Afgelopen nacht werden de meest waardevolle spelers van het afgelopen MLB-seizoen uitgeroepen. De MVP Awards, die zowel in de American als de National League worden uitgereikt, gaan jaarlijks naar de speler die het belangrijkst is geweest voor zijn team’s succes en/of die met kop en schouders boven de rest van het veld uitsteekt. In beide leagues wonnen ‘first-timers’, in beide leagues wonnen ‘first basemen’. De American League Award ging naar Jose Abreu van de Chicago White Sox; in de National League trok Freddie Freeman van de Atlanta Braves aan het langste eind.
Het is de derde keer in de geschiedenis dat beide MVPs uit hetzelfde seizoen op het eerste honk spelen. Het gebeurde ook in 1994, toen Frank Thomas (Chicago White Sox) in de AL en Jeff Bagwell (Houston Astros) in de NL de prijs wonnen, en in 2006 met Justin Morneau (Minnesota Twins) in de AL and Ryan Howard (Philadelphia Phillies) in de NL.
M-V-PITO
De Chicago White Sox voerden al geruime tijd campagne voor een eventuele MVP Award voor één van de gezichten van hun franchise. Jose Abreu, bijgenaamd ‘Pito’, was het middelpunt van de ‘M-V-Pito’-movement die op social media en tijdens het seizoen op tv loskwam. De aimabele eerstehonkman, in 2012 nog actief op de Haarlemse Honkbalweek voor het Cubaanse nationale team, behoorde dit jaar tot een select groepje spelers dat een buitenaards seizoen noteerde.
Abreu, 33, speelde alle 60 regular season wedstrijden voor de White Sox en sloeg .317/.370/.617 (goed voor een 166 OPS+, oftewel 60% beter dan leaguegemiddelde) met 19 homeruns en 76 hits (meeste in de AL). Abreu voerde teven de Majors aan in RBIs (tweede seizoen op rij) en 148 total bases. Hij bereikte het honk in een ongelooflijke 55 van de 60 wedstrijden. Ook maakte Abreu met afstand het beste defensieve seizoen uit z’n carrière door.
Hoogtepunt van het seizoen was ongetwijfeld de serie tegen de Cubs, waarin Abreu zes homeruns sloeg. Drie ervan waren in één wedstrijd en vier waren in vier opeenvolgende slagbeurten. Ook noteerde hij dit jaar een 7-RBI game.
STEMMEN
Abreu bleef Jose Ramirez van de Cleveland Indians en D.J. LeMahieu van de New York Yankees vóór in de stemming. Mike Trout eindigde als vijfde en Abreu’s ploeggenoot Tim Anderson eindigde op de zevende plaats. Dit vijftal kwam als enige op elk stembiljet voor. Kersverse AL Cy Young-winnaar Shane Bieber eindigde als vierde. De White Sox en met de Angels de meeste afgevaardigden op de lijst. Ook Dallas Keuchel kreeg een stem. Voor de Angels waren Trout, Anthony Rendon en David Fletcher de ontvangers.
Abreu was pas de vierde MVP die de White Sox in hun rijke geschiedenis afleveren. Nellie Fox (1959), Dick Allen (1972) en Frank Thomas (1994) waren de andere drie. Ook is Abreu pas de derde Cubaan die de Award op zijn naam schrijft, na Zoilo Versalles (1965) en Jose Canseco (1988).
VAN CORONA TOT MVP
Voor Freddie Freeman begon het seizoen dramatisch. De Braves-ster liep tegen het coronavirus op en was enige tijd behoorlijk ziek. Het virus heeft echter geen effect op de lange eerstehonkman gehad. Freeman speelde een subliem seizoen voor een ploeg die met grote eenvoud de play-offs inrolde en werd de eerste Braves-MVP sinds Chipper Jones in 1999.
Freeman, 31, sloeg .341/.462/.640 (186 OPS+) met 23 doubles, een triple, 13 homeruns, 53 RBIs, 51 runs, twee steals en 2.9 WAR. Hij voerde de majors aan in doubles en runs, terwijl hij als tweede in de NL eindigde in slaggemiddelde, on-base percentage en slugging. Ook behaalde Freeman een derde plaats in hits, tweede in total bases en RBIs en derde in vrije lopen. Hij voerde eveneens de league aan in extra-base hits en times on base.
STEMMEN
Freeman is de vijfde Brave die met de prijs aan de haal gaat. Hij volgt in het voetspoor van legende Hank Aaron (1957), Dale Murphy (1982 en 1983), Terry Pendleton (1991) en de eerder genoemde Chipper Jones.
De top 3 werd verder gevuld door Mookie Betts van de Los Angeles Dodgers en Manny Machado van de San Diego Padres. Cy Young-winnaar Trevor Bauer finishte op een tiende plek. Freeman’s ploeggenoten Marcell Ozuna, Ronald Acuna Jr. Max Fried en Dansby Swanson ontvingen ook stemmen. Daarvoor bleven de Atlanta-spelers net de Padres (Machado, Fernando Tatis Jr.en Wil Myers) en Cubs (Yu Darvish, Ian Happ, Ryan Tepera) voor, die drie afgevaardigden hadden.
Coverimage: archief
Reacties