NHL play-offs: Duchene leidt Columbus, Blues pijnigen Jets

Door

Nog 16 teams zijn over. Nog 16 gegadigden voor Lord Stanley’s Cup. Het is al een hele krachttoer om de play-offs te halen, maar eigenlijk begint het seizoen nu pas echt. Bij SportAmerika houden we je elke dag op de hoogte van de ontwikkelingen.



DE HEADLINES

Tijdens het reguliere seizoen stond er geen maat op de Tampa Bay Lightning. De Columbus Blue Jackets lijken echter een manier gevonden te hebben hoe je deze tegenstander kunt bestrijden. Matt Duchene werd gehaald om het verschil te maken en dat is precies wat hij deed in Game 2. Met een goal en drie assists had Duchene een grote vinger in de pap in dit duel. Na de nederlaag in de eerste wedstrijd moest Tampa Bay goed uit de startblokken komen, maar het waren de mannen van coach John Tortorella die twee keer scoorden in de eerste periode. Duchene scoorde al vroeg in de tweede zelfs de 3-0. Het was een mentale dreun die de Lightning niet meer te boven kwam.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

TUSSENSTAND IN SERIE: Columbus leidt met 2-0

Een déjà vu voor de Columbus Blue Jackets? Vorig jaar kwamen ze in de eerste ronde op een 2-0 voorsprong tegen de Washington Capitals, maar toen konden ze het niet over de streep trekken. Deze keer zijn de Blue Jackets beter, maar spelen ze wel tegen het beste team in de league. De Lightning hebben alleen in de eerste periode van Game 1 laten zien waarom ze de Presidents’ Trophy hebben gewonnen. Tampa Bay moet vrezen dat ze het in Game 3 (maandag 01.00 uur CET) zonder Nikita Kucherov moeten doen. De Rus liet zich in de derde periode van Game 2 van z’n slechtste kant zien en wordt mogelijk geschorst.



DE HEADLINES

De Pittsburgh Penguins hebben al voor hetere vuren gestaan, maar na twee wedstrijden in deze best-of-7 weten ze dat de New York Islanders zich niet zomaar opzij laten zetten. In Game 2 konden de Isles weer rekenen op goalie Robin Lehner, die 32 saves maakte. Ze lieten zich ook niet uit het veld slaan toen Erik Gudbranson met een streep de Penguins op voorsprong zette. Lang konden de bezoekers uit Pittsburgh niet genieten van deze voorsprong, want Anthony Beauvillier scoorde drie minuten na de openingstreffer de gelijkmaker. Jordan Eberle was één van de aangevers, maar de aanvaller liet in de derde periode zien ook zelf te kunnen scoren. Met z’n tweede van de play-offs zette hij New York op voorsprong. Josh Bailey, ook met zijn tweede van het postseason, bepaalde de eindstand op 3-1.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

TUSSENSTAND IN SERIE: New York leidt met 2-0

Zondagavond (18.00 uur CET) zullen de Penguins het mes al een beetje op de keel voelen. Een 3-0 achterstand is sowieso al moeilijk te repareren, maar helemaal tegen een team dat het defensief zo goed voor elkaar heeft als deze Islanders. Van Sidney Crosby is in deze serie nog niet veel vernomen. De ervaring leert dat de Penguins-captain op z’n best is als z’n team hem nodig heeft. In oktober wonnen de Isles al eens in Pittsburgh en als hen dat in één van de komende twee wedstrijd ook lukt, ligt de weg naar de volgende ronde op.



DE HEADLINES

De fans in Winnipeg gingen er eens goed voor zitten. Hun Jets moesten, na de nederlaag in Game 1, serieus op zoek naar de winst in Game 2 en dat zou voor vuurwerk zorgen. Dat vuurwerk kwam er ook inderdaad. Oskar Sundqvist kreeg het doorgaans luidruchtige Bell MTS Place al na ruim vijf minuten stil, maar Jets-captain Blake Wheeler kwam al snel met een antwoord. Patrik Laine bracht met de 2-1 nog meer leven in de brouwerij, maar dit keer kwamen de Blues met een passend antwoord. Opnieuw had Sundqvist hier een aandeel in. Waar Jordan Binnington kon uitblinken voor de St. Louis Blues, daar moest Connor Hellebuyck al vroeg in de derde periode voor de vierde keer vissen. De 4-3 van Ryan O’Reilly was uiteindelijk de gamewinner.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

TUSSENSTAND IN SERIE: St. Louis leidt met 2-0

In thuiswedstrijden waren de Winnipeg Jets vorig jaar bijna niet te verslaan. Het lukte de St. Louis Blues nu al twee keer. Het keurkorps van Craig Berube trekt de goede lijn van de tweede seizoenshelft door in de play-offs en zadelen de Jets nu al op met een groot probleem. Winnipeg heeft geen geweldig record in uitwedstrijden dit seizoen, maar de ploeg weet dat ze hoe dan ook in St. Louis moeten winnen. In Game 3 (maandag 01.30 uur CET) zullen de Jets een weg voorbij Jordan Binnington moeten vinden, want anders lijkt deze serie al snel beslist.



DE HEADLINES

De Vegas Golden Knights kwamen als een waanzinnige uit de kleedkamer voor Game 2. De mannen van Gerard Gallant hadden zeven minuten nodig om de Sharks op een 3-0 achterstand te trakteren. Even dreigde een grandioze oorwassing, maar San Jose bleef koel en kwam zelfs in de eerste periode nog langszij. Logan Couture dacht de Sharks al vroeg in de tweede op 4-3 te zetten, maar een dubieuze beslissing van de arbitrage besliste anders. Mark Stone deed de thuisploeg pijn in de powerplay die volgde voor de Golden Knights. Voor Stone was het al z’n derde in deze play-offs. De Sharks raakten meer en meer gefrustreerd en kregen in de derde periode ook nog de 3-5 om de oren.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

TUSSENSTAND IN SERIE: serie in evenwicht 1-1

De Sharks zijn het thuisvoordeel kwijt, maar hebben bewezen ook in uitwedstrijden goed te kunnen presteren. In de openingsfase lieten ze het gezicht van de laatste weken zien: slecht beginnen en vroeg op achterstand komen. Bij vlagen kregen we in Game 2 weer de Golden Knights te zien die vorig jaar de ijshockeywereld verbaasden. Marc-André Fleury maakte weer wat onmogelijke saves en was dus weer van levensbelang voor Vegas. Zoals verwacht zijn de twee teams erg aan elkaar gewaagd en Game 3 (maandag 04.00 uur CET) kon wel eens een sleutelduel worden. Zien we de Sharks van Game 1 of de Golden Knights van Game 2? Een combinatie van beiden zou een geweldig schouwspel opleveren.

Cover photo: Ed Szczepanski/USA TODAY Sports

Ook leuk om te lezen