De Legendary-serie beslaat legendarische momenten in de geschiedenis van de Amerikaanse sporten. De NFL, MLB, NBA, NHL en college sports zullen allen worden belicht. Van de beste teams, tot individuele hoogtepunten tot speciale drafts en andere historische gebeurtenissen. Vandaag: Wilt Chamberlain’s 100.
Op 2 maart 1962 stonden in de Hershey Sports Arena in Hershey, Pennsylvania de Philadelphia Warriors en de New York Knicks tegenover elkaar. Dit was niet zomaar een wedstrijd, deze wedstrijd ging de boeken in als de wedstrijd waarin de hoogste score door een speler ooit werd neergezet. Een legendarisch record werd neergezet door een legendarische basketballer: Wilt Chamberlain tekende voor maar liefst 100 punten in deze wedstrijd.
Zijn voorbereiding op de wedstrijd was verre van ideaal; pas op de ochtend van vrijdag 2 maart vloog hij vanuit New York na een avondje stappen terug naar Philadelphia. Ondanks de matige voorbereiding stond hij wel klaar toen de wedstrijd begon, en hoe. In het eerste kwart namen de Warriors al snel de leiding in de wedstrijd en Chamberlain wist zijn eerste vijf schoten te maken. Aan het eind van het eerste kwart leidden de Warriors met 42-26 en had de center al 23 punten gescoord. Hoewel het maken van vrije worpen niet zijn sterkte punt was, wist hij toch alle negen vrije worpen in het eerste kwart te maken.
In het tweede kwart ging Chamberlain verder waar hij mee bezig was: scoren. De Knicks kropen wat dichterbij, maar door de scores van Chamberlain konden ze niet echt in de buurt van de Warriors komen. De Warriors leidden na de het tweede kwart met 79-68 en stonden er al 41 punten achter de naam van Chamberlain. Omdat hij wel vaker met hoge scores de kleedkamer in ging na het tweede kwart was het naar eigen zeggen nog niet echt een “big deal”.
Toen het derde kwart van start ging kwam de 25-jarige center pas echt op stoom en al snel ging hij over de grens van 50 punten heen. Het publiek in de Hershey Sport Arena voelde dat er iets moois kon gebeuren en brulde: “Give it to Wilt! Give it to Wilt!” en de Warriors gaven daar gehoor aan. In het hele derde kwart scoorde hij 28 punten.
Met nog 7.51 minuten op de klok in het vierde kwart verbeterde hij zijn eigen record van 78 punten. De Knicks begonnen vanaf dit moment fouten te maken op iedereen behalve Chamberlain, een wanhopige poging om hem van scoren te weerhouden. Veel hielp het echter niet, want Chamberlain bleef punten maken. Met nog 1.19 minuten te spelen had hij 98 punten achter zijn naam. Hij had nog één score nodig om het magische getal van 100 op het scorebord te krijgen. Warriors guard Rodgers had de bal en speelde de bal naar Chamberlain, die dicht bij de basket gepositioneerd stond. Chamberlain schoot, maar miste.
De Warriors wisten gelijk weer in balbezit te komen door de rebound te pakken en meteen ging de bal met een alley-oop pass weer naar de topschutter. Nu miste de Stilt niet en tekende Wilt Chamberlain op 25-jarige leeftijd voor 100 punten in een wedstrijd. Een nieuw record, een legendarisch record, een record dat tot op de dag van vandaag nog steeds staat.
Foto: Getty Images
Reacties