Het reguliere seizoen in de NBA nadert zijn ontknoping, maar we hoeven niet te wachten tot het laatste duel is gespeeld om te kunnen stellen dat we een historisch seizoen hebben meegemaakt. LeBron James die een unieke reeks van zes wedstrijden neerzette van 30+ punten en 60%+ schotpercentage, Deron Williams die een recordaantal van negen driepunters in een helft noteerde, Kobe Bryant die als vijfde speler ooit de grens van 30 duizend punten passeerde en de Miami Heat die bezig zijn aan de tweede langste winstreeks ooit.
Een andere historische prestatie blijft een beetje onderbelicht, de unieke combinatie van drie verschillende teams die in één seizoen allen een winstreeks van vijftien duels of meer hebben. Winstreeksen van vijftien zeges of meer zijn sowieso al zeldzaam. In de historie van de NBA komt die maar 37 keer voor. En nu hebben we er in het huidige seizoen zomaar drie tegelijk, waarvan twee nog actief. De Los Angeles Clippers beten het spits in november en december af met zeventien duels. Daarna begon Miami Heat, nu op 26 duels op een rij, gevolgd door de Denver Nuggets, nu 15 op een rij.
In het seizoen 1973-1974 kwamen drie teams aardig in de buurt. Chicago Bulls, Milwaukee Bucks en Boston Celtics noteerden winstreeksen van respectievelijk 12, 13 en 12. Ook in 1981-1982 was dit het geval. Wederom de Bucks (12) en Celtics (18), nu geflankeerd door de Denver Nuggets (12). In de jaren negentig was het een paar seizoenen heel close. In 1990-1991 waren het de Portland Trail Blazers (16), Los Angeles Lakers (16) en de Houston Rockets (13). Dat seizoen waren er overigens wel drie winstreeksen van 15 of meer, maar de Trail Blazers verzorgden nog een tweede reeks van vijftien.
De seizoenen 1993-1994 en 1995-1996 kwamen het dichtst in de buurt van de prestatie van dit jaar. Eerst de New York Knicks (15), Houston Rockets (15) en Atlanta Hawks (14) -waarbij de San Antonio Spurs nog een reeks van 13 zeges hadden-, daarna de fameuze Chicago Bulls (18), Spurs (17) en Seattle Supersonics (14). In het seizoen 2006-2007 was het de Texas Triangle die regeerde. De Phoenix Suns en Dallas Mavericks wisselden elkaar af met winstreeksen van 17 (Suns), 17 (Mavericks), 15 (Suns), 13 en 12 (Mavs). De Spurs deden ook nog mee met een reeks van 13. Ook nu wel drie streaks van 15 of meer, maar nu waren de Suns verantwoordelijk voor twee van de drie.
Met recht dus een unieke prestatie van de Clippers, Heat en Nuggets. Laten we de drie reeksen van dichtbij bekijken en zien wat er voor zorgde dat de teams deze achtereenvolgende overwinningen konden noteren.
Los Angeles Clippers (klik op afbeelding om te vergroten):
De Clippers schoten tijdens de reeks niet veel effectiever dan daarna. Opvallend is echter wel dat ze gedurende het seizoen wel een andere schotselectie hebben ontwikkeld. Tijdens de reeks werden ruim vier procent van de schoten dicht bij de basket genomen, de plek waar de Clippers toen ook heel erg effectief waren met ruim 62 procent. Nu nemen de Clips, zoals je kunt zien een vrij matig team wat betreft driepunters, veel midrange schoten, ook niet de meest effectieve manier om te scoren.
Dat de Clippers minder efficiënt zijn geworden blijkt overduidelijk uit het gescoorde en toegestane aantal punten per honderd possessions. Tijdens de reeks een fenomenale 111 tegen 95.2, na de reeks een matige 106 tegen 102.9. Twee belangrijke redenen voor deze terugval zijn a) de afwezigheid en matige fitheid van sterspeler Chris Paul, iemand die zelf veel scoort dicht bij de basket met lay-ups of anders Blake Griffin of DeAndre Jordan een alley-oop geeft voor een dunk, en b) de matige tegenstanders van de Clippers. Van de zeventien duels speelde LA slechts vier wedstrijden tegen teams die nu bij de beste acht in de conference zitten, na de reeks werd het schema van de Clippers dus een stuk zwaarder.
*
Miami Heat:
We hebben al regelmatig aandacht gegeven aan de reeks van de Heat, die maar niet lijkt op te houden. Dit Miami-team heeft nauwelijks zwakke punten. Zoals je kunt zien schieten ze tijdens de reeks van bijna alle posities gemiddeld of beter. De enige rode plek is een positie vanwaar de Heat nauwelijks schoten nemen, dus maar van weinig invloed op het geheel. De Heat zijn tijdens de reeks beduidend beter gaan schieten. Raakten de Heat voor de reeks al een hoog percentage met 48,9 procent (en 38,5 % driepunters), tijdens de reeks zit Miami nu op 50,9 procent en 39,5 op driepunters.
Verder is ook bij Miami, net als bij de Clippers, een verschil in intensiteit waar te nemen. Stonden de Heat voor de reeks per honderd possessions 101.6 punten toe en scoorden 109 punten, tijdens de zegetour staan LeBron James en co op 113 punten tegen 99.1 toegestane punten. En dan te bedenken dat Miami grote gedeeltes van duels op halve kracht lijkt te spelen. Ook bij Miami zie je dat ze profiteren van een relatief makkelijk programma. In 26 wedstrijden speelden de Heat slechts twaalf keer tegen teams uit de top acht van de conferences.
De belangrijkste redenen voor de zegereeks van Miami zijn het extreem hoge niveau van LeBron James, op de voet gevolgd door Dwyane Wade, het hogere aantal driepunters en onzelfzuchtig teamspel waarbij iedereen betrokken wordt in zowel de aanval als verdediging.
*
Denver Nuggets:
Ook de reeks van de Nuggets hebben we al eens nader belicht. Denver had vanaf dag één al de potentie om een goed team te worden en nu richting de play-offs laten ze eindelijk zien waartoe ze in staat zijn. Zoals duidelijk zichtbaar is in de afbeeldingen hierboven zijn de Nuggets tijdens de winstreeks beter gaan schieten. Van de zeven gebieden waarin ze voor de reeks in de ‘rode cijfers’ belandden, zijn er tijdens de reeks nog maar vier over. En ineens zijn er drie plekken vanwaar Denver bovengemiddeld presteert. Van 47,1 procent schotpercentage naar een verbluffende 50 procent.
In de 56 duels voorafgaand aan de reeks, scoorden de Nuggets 194 punten meer dan hun tegenstanders, een marge van ruim drie punten. In de laatste vijftien duels was Denver maar liefst 153 punten beter, een marge van ruim tien punten. De Nuggets zijn als team gewoon veel beter gaan spelen, ze hadden tijd nodig om een goede invulling te geven aan de komst van Andre Iguodala en het vertrek Arron Afflalo en Al Harrington. De Nuggets spelen belachelijk snel en er zijn maar weinig teams die de atletische spelers, zeker zo laat in het seizoen, bij kunnen houden. Denver staat tijdens de reeks maar 98.7 punten toe en scoort er zelf 110.1, voor de reeks was dit 102.8 om 106.6.
De winstreeks van de Nuggets is des te knapper omdat de ploeg van coach George Karl niet van een makkelijk programma heeft kunnen profiteren. Acht van de vijftien duels kwamen tegen teams die straks in de play-offs spelen.
*
Vanavond komen Miami, op bezoek in Orlando voor een duel tegen de Magic, en Denver, in New Orleans tegen de Hornets, weer in actie. Houden beide teams hun winstreeks levend? Lukt het Miami om die historische 33 zeges van de Los Angeles Lakers in 1971-1972 uit de boeken te spelen? Zowel de Heat als de Nuggets zijn gebouwd op echt teamspel, dus de kans is groot dat ze voorlopig nog wel even blijven winnen.
Kunnen jullie niet dit soort zaken ook in een podcast / tv-uitzending doen? Is echt interessant!!!
Het staat op de planning! Hopelijk kunnen we dit soort media snel toevoegen aan de content van SportAmerika.nl
Comments are closed.