Het standbeeld van Joe Paterno vlak voor het Beaver Stadium is niet meer. Dat maakte Penn State-president Rodney Erickson zondagmiddag bekend. De universiteit vindt een gepaste maatregel nemen nadat voormalig Penn State assistent footballcoach Jerry Sandusky een maand geleden schuldig werd bevonden in misbruikschandaal.
Kort na het verwijderen van het standbeeld kwam Erickson met een schriftelijke reactie. ,,Op deze manier proberen we een standpunt in te nemen om onze naam weer enigzins te herstellen,” was een beknopte samenvatting van de tekst. Opmerkelijk genoeg blijft Paterno’s naam wel nog steeds verbonden aan de universiteitsbibliotheek.
Deze beslissing zal er ook met te maken hebben dat Paterno gedurende zijn 61e-jarige carriere als coach van de universiteit miljoenen dollars had gedoneerd aan de universiteit.
Lastige beslissing
De beslissing om het standbeeld weg te halen was geen gemakkelijke, erkende de president. ,,We hebben de afgelopen weken diverse opties overwogen om de zaak zo goed mogelijk op te lossen. Het standbeeld was hierbij een lastig geval. Wij denken echter nu dat het standbeeld, in tegenstelling tot waar hij voorheen voor diende, nu alleen maar aversie zal opwerken op zijn huidige locatie. Daarom hebben wij hem daar weggehaald en ergens veilig opgeborgen.”
Of het standbeeld nog ergens anders terugkeert op het universiteitencomplex wilde de president niet zeggen.
Deze beslissing, precies zes maanden na het overlijden van Paterno, zal de populariteit van Erickson geen goed doen. ,,Ik weet zeker dat dat veel Penn State boos zullen zijn om deze maatregel, maar voor mijn gevoel is dit de enige juiste mogelijkheid.”
Straffen NCAA
Komende week wordt duidelijk hoe hard de NCAA de organisatie van het American Football-team van Penn State zal aanpakken. De beslissing om het standbeeld weg te halen wordt door vele betrokkenen dan ook gezien als een strategische zet om zo een zwaardere staf te ontlopen.
In het nieuwe ‘Sport Amerika:The Magazine’ besteed College Football-specialist Jules Zane acht pagina’s over de gehele zaak rond Jerry Sandusky, Joe Paterno en Penn State. Vanaf woensdag is het nieuwe, 90-pagina’s dikke, magazine te lezen via de site. Wil je de vorige magazine’s op je gemak teruglezen? Dat kan hier.
Reacties