Vandaag heeft de National Hockey League bekend gemaakt dat ze alle wedstrijden tot en met 30 november officieel schrappen. De league ziet geen uitkomst voor de lock-out op korte termijn en ziet na het verstrijken van hun deadline vandaag niet langer mogelijkheden om een volledige regulier seizoen van 82 wedstrijden af te werken. De eerder aan de spelersvakbond aangeboden 50-50 deal is daarmee ook van tafel.
Afgelopen week was er nog optimisme na het aanbod van de league, maar drie verschillende opties van de spelersvakbond NHLPA (foto; leider Don Fehr met spelers) op basis van dezelfde financiële verdeelsleutel werden resoluut van tafel geschoven. In principe zijn de beide partijen het wel eens over een 50-50 verdeling van de inkomsten, maar de spelersvakbond eist dat alle huidige contracten volledig worden uitgekeerd en niet – net als de verdeling – met dertien procent worden ingekort.
Op dit moment strijken de spelers nog 57 procent van de inkomsten op en worden eventuele tekorten of overschotten via een speciale belasting verdeelt tussen de spelers en de clubs. Die clubs zien echter een toegenomen aantal franchises in financiële moeilijkheden en willen niet dat de rijkste clubs de rekening voor de armsten moet dragen om de competitie compleet te houden. Dat zou ook gevolgen hebben voor de spelers, die het aantal beschikbare arbeidsplaatsen in de beste ijshockeycompetitie ter wereld met ruim vijf procent per faillissement zien afnemen.
Het schrappen van alle duels tot 30 november betekent het inperken van het seizoen 2012-2013 met minimaal een kwart van alle duels. De kans dat er überhaupt een seizoen wordt gespeeld neemt echter met de minuut af en volgens bronnen staat de NHL ook op het punt om topevenementen als de jaarlijkse Winter Classic – een wedstrijd die buiten wordt gespeeld in een prominent football- of honkbalstadion en die dit jaar in het immense Big House van de University of Michigan zou worden gespeeld. Ook de All-Star Game, die in maart in Columbus, Ohio zou zijn, staat op de tocht.
De NHL heeft bij ieder nieuw voorstel aangegeven dat men op zijn minst een week aan trainingkamp en voorbereiding eist. De nieuwe deadline voor een akkoord – waarschijnlijk de laatste kans om het seizoen te redden – is daarom 23 november.
Foto: Getty Images
Reacties