Orlando Magic door Hendrik Brands
Iedereen heeft het als kind vroeger wel eens meegemaakt: jezelf schamen voor je (tussen)rapport of cijferlijst, en deze niet durven te laten zien aan je ouders. Het tussenrapport van Orlando ziet er ook niet fraai uit, maar gelukkig de verwachtingen niet al te hoog. Toch doet de recente sportieve dip pijn. Het zou prettig zijn als het jonge team van coach Jacque Vaughn nog voor een sterk slotstuk van de competitie kan zorgen.
Zeker omdat er tussen die jonge spelers genoeg talent zit. Nikola Vucevic ontwikkelt zich bijvoorbeeld sterk. De 24-jarige center noteert dit seizoen indrukwekkende statistieken, en had zelfs lange tijd zicht op een plek in de Eastern All-star selectie, maar dit ging helaas net aan zijn neus voorbij.
Ook Victor Oladipo ontwikkelt zich deed seizoen steeds beter. Vooral de laatste weken is de boomlange Amerikaan met Afrikaanse roots in vorm, en doet hij – samen met zijn ploeggenootje Elfrid Payton – mee met de Rising Stars Challenge. Ook is hij, mede dankzij zijn uitschuifbare armen en bijzondere finishes, uitgenodigd voor de dunk-contest.
Misschien hadden ze bij Orlando Magic stiekem op iets meer gehoopt in het najaar van 2014, maar voorlopig beleeft de tweede ploeg uit Florida een geruisloos seizoen. Dankzij de sterke ontwikkelingen van Nikola Vucevic en Victor Oladipo is er echter hoop voor de toekomst. Het jonge Orlando Magic barst van het talent, en met een evenzeer jonge coach aan het roer is het niet ondenkbaar dat Orlando een mooie toekomst tegemoet. Mits Vaugh niet ontslagen wordt natuurlijk.
Dit seizoen gaat er evenwel niets gebeuren. Het behalen van de play-offs zit er sowieso niet meer in voor de Magic, en intern zit men alvast met een schuin oog te kijken naar volgend seizoen. Aankomende zomer heeft men mogelijk weer een hoge draftkeuze in handen, en nog een talentvolle speler kan Orlando wel gebruiken. Dan stappen ze volgend jaar vast weer met opgeheven hoofd en een klinkend rapport naar papa en mama.
Reacties