Het is op het moment van schrijven alweer een ruime week geleden dat de lockout officieel werd. Sindsdien was er min of meer een radiostilte over op Sport Amerika, en niet zonder reden. Er zit weinig schot in de zaak. Gary Bettman (NHL) en Donald Fehr (NHLPA) blijken tot nu toe vrij compromisloos te onderhandelen, en alhoewel de onderhandelingen deze week weer verder lijken te gaan, houdt menig NHL-fan zijn hart vast. Want, is hopen op een snelle overeenkomst wel realistisch, of gaat dit zomaar een heel seizoen duren?
Om hier uitspraak over te doen moet er een blik geworpen worden op de punten waar Bettman en Fehr het over oneens zijn. Een van de belangrijkste punten betreft de omzet-deling. Nu krijgen spelers 57% van de omzet, clubeigenaren 43%. Laatstgenoemden willen dit omdraaien, maar vermoedelijk kan hier op 50/50 een compromis gevonden worden. Een tweede punt is het salarisplafond. Dat is de laatste jaren flink doorgestegen en zou dit seizoen van $59.4 miljoen doorgroeien naar een mogelijke $70.2 miljoen. Eigenaren willen echter een nieuw plafond van $58 miljoen zien. Wat zou betekenen dat een groot deel van de teams in de problemen raakt, en dus spelers moet lossen. Tot slot willen clubeigenaren kunnen werken met kortere contracten, maar dit punt lijkt het minst onoverkoombaar.
Een laatste troef die Bettman achter de hand houdt om zijn onderhandelingspositie te bevorderen zijn de Olympische Winterspelen van 2014. Deze vinden in Rusland plaats en zowel Alex Ovechkin als Evgeni Malkin hebben al aangegeven hierin te gaan participeren, los van wat de NHL hen voorschrijft. Dit zou de schorsing van twee sterspelers betekenen, behalve als Bettman op dit punt tegemoet gaat komen, waar hij vermoedelijk een tegenprestatie van de NHLPA voor verwacht. Dit laatste punt maakt het er niet makkelijker op. Het lijkt er dus voor fans op dat het voor nu bij hopen op compromissen blijft. Duimen dat de lockout over is voor de NHL Winter Classic in november lijkt het meest optimistisch, maar het gestechel zou zomaar een half of zelfs een heel NHL-seizoen kunnen gaan duren.
Vannacht om 3.15 (woensdagochtend 26 september) zal onze ijshockeyredacteur Jules Zane op Radio 1 live te horen zijn over de NHL Lockout.
Foto: Getty Images
Reacties