Het eerste duel van de Eastern Conference Finals clash tussen de Indiana Pacers en de Miami Heat staat zondagavond op het programma. Lance Stephenson is niet te beroerd om via de media wat olie op het vuur te gooien. “De knieën van Dwyane Wade zijn messed up“, zegt de guard van de Pacers. “Aan mij de taak om agressief te zijn en hem te laten rennen.”
Wade heeft al problemen met zijn knieën sinds 2002 toen hij voor Marquette speelde. In 2008 onderging hij een season-ending operatie aan zijn linkerknie. Uit diezelfde knie werd in 2012 vocht gehaald en in 2013 kende Wade juist pijntjes aan zijn rechterknie.
Fluwelen handschoen
De Miami Heat hebben Wade in het reguliere seizoen dan ook met een fluwelen handschoen aangepakt. Zo speelde de 32-jarige All-Star slechts 54 wedstrijden (haast geen back-to-backs) en een career low 32.9 minuten gemiddeld.
Dat pakte goed uit voor Heat-coach Erik Spoelstra. Wade oogt fris en fit in de play-offs en scoort gemiddeld 17.9 punten per wedstrijd met vier assists, 3.6 rebounds en een schotpercentage van 50 procent.
Stephenson ziet ook dat Wade tot dusver goed draait bij de titelverdediger. Hij wil hem dan ook direct aanvallen, want elk voordeel in de komende play-offserie is belangrijk. “Het gaat om basketbal. Het is niet zo dat ik Wade probeer te pakken als ik hem op straat zie lopen. We hebben beide een doel voor ogen. Ik heb geen problemen met Wade, maar binnen de lijnen is er geen tijd voor vriendschap.”
In het reguliere seizoen konden we al zien dat Stephenson en Wade het in het veld niet met elkaar kunnen vinden:
Foto: Getty Images
Reacties