De Major League Soccer bulkt op de dag van vandaag nog niet van de Europese oud-vedettes. Alhoewel het er dicht bij in de buurt komt. Alessandro Nesta, David Beckham, Thierry Henry, Tim Cahill, Robbie Keane, Rafael Marquez en sinds ruim een jaar speelt ook onze eigen Danny Koevermans in de Amerikaanse competitie. Misschien kunnen we de MLS wel een beetje zien als het rangeerterrein voor uitgepufte Europese toppers. Zegt u het maar.
Henry speelde dit seizoen weinig door een blessure, toch staat de 35-jarige Fransman hoog in de lijstjes. In 23 duels scoorde de aanvaller liefst veertien keer en gaf hij twaalf assists. Kortom: Henry was dit seizoen al direct betrokken bij 26 doelpunten van de New York Red Bulls. Opvallend voor iemand die de laatste jaren kampt met veel kleinere en iets grotere blessures.
Nesta: nog te kort om echt over te oordelen, hetzelfde geldt voor Cahill. Keane: kan prima voetballen, is gevaarlijk en beslissend voor de Galaxy. Koevermans staat al maandenlang buitenspel bij het teleurstellend presterende Toronto. Marquez, tenslotte, is niet eens altijd zeker van een basisplaats bij de Red Bulls.
U heeft er lang op moeten wachten, maar de naam die mij dit seizoen het meest is opgevallen is die van Chris Wondolowski. De 29-jarige aanvalsleider van San Jose Earthquakes staat bovenaan het lijstje van doelpuntenmakers in de Major League. En ik moet zeggen: ik als Nederlander houd van dat soort lijstjes.
Standaard kijk ik na het Nederlandse voetbalweekend even op teletekstpagina 832, waar eveneens een Amerikaan op één staat, Jozy Altidore. Wondo, zoals de spits van San Jose wordt genoemd, staat op 25 goals na dertig duels. Hij maakte tot nu toe acht doelpunten meer dan nummer twee Alvaro Saborio van Real Salt Lake. Reken daarbij ook nog zeven assists voor Wondo, waarmee hij bij liefst 32 goals van zijn ploeg betrokken is.
Dat is bijna de helft van het totaal aantal gescoorde doelpunten door de Earthquakes (69). Met zo’n spits in de voorhoede is het dan ook niet verrassend dat de ploeg aan de leiding gaat in de Western Conference met negen punten voorsprong op naaste belager Real Salt Lake.
Opvallend kun je de revival van Wondolowski best noemen. De vorige twee seizoenen kwam Wondo namens San Jose tot achttien treffers. In 2005 kwam hij tot twee duels in de hoofdmacht, maar kwam hij niet tot scoren. Een avontuur bij Houston Dynamo leverde ook geen droomgemiddelde op voor de Amerikaan. In 37 duels kwam hij tot het toch zeker niet aardschokkende aantal van vier doelpunten.
Sinds vorig seizoen speelt Wondo in het Amerikaanse nationale elftal. In acht optredens bleef hij droog staan. De 25 treffers in de MLS van dit seizoen staan. Sterker nog: weet hij nog twee goals te maken in het reguliere seizoen evenaart hij het record van Roy Lassiter, die zestien jaar terug tot 27 treffers kwam. Het kan nog voor Chris, in de wondere wereld van Wondo.
Foto: Getty Images
Reacties