Afgelopen weekend stond week tien van het College Football-seizoen op het programma. De beslissingen vielen afgelopen weekend al in de SEC, waar de championship game al bekend is (Alabama – Georgia). Verder won West Virginia van Texas in een shootout dankzij Will Grier en gingen onder meer Texas A&M en Florida verrassend onderuit. We nemen alle hoogtepunten en dieptepunten van het afgelopen college football-weekend met u door!
WEDSTRIJDEN VAN HET WEEKEND
ALABAMA 29 – 0 LSU
Zaterdagnacht was het de bedoeling dat Alabama zijn eerste test van het seizoen voorgeschoteld zou krijgen. De Crimson Tide zijn tot nu toe door niemand te stoppen en moesten afgelopen weekend op bezoek bij de sterke defensie van LSU. De Tigers verloren voorafgaand aan dit duel alleen van Florida en wisten tot zaterdagnacht bijna elke aanval onschadelijk te maken. Zaterdagnacht bleek ook de verdediging van LSU geen antwoord te hebben op Tua Tagovailoa en de Crimson Tide: 29-0.
Tagovailoa was wat minder accuraat dan normaal (25-42) maar wist nog steeds 295 yards te gooien met twee touchdowns. Vooral WR Jerry Jeudy (8 catches, 103 yards) werd veel gezocht door de quarterback van Alabama. Tagovailoa gooide tegen LSU wel zijn eerste interception van het seizoen. S Todd Harris Jr was de gelukkige bij de Tigers. Ook de running game van de Crimson Tide was zeer succesvol. RB’s Damien Harris (19 carries, 107 yards en een TD) en Najee Harris (6 carries, 83 yards) wisten bij elkaar alleen al bijna boven de 200 rushing yards uit te komen. LSU kon op sommige drives net zoals alle andere universiteiten alleen maar toekijken hoe deze combinatie wederom zeer succesvol was.
De beslissende factor tegen LSU was de verdediging van Alabama. De Tigers wisten amper in de buurt te komen van de redzone en werden de gehele wedstrijd puntloos gehouden. DL Quinnen Williams was de ster van de verdediging van de Crimson Tide met 10 tackles (3.5 TFL) en 2.5 sacks.
ALABAMA – GEORGIA
Voor Alabama wachten er nu nog duels met Mississippi State, Citadel en Auburn. Vervolgens nemen de Crimson Tide het op tegen Georgia in de SEC Championship game. LSU lijkt de play-offs uit zijn hoofd te kunnen zetten en zal spelen voor een NY6-bowl. Arkansas, Rice en Texas A&M staan nog op het programma voor de Tigers.
WEST VIRGINIA 42 – 41 TEXAS
Het meest spectaculaire duel vond plaats in de BIG 12. Zaterdagavond zorgde West Virginia en Texas namelijk voor een ouderwetse shootout. De twee grootste uitdagers van Oklahoma maakte er afgelopen weekend een show van. West Virginia had dit seizoen alleen verloren van Iowa State (14-30), terwijl Texas al twee nederlagen had moeten slikken (Maryland en Oklahoma State). Zaterdagavond bleek de derde een feit te zijn voor de Longhorns: 42-41.
Over de verdediging van beide universiteiten hoeven we het niet te hebben, want die hadden de hele wedstrijd geen schijn van kans. Het ging vooral om het QB-duel tussen Will Grier (28-42, 346 yards en 3 TD’s) en Sam Ehlinger (25-36, 354 yards en 3 TD’s). Nadat beide QB’s in de slotfase twee fantastische touchdown-passes wisten te gooien was het toch Will Grier die als laatste lachte. Met een 2PT-conversion besliste hij hoogstpersoonlijk het duel door de bal zelf in de endzone te rennen. De connectie met David Sills V (6 catches, 97 yards en 2 TD’s) en zijn receivers was weer fantastisch. Dit kan overigens ook gezegd worden van Ehlinger en zijn receivers (Lil’Jordan Humphrey en Devin Duvernay beide over de 100 yards en 2 TD’s gecombineerd).
Voor West Virginia staan er nog duels tegen TCU, Oklahoma State en Oklahoma op het programma. Vooral dat laatste duel lijkt beslissend te gaan zijn in de BIG 12. Texas ontmoet nog Texas Tech, Iowa State en Kansas maar lijkt voorlopig uit de BIG 12-race te zijn.
GEORGIA 34 – 17 KENTUCKY
Het was het weekend van de beslissingen in de SEC. Naast Alabama wist ook Georgia zaterdag zijn plek in de SEC Championship game veilig te stellen. Georgia werd tot nu toe alleen door LSU verslagen en ging zaterdagavond op bezoek bij concurrent Kentucky. De Wildcats kennen een verrassend goed seizoen en moesten tot nu toe alleen het onderspit delven tegen Texas A&M. Daar kwam zaterdag een nederlaag tegen de Bulldogs bij: 34-17.
Georgia domineerde van begin tot eind. De allereerste drive van de Bulldogs resulteerde meteen in een touchdown, waarna de Wildcats al wisten wat voor avond het zou worden. QB Jake Fromm hoefde niet eens fantastisch te spelen (14-20, 113 yards en een TD) omdat zijn running backs niet gestopt konden worden door de Wildcats. De op papier beste verdediging in de NCAA had geen antwoord op RB’s D’Andre Swift (16 carries, 156 yards en 2 TD’s) en Elijah Holyfield (18 carries, 115 yards en een TD). Aangezien de aanval van Kentucky geen geoliede machine is, was het duel eigenlijk al snel beslist. LB Monty Rice was met acht tackles en een sack de verdedigende uitblinker van Georgia.
Georgia zal de komende weken nog gaan uitkomen tegen Auburn, Massachusetts en Georgia Tech. Daarna wacht Alabama in de SEC Championship game. Kentucky kan de play-offs wel vergeten en zal tegen Tennessee, Middle Tennessee State en Louisville strijden om een NY6-bowl.
PENN STATE 7 – 42 MICHIGAN
Michigan is bezig aan een fantastisch seizoen. Na het openingsweekend onderuit te zijn gegaan tegen Notre Dame hebben de Wolverines niet meer verloren. Na de overtuigende 7-42 zege op Penn State van zaterdagavond staat Michigan virtueel in de play-offs. Penn State is bezig aan een wat minder seizoen en leed zaterdagavond alweer zijn derde nederlaag (Ohio State en Michigan State eerder): 7-42.
Michigan domineerde aan beide kanten van de bal. Aanvallend was QB Shea Patterson effectief (11-17, 144 yards en een 2 TD’s), maar het was vooral de running game die het Penn State lastig wist te maken. RB’s Kareem Higdon (20 carries, 132 yards en een TD) en Chris Evans (12 carries, 57 yards en een TD) konden de hele wedstrijd doen wat ze wilden. Tel daar de fantastische verdediging van de Wolverines bij op en je hebt een play-off kandidaat. Uitblinker van de Michigan defense was LB Josh Uche met 3 tackles (2 TFL) en 2 sacks.
Michigan wacht nog duels tegen Rutgers en Indiana voordat het gaat spelen in The Game tegen rivaal Ohio State. Dit duel zal beslissend zijn in de strijd om de Big Ten East en een eventuele play-off plek. Voor Penn State zit er niks anders op dan de duels tegen Wisconsin, Rutgers en Maryland te winnen en te hopen op een NY6-bowl.
OKLAHOMA 51 – 46 TEXAS TECH
Oklahoma is na de nederlaag tegen Texas (45-48) tijdens week zes een beetje onzichtbaar geweest, maar de Sooners doen nog steeds mee om de play-offs. Zaterdagnacht werd er tijdens een shootout met 51-46 gewonnen van Texas Tech. De Red Raiders kennen een wisselvallig seizoen (5-4) dankzij hun matige verdediging en verloren zaterdagnacht dus van de Sooners.
Oklahoma heeft de meest productieve aanval in de NCAA. Onder leiding van QB Kyler Murray (20-35, 360 yards en 3 TD’s) scoorde de aanval van de Sooners 51 punten. Naast WR Lee Morris (4 catches, 101 yards en 2 TD’s) was het de running game die het meeste succes had zaterdagnacht. RB Trey Sermon (26 carries, 206 yards en 3 TD’s) en Kyler Murray zelf (11 carries, 100 yards en een TD) waren de voornaamste oorzaak van het hoge puntenaantal van de Sooners. Ondanks dat Texas Tech dankzij het duo QB Alan Bowman (21-26, 227 yards en 2 TD’s) en WR Antoine Wesley (12 catches, 199 yards) de Sooners aardig konden bijhouden, was het niet genoeg. De verdediging van de Red Raiders had geen antwoord op de aanval van de Sooners.
Oklahoma strijdt nog steeds mee om de Big 12 en een plek in de play-offs. De komende weken spelen de Sooners tegen Oklahoma State en Kansas, waarna het allesbeslissende duel tegen West Virginia op het programma staat. Voor Texas Tech rest alleen nog het behalen van de zesde zege (voor Bowl-eligibility). Deze zege moet behaald gaan worden tegen Texas, Kansas State of Baylor.
VERLIEZERS VAN HET WEEKEND
TEXAS A&M EN FLORIDA VERRASSEND ONDERUIT
In de SEC waren er naast beslissingen ook verrassingen te noteren afgelopen weekend. Texas A&M en Florida gingen onderuit. Texas A&M was al niet zo best in vorm (verloor vorig weekend van Mississippi State) en deze lijn werd zaterdagavond doorgetrokken. Auburn bleek met 24-28 te sterk te zijn. De Tigers kennen zelf ook geen wereldseizoen (drie nederlagen) maar wisten desalniettemin dankzij de passing game te winnen van de Aggies. QB Jarrett Stidham gooide 18-29 voor 239 yards en twee touchdowns en wist vooral WR Darius Slayton vaak te vinden (8 catches, 107 yards.
De verdediging van de Tigers wist Aggies RB Trayveon Williams niet echt onder controle te houden (17 carries, 107 yards en 2 TD’s rushing, 5 catches, 75 yards en een TD receiving) maar dit werd dus niet afgestraft. LB Tyrel Dodson (14 tackles) en S Armani Watts (10 tackles) waren de leiders van de verdediging van Auburn. Texas A&M sluit het seizoen de komende weken af met duels tegen Ole Miss, UAB en LSU. Auburn speelt nog tegen Georgia, Liberty en Alabama. Voor beide nog een pittig programma.
FLORIDA
Florida leed tijdens week negen al een nederlaag tegen Georgia en ging dit weekend nog pijnlijker onderuit. Tegen een wisselvallig Missouri (5-4) werden de Gators op hun derde nederlaag van het seizoen getrakteerd: 38-17. Terwijl de aanval van Florida totaal niet liep zaterdagavond was het de verdediging die nog teleurstellender was. QB Drew Lock (24-32, 250 yards en 3 TD’s) kon de hele wedstrijd doen waar hij zin in had en kreeg tevens ondersteuning van zijn running game. RB’s Damarea Crockett (21 carries, 114 yards en een TD) en Larry Rountree III (14 carries, 72 yards en een TD) gaven Lock de ondersteuning die hij het gehele seizoen nog niet heeft gehad. Florida kon dus zowel de passing als de running game niet stoppen.
Florida zal zich tijdens de komende duels tegen South Carolina, Idaho en Florida State moeten gaan herstellen om een NY6-bowl te kunnen halen. Missouri is nog een zege verwijderd van bowl-eligibility. Deze zege zal behaald moeten worden tegen Vanderbilt, Tennessee of Arkansas.
RESUMÉ UCF KRIJGT VOLGENDE DREUN TE VERWERKEN
Ondanks dat UCF maar blijft winnen in de AAC (dit weekend 40-52 tegen Temple) wordt het resumé van de Black Knights er met het weekend minder op. Afgelopen weekend gingen ‘concurrenten’ South Florida en Houston onderuit. Hierdoor worden de zeges op deze teams kwalitatief minder goed (UCF speelt nog tegen USF).
Houston verloor met 31-45 van SMU, dat een zeer wisselvallig seizoen kent (4-5). De aanval van Houston was zoals altijd meer dan prima, maar de verdediging was afgelopen weekend afwezig. SMU QB Ben Hicks (28-45, 318 yards en 4 TD’s) was niet te stoppen. Vooral de connectie met WR Reggie Robertson Jr (9 catches, 134 yards en een TD) was uitstekend. Ook RB Ke’Mon Freeman (20 carries, 107 yards en 2 TD’s) speelde een goede wedstrijd. Een off-day dus voor de verdediging van Houston, dat nu 7-2 is.
Op het programma staan nog duels met Temple, Tulane en Memphis. De kans lijkt dus redelijk groot dat Houston desalniettemin de AAC Championship game wel gaat halen. SMU speelt nog voor die belangrijke zesde zege en zal die moeten gaan behalen tegen UCONN, Memphis en Tulsa.
SOUTH FLORIDA
South Florida verloor tijdens week negen van Houston en ging dit weekend opnieuw onderuit. Tulane (4-5) bleek verrassend genoeg veel te sterk te zijn voor de Bulls, die nu ook 7-2 zijn. Tulane domineerde South Florida dankzij de running game. RB’s Darius Bradwell (16 carries, 129 yards en een TD) en Corey Dauphine (17 carries, 121 yards en 2 TD’s) wisten de verdediging constant onder druk te zetten. Tulane zou uiteindelijk met 41-15 overtuigend winnen. Voor South Florida staan er nog duels met Cincinnati, Temple en UCF op het programma, de drie beste ploegen in de AAC. Een zwaar programma dus voor de Bulls. Tulane heeft nog twee zeges nodig om bowl-eligible te zijn. East Carolina, Houston en Navy zijn de komende weken de tegenstanders.
OVERIGE VERRASSINGEN
Toch zijn we na het benoemen van deze verrassingen nog niet klaar. Ook Virginia, Iowa en Utah lieten zich verrassen afgelopen weekend. Virginia ging met 23-13 onderuit tegen Pittsburgh. De verdediging van de Cavaliers had geen antwoord op RB Darrin Hall (19 carries, 229 yards en 3 TD’s). De verdediging van Iowa was op bezoek bij Purdue zichzelf niet (36-38). Toch wisten de Hawkeyes dankzij hun aanval lang mee te doen met de Boilermakers. Helaas was het niet goed genoeg. Tot slot verloor Utah op bezoek bij Arizona State met 20-38. QB Tyler Hundley verliet tijdens de wedstrijd geblesseerd het veld en lijkt dit seizoen niet meer terug te gaan keren bij de Utes.
SPELERS VAN HET WEEKEND
QBs DOMINEREN OPNIEW
Het waren afgelopen weekend opnieuw de QB’s die de show wisten te stelen. Holton Ahlers van East Carolina (34-62, 449 yards en 3 TD’s tegen Memphis) en Anthony Russo van Temple (31-52, 444 yards en 4 TD’s tegen UCF) wisten in de AAC te domineren.
Daarnaast speelden ook James Blackman van Florida State (29-46, 421 yards en 4 TD’s tegen NC State) en Jordan Ta’Amu van Ole Miss (31-46, 379 yards tegen South Carolina) een goede wedstrijd. Bij Ta’Amu leidde dit opvallend genoeg niet tot een touchdown-pass. Zo waren er nog veel meer QB’s te noemen (waarvan er een paar al eerder in dit artikel genoemd zijn) die afgelopen weekend fantastisch speelden.
RB’s Darrin Hall van Pittsburgh (19 carries, 229 yards en 3 TD’s tegen Virginia), Reggie Corbin van Illinois (13 carries, 213 yards en 2 TD’s tegen Minnesota) wisten nog wat tegengas te geven namens de running backs.
Verder verdienen ook Jonathan Taylor van Wisconsin (27 carries, 208 yards en 3 TD’s tegen Rutgers), Trey Sermon van Oklahoma (26 carries, 206 yards en 3 TD’s tegen Texas Tech) en Aca’Cedric Ware van USC (17 carries, 205 yards en 3 TD’s) een uitverkiezing.
Tot slot ook nog even de receivers. Anthony Johnson van Buffalo (8 catches, 238 yards en 3 TD’s) steelt al een tijdje de show en wordt gezien als één van de best beschikbare receivers in de draft van 2019. Ook dit weekend liet hij weer zien zeer productief te zijn.
(Top & Cover Photo: Icon Sportwire via Getty Images)
Reacties