Week in Review: All-Star Weekend 2015 en George Karl naar Sacramento

Door op feb 16, 2015

All-Star2015

In de Week in Review zet SportAmerika wekelijks de belangrijkste zaken van de afgelopen NBA-week op een rijtje. Deze week onder andere All-Star Weekend 2015 en George Karl naar Sacramento.

Het is februari en dus was het weer tijd voor het jaarlijkse feestje van de NBA: All-Star Weekend! Met New York als decor en de gebruikelijke overkill aan beroemdheden langs de zijlijn vertoonde de crème de la crème van de NBA het gehele weekend zijn kunsten.

Vrijdag
Op vrijdag was het eerst tijd voor de Sprint NBA All-Star Celebrity Game. Een leuk onderonsje tussen NBA-spelers met pensioen, WNBA-spelers en andere beroemdheden, waarbij plezier en vermaak centraal staat. Vaste gast Secretary of Education Arne Duncan was er dit jaar helaas niet bij, maar drievoudig MVP Kevin Hart uiteraard wel. Hij pakte zijn vierde MVP-titel op rij en kondigde gelijk zijn afscheid van het celebrity basketball aan.

Daarnaast was er op vrijdag ook de BBVA Rising Stars Challenge ook wel bekend als de Rookie Game. Dit jaar in een nieuw concept namelijk USA versus The World. Het USA-team verloor de wedstrijd met 121-112 en Canadees Andrew Wiggins ging er, dankzij zijn 22 punten en zes rebounds, met de MVP-award vandoor.

Zaterdag
All-Star Saturday is een dag zonder echte wedstrijden, maar met een hoop entertainment. Allereerst was er de Degree Shooting Stars met een deelnemersveld van teams bestaande uit een NBA-speler, een WNBA-speelster en een NBA-legende. Team Bosh (Chris Bosh, Swin Cash en Dominique Wilkins) won de finale voor het derde jaar op rij. Team Westbrook (Russell Westbrook, Tamika Catchings en Anfernee Hardaway) was de verliezend finalist.

Hierna was er de hindernisbaan voor point guards: de Taco Bell Skills Challenge. De finale ging tussen Patrick Beverley van de Houston Rockets en Brandon Knight van de Milwaukee Bucks. Verrassend genoeg werd dit onderdeel gewonnen door Beverley, die voor de tweede keer deze competitie van een grote achterstand terug moest komen.

De Footlocker Three-Point Contest beloofde vooraf een spektakel te worden. Met een zeer sterk deelnemersveld vol supersterren en eliteschutters was dit vooraf het evenement, waar veel mensen op zaten te wachten. Uiteindelijk ging de finale tussen de Splash Brothers (Stephen Curry en Klay Thompson) en Kyrie Irving. Steph Curry won de wedstrijd door 27 punten te scoren in de finale. Hiermee zette hij gelijk de hoogste score ooit op dit onderdeel neer. Curry schoot er tijdens deze ronde dertien ballen op rij in.

De Sprite Slam Dunk Contest valt eigenlijk al jaren een beetje tegen, maar dit jaar was het dankzij Zach LaVine een verademing om naar te kijken. LaVine kwam voorbereid en bracht eigenhandig de Slam Dunk weer terug naar het niveau, waar alle echte liefhebbers zolang naar smachtten. Hij was dan ook de terechte winnaar van dit onderdeel.

Zondag
Zondag was het de beurt aan de grote jongens. De NBA All-Star Game 2015 werd dit jaar uiteindelijk gewonnen door het Westen met 163-158 dankzij een indrukwekkend optreden van Oklahoma City Thunder point guard Russell Westbrook. Hij werd dan ook de MVP.

Westbrook scoorde al 27 punten in de eerste helft, een nieuw record. De point guard eindigde de wedstrijd uiteindelijk met 41 punten. Verder was de hele game natuurlijk weer een aaneenschakeling van hoogtepunten.

Gregg Popovich’ duizendste overwinning
Maandag wonnen de San Antonio Spurs met 95-93 van de Indiana Pacers.

Dit betekende voor coach Greg Popovich de duizendste overwinning van zijn carrière. Hij is de eerste coach in de geschiedenis van de NBA, die deze mijlpaal bereikt en al die jaren maar één team gecoacht heeft. In totaal is Pop de negende in de geschiedenis van de NBA met duizend overwinningen.

The Shark overleden
Minder gezellig nieuws is, dat deze week Hall of Fame-coach Jerry Tarkanian op 84-jarige leeftijd overleed. Een infectie heeft de legendarische college en NBA-coach uiteindelijk het leven gekost.

Tarkanian maakte vooral naam in het college Basketball met de UNLV Rebels. Hij bracht de Running Rebels naar vier NCAA-finales en won een kampioenschap in 1990. Tarkanian stond ook bekend om zijn constante strijd tegen het beleid en de regels van de NCAA. In 2013 werd hij toegelaten tot de Naismith Memorial Hall of Fame.

From James with Love
Een tweet van LeBron James deze week veroorzaakte een hoop herrie op Twitter en deed zelfs Kevin Love even twijfelen.

Deze tweet was overduidelijk voor Love bedoeld, aangezien Love eerder precies dezelfde woorden gebruikte over zijn aanpassingsproces bij de Cavaliers. Wat hierop volgde was een hoop gedraai van de kant van James. Eerst was de tweet niet aan het adres van Love. Toen weer wel. En toen weer niet, want meneer James zou het wel persoonlijk tegen iemand zeggen als er een probleem zou zijn. Love dacht er uiteindelijk precies hetzelfde over en zei tegen de pers:

You guys can write what you want to write. There’s no problem with us. I’m going to keep saying that I’m trying to help this team. That’s all that matters. I don’t need any validation.

Mo Williams naar Charlotte
In een trade, die Gary Neal en een draftpick uit de tweede ronde in 2019 naar de Timberwolves stuurt, zijn Mo Williams en Troy Daniels naar de Charlotte Hornets gegaan. Voor de Hornets betekent dit een solide speler op de point guard positie nu Kemba Walker geblesseerd is. Als Kemba terug is van zijn blessure hebben ze met Williams tevens een prima back-up in huis.

Voor Williams is de trade meer dan welkom. Allereerst is de kans om de play-offs te halen in Charlotte aanwezig, waar dit in Minnesota totaal niet aan de orde is. Bovendien is het voor hem een gelegenheid om met zijn beste vriend Al Jefferson te spelen.

George Karl nieuwe coach Sacramento Kings
Nadat Mike Malone ontslagen werd eerder dit seizoen nam zijn assistent Tyrone Corbin het werk van hem over als coach van de Sacramento Kings. Nadat de coach ontslagen werd in de periode, dat sterspeler Demarcus Boogie Cousins worstelde met virale Meningitis, gleed het team na een uitstekende start van het seizoen in hoog tempo af benden op de ranglijst. De Kings daalden tot buiten de race om de playoffs, waar ze zich op dit moment nog steeds bevinden. Boogie werd van geen enkele beslissing persoonlijk op de hoogte gesteld en moest het allemaal via Twitter te weten komen en daar was hij, op zijn zachtst gezegd, niet blij mee.

Maar de zon lijkt vanachter de wolken vandaan te zijn gekomen in Sacramento. Voormalig coach van het jaar George Karl is aangesteld om de boel weer op de rails te krijgen in de hoofdstad van California. Tijdens All-Star Weekend gaf Boogie in ieder geval al aan er veel zin in te hebben.

LeBron vice president van de Players Association
LeBron James is afgelopen vrijdag unaniem gekozen tot vice president van de National Basketball Players Association. Dit gebeurde tijdens een jaarlijkse meeting van de vereniging, die spelersbelangen behartigd, in het All-Star weekend in een hotel vlakbij Times Square.

James had eerder geprobeerd president van deze vereniging te worden, maar in die periode werd toch Chris Paul tot opperhoofd gekozen. In de afgelopen tijd heeft Paul zijn vriend James met regelmaat gevraagd deel uit te maken van de NBPA. Nu James eindelijk de gewenste prominente rol te pakken heeft kan hij gelijk van de gelegenheid gebruik maken om voor het seizoen 2016-2017 hard in onderhandeling te gaan over een nieuwe Collective Bargaining Agreement als de nieuwe TV deal van de NBA met ESPN en Turner ingaat.

Foto: Getty Images

Tags: ,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,

Rotterdammer, vader, ICT-er, ex-muzikant, zeer egoïstische guard, jersey hustler, eindredacteur en co-host van Buckets en dit alles met een onvoorwaardelijke liefde voor NBA basketball.

Ook leuk om te lezen