De NBA Finals liggen nog maar enkele dagen achter ons maar de aanzet naar het volgende seizoen wordt nu donderdag alweer gegeven. Tijdens de NBA Draft 2013 krijgen teams die het tijdens het afgelopen seizoen minder goed deden de kans om een talentvolle speler in huis te halen. Sport Amerika kijkt pre-draft alvast vooruit op de altijd spannende strijd om de Rookie of the Year Award. Conclusie: er zijn vijf stevige kandidaten die met deze eer kunnen gaan lopen.
1. Ben McLemore
De plaats waar Ben McLemore zal gekozen worden, blijft een raadsel. Wel zeker is dat de shooting guard van Kansas beschikt over alle skills om het te maken in de NBA. Het grote voordeel aan McLemore is zijn combinatie van een gigantisch atletisch vermogen met een werkelijk dodelijk schot. Bovendien staat McLemore bekend als een uitstekende teamgenoot die oog heeft voor zijn medespelers. Talent én de juiste houding? McLemore is de eerste keuze voor ROY.
2. Otto Porter
Een aantal kenners zagen in Otto Porter de college speler van het jaar. De wing van Georgetown is gezien zijn lengte extreem moeilijk te verdedigen. De kracht van Porter ligt in zijn veelzijdigheid. Hij heeft ongelimiteerde range, kan op verschillende manieren scoren, is een goede passer en rebounder, een degelijke verdediger… Porter is een speler met een hoog basketbal IQ en die komen meestal goed terecht. Hij moet de strijd met McLemore aangaan voor de ROY.
3. Trey Burke
De NBA is tegenwoordig een league der point guards en Trey Burke kan daarin ongetwijfeld zijn weg vinden. De point guard van Michigan is bijna manicaal competitief. Dat maakt hem tot een speler die alles doet om te winnen en ook tot een clutch performer. Burke barst van het basketbalinzicht en is in alle opzichten een floor leader. Met wat meeval kan Burke meedingen naar de ROY Award maar hij zal dan wel een ‘Lillard-like’ seizoen moeten spelen.
4. Victor Oladipo
Victor Oladipo kan zijn steentje bijdragen aan beide kanten van het terrein maar is vooral defensief een nachtmerrie in aantocht voor zijn tegenstanders. De shooting guard van Indiana heeft echter ook een offensieve meerwaarde met zijn goede jumper en snelle first step. De ROY Award pakken behoort tot de mogelijkheden als zijn jump shot zich verder ontwikkelt tot een consistent wapen en zijn lengte hem geen parten speelt. Oladipo is namelijk iets te klein voor een shooting guard.
5. Anthony Bennett
Een speler die eveneens beschikt over een compleet arsenaal aan skills is Anthony Bennett. De forward van UNLV heeft alles wat een big man nodig heeft en voegt daar nog wat extra aan toe. Vooral zijn uitstekend jump shot is een wapen om mee rekening te houden. Het enige probleem van Bennett is het feit dat hij te klein is voor een typische power forward in de NBA. Maar als hij dit overkomt door zijn atletisch vermogen kan hij zeker meedoen voor de ROY Award.
U vraagt zicht waarschijnlijk af: maar wat met Nerlens Noel en Alex Len? Beide centers zullen ongetwijfeld hoog gedraft worden, mogelijk zelfs als eerste. Het probleem in de strijd om de ROY Award is dat Noel en Len voor lange tijd in de lappenmand liggen. Zij zullen naar alle waarschijnlijkheid een belangrijk deel van het seizoen missen. Tegen dat zij goed en wel op dreef zijn, zal hun achterstand te groot zijn. Dit geldt echter meer voor Len dan voor Noel, die met een sterke eindspurt de meubelen mogelijk nog kan redden.
Naast de meest bekende namen zijn er altijd rookies die verrassend uit de hoek komen. De volgende drie spelers staan in polepositie om deze rol komend seizoen op te pakken.
1. CJ McCollum
Hij is eigenlijk te klein voor zijn natuurlijke positie maar CJ McCollum is een superscorer met een killer drive en een efficiënt jump shot. De shooting guard van Lehigh barst van het zelfvertrouwen en kan ook defensief goed mee. In de juiste situatie kan hij een rol spelen in de ROY-race.
2. Shabazz Muhammad
Ooit was hij een consensus top 5 selectie maar tegenwoordig wordt er meer getwijfeld aan de capaciteiten van Shabazz Muhammad. Toch wordt het opletten voor deze kerel. Hij heeft een onmiskenbaar talent als scorer en kan mits een degelijke begeleiding goed voor de dag komen.
3. Dennis Schroeder
Het veld van internationale talenten is deze keer vrij dun maar Dennis Schroeder is een Europese speler die naam en faam kan verwerven in de NBA. De Duitse point guard heeft alles om het te maken als floor leader. Als hij kansen krijgt (en ze grijpt) kan hij zijn stempel drukken.
Wackopick: Vander Blue. De shooting guard van Marquette heeft één van de meest fantastische namen. Slaagt aan, niet waar? Het is niet zeker dat hij gedraft zal worden maar er is nog altijd de Summer League. Blue is een atletisch fenomeen en vooral een speler die beter wordt naarmate de druk hoger is. Hij kan met heel wat geluk dé verrassing van het seizoen worden.
Foto’s: Getty Images
Reacties