Team USA heeft zonder zich bovenmatig in te hoeven spannen de finale van de Olympische Spelen in Londen bereikt. De ploeg van coach Kryzewsky was, zoals verwacht, veel te sterk voor de Zuid-Amerikanen. In een eenzijdige en weinig hoogstaande wedstrijd liepen de Amerikanen in het derde en vierde kwart uit naar een 109-83 zege. Kevin Durant werd topscorer aan Amerikaanse kant met 19 punten, terwijl LeBron James 18 punten, 7 assists en 7 rebounds noteerde.
Hoewel de VS bij de rust slechts zeven punten voor stond, trokken de Amerikanen met een uitstekend derde kwart de wedstrijd naar zich toe. Een flink rebound-overwicht en een tussensprint met scores van James, Durant en Carmelo Anthony zorgden voor een uitslag waarmee de Amerikanen hun favorietenrol nogmaals bevestigden. Het trio combineerde in totaal voor 55 punten.
De Argentijnse ploeg was in 2004 het laatste team dat Team USA wist te verslaan op de Olympische Spelen. Manu Ginobili (in de halve finale goed voor 18 punten) en co hadden dat kunstje ook al een keer eerder op het WK in 2002 geflikt en kregen de bijnaam ‘Golden Boys’. Voor deze succesvolle groep rest nu niets anders dan de strijd om het brons tegen Rusland, om in elk geval nog terug te keren naar Argentinië als de ‘Bronzen Boys’.
Spanje versloeg in de andere halve finale Rusland. Los Angeles Lakers-forward Pau Gasol had met 16 punten en 12 rebounds een groot aandeel in de zege. Halverwege leidde Rusland nog met 31-20.
Het was in meerdere opzichten een bijzondere dag voor Gasol, aangezien ook duidelijk werd dat Dwight Howard het frontcourt van de Lakers komt versterken zonder dat Gasol hoeft te vertrekken. Geruchten over zijn vertrek deden al maanden de ronde, ook al verklaarde Kobe Bryant recent nog dat wat hem betreft Gasol de Lakers niet verlaat. Philadelphia 76’ers-speler Andre Iguodala kreeg gisteren wel te horen dat hij moet verhuizen. Als onderdeel van de Howard-deal verkast hij naar de Denver Nuggets.
Artikel mede geschreven door Jelte Posthumus.
Reacties