Alabama Crimson Tide kroop afgelopen week tegen LSU Tigers nog door het oog van de naald, maar dit weekend was er na een bizar eerste kwart geen ontkomen meer aan: (1) Alabama heeft verloren en wel met 29-24 van de als vijftiende geplaatste Texas A&M Aggies, die dit seizoen nieuwkomer zijn in de Southeastern Conference (SEC). Daarmee lijkt voor coach Nick Saban en zijn Tide de hoop op back-to-back nationale titels vervlogen.
Na amper vijftien minuten spelen hadden Aggies QB Johnny “Football” Manziel (foto, rechts) en de sterke defense al de opvallende tussenstand van 20-0 op het bord gezet. Alabama domineerde echter in het tweede kwart en kwam terug tot 20-14.
Na rust ontspon een fascinerend duel, waarbij Alabama meermaals terug leek te komen, maar steeds weer stokte in de redzone. Toen de Aggies met nog acht minuten te spelen de touchdown voor 29-17 hadden gescoord leek de wedstrijd voorbij, maar Bama QB McCarron pareerde met een 54 yard TD pass naar Jeremy Shelley en toen twee minuten later de bal opnieuw in handen van Alabama kwam gingen de gedachten terug naar afgelopen week.
Toen volgde in de laatste minuut nog de winnende touchdown, maar ondanks vier pogingen in de redzone kwam de Tide niet meer langszij en McCarron’s laatste pass was een interception in de handen van Deshazor Everett. Een laatste kans op een comeback werd vervolgens verspeeld toen de Aggies met nog 40 seconden te spelen moesten punten, maar een overenthousiaste Alabama-speler offside stapte.
Eerder vandaag ging het tot dan toe ongeslagen (9) Louisville ook al onderuit en wel met 45-26 tegen het ongerankte Syracuse. Daardoor lijkt de strijd om de twee felbegeerde plekken in de National Championship Game vanaf nu te gaan tussen (4) Notre Dame, (3) Oregon en (2) Kansas State, die allemaal later vandaag nog uit moeten komen tegen ongerankte tegenstanders.
Foto: Getty Images
Reacties