New England Patriots – 2011 NFL Draft
2010 record: 14-2
Record sinds ’11 NFL Draft: 49-15 (4x play-offs, Super Bowl XLIX overwinning)
2010 was een goed seizoen voor de Patriots. Ze zetten een record van 14-2 neer en Tom Brady wordt tot MVP benoemd. Toch verliezen ze hun eerste play-off wedstrijd van Mark Sanchez en de New York Jets en daarmee is het seizoen eerder afgelopen dan verwacht.
De Patriots staan bekend als een team dat de draft goed gebruikt om versterkingen voor de lange termijn te halen, maar in de 2011 NFL Draft moesten de Patriots ook een acuut probleem oplossen, namelijk die van de running backs. Gelukkig hadden ze daar in totaal negen picks voor.
Vorig seizoen speelden nog vier van die negen in Boston. Running backs Stevan Ridley en Shane Vereen verlieten deze off-season echter het team en dus zijn nu alleen offensive tackles Nate Solder en Marcus Cannon over. Cannon werd in de vijfde ronde gekozen en staat bekend als een goede backup. Nate Solder is al sinds zijn tweede seizoen een vaste kracht in het verdedigen van Tom Brady.
Naast Ridley en Vereen spelen nog drie spelers bij andere NFL teams. Defensive back Ras-I Dowling en tight end Lee Smith spelen voor de Oakland Raiders en quarterback Ryan Mallett is één van de backups bij de Houston Texans. Twee spelers konden het niveau van de NFL niet aan. Linebacker Markell Carter speelt nu bij de Montreal Allouettes in de CFL en defensive back Malcolm Williams speelt in de indoor football league.
2011 was dus een tussenjaar voor de Patriots waarin directe versterkingen gehaald werden. Met veel succes trouwens, want Vereen en Solder waren belangrijk in Super Bowl XLIX. Maar gezien het ontbreken van echte sterren geven we de Patriots toch een minimale voldoende.
EINDOORDEEL: 6.2
Reacties