wist het slechts één keer te scoren. Voit sloeg zijn tweede RBI in de zevende inning.
Daarop besloot Red Sox manager Alex Cora zijn topcloser Craig Kimbrel in te brengen voor een four out save. Kimbrel zag er op één enkele slagbeurt ijzersterk uit en verdiende de save. Die enkele slagbeurt leverde wel een homerun op voor Aaron Judge, die de Yankees op één punt van Boston bracht. Desondanks toonde Kimbrel zich uiterst koel, want drie van de vier nullen die hij maakte gingen met drie slag naar de kant.
UP NEXT
Vannacht vindt het tweede duel van de serie plaats, ook op Fenway Park. David Price (16-7, 3.58 ERA) neemt het dan op tegen Masahiro Tanaka (12-6, 3.75). Prima duel om na het uitgaan te kijken, want de eerste pitch is om 02.15 Nederlandse tijd. Dat duel is te volgen via Fox Sports 6 en MLB.tv.
Coverfoto: Christopher Evans
Reacties