Zondag 7 december, 02:00 (NL tijd)
Dr. Pepper ACC Championship Game
#4 Florida State Seminoles (12-0, 8-0 ACC) vs. #11 Georgia Tech Yellow Jackets (10-2, 6-2 ACC)
28. Zoveel wedstrijden hebben de Florida State Seminoles achter elkaar gewonnen. En toch staan de Seminoles slechts vierde in de stand om de College Football Playoff.
Dit heeft alles te maken met wisselvalligheid van het team. De ploeg van quarterback Jameis Winston verloor nog geen enkele keer, maar ontsnapten meerdere keren aan mogelijke nederlagen. Zo wist de ploeg twee weken terug nog met al het geluk van de wereld met 20-17 van de Boston College Eagles te winnen. De één noemt het kwaliteit, de ander noemt het geluk.
Mede hierom is het dus essentieel voor de Seminoles dat zij ook de laatste test doorstaan. Een nederlaag zou desastreus zijn in de jacht op titelverdediging. En gezien het spel van de laatste weken kan het zomaar Georgia Tech zijn dat voor deze verrassing zorgt.
De Yellow Jackets verloren halverwege oktober van Duke (31-25) en North Carolina (48-43) waarna de ploeg geen kans meer leek te maken op de ACC-titel. Maar een zwak einde van Duke, en een uitermate sterk einde van Georgia Tech zelf, heeft de ploeg nu toch een plek in de finale opgeleverd.
En dat Georgia Tech in vorm is, is een understatement. Sinds de twee nederlagen in oktober is de ploeg over de rest van de ACC heen gewalst. En afgelopen weekend won Tech ook nog eens de burenruzie van de Georgia Bulldogs, die op papier de favoriet waren, maar die zich na verlenging gewonnen moesten geven.
De voorgaande weken moest Florida State zich verantwoorden voor het feit dat er slechts met kleine verschillen werd gewonnen van matige ploegen, maar voor het eerst in weken krijgen zij nu de kans om te laten zien dat zij een ploeg als #11 Georgia Tech aan kunnen. Op papier zijn de Seminoles de lichte favoriet, maar de statistieken laten zien dat beide ploegen ontzettend dicht bij elkaar liggen. Het zal er dan ook om gaan spannen in Charlotte, en Florida State kennende, zal het venijn hem in de staart zitten.
Voorspellingen
Justin Kevenaar: De Seminoles weten vaak te ontsnappen, maar ditmaal zullen ze aan het kortste eind trekken. Georgia Tech pakt de ACC-titel en maakt (eindelijk) een einde aan de reeks van Florida State. 31-28 Yellow Jackets.
Michael Feith: De Yellow Jackets gaan de Seminoles gewoon verslaan, al is het maar zodat wij wat rust kunnen krijgen van alle FSU fans die vinden dat ze hoger in de rankings zouden moeten staan. 35-24 Yellow Jackets.
Yuri Ankone: Florida State heft nog één Houdini-act voor ons in petto deze week. Ze verdienen na al het gedoe dit seizoen wat mij betreft niet de titel, maar ik verwacht dat ze hem net binnen weten te slepen. De Seminoles blijven mijn topfavoriet voor een oorwassing in de halve finale van de play-offs. 34-30 Seminoles.
Reacties