De FIBA World Cup komt steeds dichterbij. Dat betekent dat de update van vandaag bol staat van de nieuwtjes omtrent Team USA, dat op het moment de laatste voorbereidingen treft alvorens af te reizen naar Spanje. Benieuwd hoe ze er in Spanje waarschijnlijk uit gaan zien? Hier alvast een voorproefje van de uniforms van Team USA.
NBA Update van gisteren gemist? Lees ‘m hier terug!
USA Showcase
Het gros van de deelnemende landen heeft het 12-koppige team nog niet volledig bekend gemaakt. Ook de grote favoriet voor de wereldtitel, de Verenigde Staten, zit nog middenin de selectie. Na het zogenaamde mini camp van Team USA in Las Vegas worden de laatste acht afvallers bekend gemaakt.
Belangrijk onderdeel van de selectie is een onderlinge wedstrijd. Ten overstaan van vele basketbalfans – de wedstrijd is openbaar voor publiek – zullen twee Amerikaanse teams elkaar het leven zuur maken. Vandaag werden de opstellingen van beide ploegen bekend:
USA Team White (gecoacht door Tom Thibodeau van de Chicago Bulls): Kevin Durant, James Harden, Bradley Beal, DeMarcus Cousins, Andre Drummond, Kyrie Irving, Damian Lillard, Paul Millsap, Chandler Parsons, Klay Thompson.
USA Team Blue (gecoacht door Monty Williams van de New Orleans Pelicans): Stephen Curry, Anthony Davis, DeMar DeRozan, Kenneth Faried, Paul George, Gordon Hayward, Kyle Korver, Mason Plumlee, Derrick Rose, John Wall
Rookie Surprise
Uit de beide opstellingen zijn vanzelfsprekend genoeg verhalen te destilleren. Wat te denken bijvoorbeeld van het feit dat DeMarcus Cousins en Mason Plumlee het tegen elkaar moeten gaan opnemen? Beide spelers worden in voorspellingen veelvuldig genoemd voor de vacante positie power forward.
Opmerkelijk genoeg lijkt Mason Plumlee, de onervaren rookie van de Brooklyn Nets, de voorkeur te gaan krijgen boven ‘veteraan’ DeMarcus Cousins. Hoofdcoach Mike Kryzewski heeft aangegeven verrast te zijn door wat Plumlee heeft laten zien tijdens de trainingen. “We hadden niet verwacht dat hij het niveau zou halen wat hij hier heeft laten zien”, aldus Kryzewski. “We gaan hem vrijdag goed bekijken”.
2 things from Team USA: post practice games between Durant/Harden/George are epic; Mason Plumlee likely to make team over DeMarcus Cousins
— Brian Windhorst (@WindhorstESPN) July 31, 2014
Goed nieuws dus voor Plumlee, en slecht voor Cousins. In de wandelgangen wordt gefluisterd dat Kryzewski niet tevreden is over de rol die DeMarcus zich aanmeet — hij is niet volwassen genoeg in de ogen van de hoofdcoach van Team USA.
Een pluim voor Paul
Ook Paul George is het onderwerp van een positieve noot in het kamp van de Amerikanen. Niemand minder dan Kevin Durant, de MVP van het afgelopen seizoen in de NBA, heeft zich namelijk lovend uitgelaten over de ster van de Indiana Pacers. Durant, George, en Harden spelen na afloop van de trainingen namelijk veelvuldig één-op
-één tegen elkaar, en dat gaat er soms spectaculair aan toe.
“Hij is een probleem”, aldus Durant over de manier waarop zijn (mogelijke) ploeggenoot hem tijdens de duels in de weg zit. “Hij maakt me sowieso beter. Ik heb al veel van hem geleerd tijdens het kamp. Ik kijk er naar uit om met hem samen te spelen en samen voor goud te gaan.”
Indiana rechtmatige winnaar?
Paul George liet zichzelf trouwens ook niet onbetuigd in de media. Tegenover journalisten stelde hij brutaal dat Indiana minder had gekregen afgelopen seizoen dan het verdiend had. Volgens George waren niet de Spurs, maar de Pacers de rechtmatige kampioen van seizoen 2013/2014.
“Als we onze hoofden niet waren kwijtgeraakt in de play-offs, hadden we gewonnen”, aldus de ster van de Pacers. “We speelden niet ons beste basketbal. Het is pijnlijk om het jaar niet af te kunnen sluiten op de manier waarop we begonnen waren.”
Tweet van de Dag
The official @Spalding #NBAGameBall will now feature the @NBA Twitter handle. pic.twitter.com/OXNEqQKwPi
— NBA (@NBA) July 31, 2014
NBA goes digital! Vanaf nu staat op de officiële ballen van Spalding ook de ‘Twitter handle’ van de NBA: @NBA.
Foto: Getty Images
Reacties