De prospects
Noah Hanifin is de veelgenoemde nummer drie achter Connor McDavid en Jack Eichel, maar op de draftlijst van Craig Button stond de verdediger ineens ‘slechts’ achtste. Opvallend, want op vrijwel elk ander lijstje staat Hanifin nog steeds derde of in elk geval vierde. Button zette zelfs twee andere verdedigers boven Hanifin, te weten Ivan Provorov en Zach Werenski. Is er iets aan de hand?
Nee, er is niets aan de hand. De keuze van Button om Hanifin slechts op nummer acht te zetten, lijkt gewoon een opvallende keuze. Hanifin is met 5 goals en 18 assists nog steeds een prima verdediger om je defensie mee op te vijzelen. De Amerikaan van Boston College is met en +15 rating en slechts 16 penalty minutes in 36 wedstrijden zelfs een hele veilige keuze voor een betrouwbare en aanvallend sterke verdediger. Waarom Button Hanifin dan toch op acht zet, legt hij helaas niet uit. Misschien verwacht hij een situatie zoals 2013, toen verdediger Seth Jones dé favoriet voor de first overall pick was, maar Nathan McKinnon, Alexander Barkov en Jonathan Drouin voor zich moest dulden. Een top verdediger draften lijkt minder aantrekkelijk als een top aanvaller de laatste jaren en dat zou ook met Hanifin kunnen gebeuren.
Ivan Provorov
Het draften van Europeanen wordt nog wel eens riskant gevonden, omdat een Europese speler bij een overstap naar Noord-Amerika nog moet wennen aan het Noord-Amerikaanse spel. Provorov (foto) is om die reden al in zijn jeugdjaren naar Canada vertrokken. De Rus speelt in de WHL voor Brandon Wheat Kings en noteerde al 59 punten in 57 wedstrijden. De verdediger heeft een +/- rating van +35 en zat slechts 40 minuten in de penalty box. Daar ligt een mogelijke reden waarom Provorov ineens de hoogst genoteerde verdediger in de lijst van Button is geworden. Provorov is ook prima in vorm; in de laatste 12 wedstrijden noteerde hij 10 punten, een +14 rating en 8 strafminuten. Oh ja, en dit:
Zach Werenski
Werenski en Hanifin kennen elkaar goed, want het duo speelde samen voor Team USA op het afgelopen WK U20. Beide spelers komen ook uit in de NCAA. Werenski speelt voor University of Michigan en noteerde in 32 wedstrijden 9 goals en 15 assists. Met slechts acht strafminuten en een +/- rating van 10 lijkt ook Werenski een defensief pareltje voor elke ploeg in de NHL.
Met name voor ploegen die vooral defensief de boot te lijken missen (bijvoorbeeld Toronto Maple Leafs, Columbus Blue Jackets en Dallas Stars) zou het draften van één van deze heren de ploeg een flinke boost kunnen geven. Defensief is er sprake van een brede draft met ook nog namen als Oliver Kylington, Brandon Carlo en Nicolas Meloche beschikbaar.
Reacties