Nog 16 teams zijn over. Nog 16 gegadigden voor Lord Stanley’s Cup. Het is al een hele krachttoer om de play-offs te halen, maar eigenlijk begint het seizoen nu pas echt. Bij SportAmerika houden we je elke dag op de hoogte van de ontwikkelingen.
DE HEADLINES
Nicklas Backstrom werpt zich in de eerste wedstrijden op als de goaltjesdief van de Washington Capitals. Na z’n twee goals in Game 1 was het in Game 2 binnen vier minuten alweer raak. Na de 2-0 van TJ Oshie leken de Carolina Hurricanes te wankelen, maar niets was minder waar. De ploeg van coach Rod Brind’Amour vocht zich dankzij Lucas Wallmark en Sebastian Aho langszij. In de derde periode zette Tom Wilson de titelverdediger opnieuw op voorsprong, maar ook deze goal was niet voldoende. Jordan Staal dwong een overtime af, maar daarin maakte Brooks Orpik namens de Caps snel een einde aan dit duel.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
TUSSENSTAND IN SERIE: Washington leidt met 2-0
Voor de Carolina Hurricanes wordt het er allemaal niet gemakkelijker op. De ploeg moet constant achtervolgen en lijkt af en toe op de tenen te lopen. Voor Game 3, dinsdag 01.00 uur CET, moet Brind’Amour iets zien te vinden om Backstrom af te stoppen. De 31-jarige Zweed is tot nu toe de man die de aandacht naar zich toetrekt met drie goals en een assist in deze serie. Bij de Canes wordt het tijd dat Teuvo Teravainen zich eens laat zien. De Fin was tijdens het reguliere seizoen 21 keer trefzeker, maar wacht in deze serie nog op z’n eerste goal.
DE HEADLINES
In de eerste wedstrijd waren de Boston Bruins nog redelijk tam, maar dat maakten ze goed in Game 2. Er zat veel meer agressie en gif in het spel van de Bruins en daar hadden de Toronto Maple Leafs het moeilijk mee. Charlie Coyle beloonde zijn ploeg voor de goede start door binnen vijf minuten de score te openen. Brad Marchand verdubbelde in de eerste periode nog de voorsprong. Danton Heinen kon in de tweede periode de wedstrijd vroegtijdig beslissen dankzij een fout van William Nylander. Nazem Kadri deed nog wat terug namens Toronto, maar diezelfde Kadri kon in de derde periode inrukken na een hit op Jake DeBrusk. Op de daaropvolgende powerplay kon Patrice Bergeron met z’n tweede van de play-offs de eindstand op 4-1 bepalen.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
TUSSENSTAND IN SERIE: serie in evenwicht 1-1
In Game 2 zagen we het ware gezicht van de Boston Bruins. De fysiek sterke David Backes keerde terug in de line-up en de mannen van coach Bruce Cassidy zetten allemaal net een stapje extra. Mike Babcock weet dat hij in Nazem Kadri een speler heeft die durft op te staan tegen het fysieke geweld van Boston, maar de kans is groot dat de Leafs Kadri minimaal één wedstrijd moeten missen vanwege een schorsing. Dinsdag (01.00 uur CET) zullen de Maple Leafs in Game 3 een signaal af moeten geven. Het beest in Boston was wakker in Game 2 en het is nu aan Auston Matthews en de zijnen om dit beest te temmen.
DE HEADLINES
Na de nederlaag in Game 1 konden de Dallas Stars een getergd Nashville verwachten. De Predators begonnen furieus aan de tweede wedstrijd en gunden hun tegenstander nauwelijks ruimte om adem te halen. Pas halverwege de eerste periode konden de Stars even bijkomen toen ze een powerplay kregen. Ben Bishop hield de bezoekers in de wedstrijd en kreeg zelfs een voorsprong in z’n schoot geworpen. De lijn met Alexander Radulov, Tyler Seguin en Jamie Benn liet van zich horen door vroeg in de tweede periode te scoren. Rocco Grimaldi trok de stand al snel weer gelijk, maar de echte held van de avond gaat door het leven met de naam Craig Smith. In OT vond Smith eindelijk een gaatje in de muur van Bishop en scoorde de winnende 2-1.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
TUSSENSTAND IN SERIE: serie in evenwicht 1-1
Het was opnieuw een echte strijd tussen deze twee rivalen uit dezelfde divisie. Bij de Stars doet Ben Bishop precies dat wat hij de laatste weken al doet en Pekka Rinne steekt in goede vorm in de goal van Nashville. Doordat de teams het defensief goed op orde hebben, is er een interessante serie ontstaan. De Stars pakten dit seizoen verreweg hun meeste punten in thuiswedstrijden, maar het record van de Nashville Predators in uitwedstrijd is ook niet verkeerd. Dinsdag (03.30 uur CET) gaat deze serie verder in Dallas.
DE HEADLINES
Mike Smith hield in Game 1 het doel schoon voor de Calgary Flames, maar de Colorado Avalanche kregen ook in dat duel al de nodige kansen. Die kansen kregen ze opnieuw in Game 2. Gabriel Landeskog kwam oog in oog te staan met Smith, maar de goalie kwam op dat moment wederom als winnaar uit de strijd. Matt Nieto daarentegen wist Smith wel te verslaan, maar de Flames sloegen dankzij Rasmus Andersson en Sean Monahan keihard terug. Met alle energie die de Avs in deze wedstrijd staken, verdienden ze eigenlijk niet te verliezen. In de slotfase van de derde periode werd goalie Philipp Grubauer naar de kant gehaald. Het was niet voor niets, want met de 2-2 dwong JT Compher een verlenging af. Daarin volgde de ultieme beloning voor Colorado. Nathan MacKinnon versloeg Smith en schoot de Avs langszij in deze serie.
DE HIGHLIGHTS
UP NEXT
TUSSENSTAND IN SERIE: serie in evenwicht 1-1
Na twee wedstrijden lijkt Mike Smith de twijfel rond zijn persoon wel te hebben weggehaald. De ervaren goalie heeft niet z’n beste seizoen achter de rug, maar ziet er in deze serie goed uit. Dat geldt zeker ook voor zijn collega aan de andere kant. Philipp Grubauer had het in Game 2 weliswaar minder druk dan Smith, maar liet zien waarom hij de rol als starter heeft overgenomen van Semyon Varlamov. De serie gaat dinsdag (04.00 uur CET) verder in Denver. De Avs zullen daar beter willen presteren op de powerplay. In Game 2 hadden ze vier keer een numeriek overwicht, maar tot scoren kwamen ze niet. Calgary was 1-for-5 op de PP en won 65% van de face-offs.
Cover photo: Winslow Townson/AP Photo
Reacties