De San Antonio Spurs eindigden vorig seizoen op een zesde plaats in de Western Conference. Het verschil met de nummer drie, de Los Angeles Clippers, was slechts één duel. Dit jaar verwacht men weer veel van de Spurs. De vijfvoudig NBA-kampioen trok deze zomer namelijk power forward LaMarcus Aldridge aan.
De Spurs begonnen het seizoen als de regerend NBA-kampioen. In de finale van 2014 versloeg de ploeg van coach Gregg Popovich de Miami Heat met 4-1. San Antonio kreeg het in 2015 opnieuw voor elkaar om minimaal vijftig wedstrijden te winnen. Het was de zestiende keer op rij dat dit lukte.
Play-offs
In de play-offs stuitten de Spurs op de Los Angeles Clippers. Op 28 april nam San Antonio een 3-2 voorsprong in de best-of-seven series. In de laatste twee duels ging het echter fout. De zesde wedstrijd werd met 102-96 verloren. In het beslissende duel ging de ploeg van Popovich met 111-109 onderuit, dankzij een lay-up van Chris Paul met slechts één seconde te gaan.
San Antonio eindigde op een derde plek in de league als het gaat om het verschil tussen de aanval en verdediging. Gemiddeld scoorden de Spurs 103,2 punten per game en kreeg men er 97 tegen. Alleen de Clippers (+6,6) en de NBA-kampioen, de Golden State Warriors (+10,1), deden het beter. Ook qua field goal percentage stond de ploeg op een derde plek achter deze twee teams. San Antonio raakte 46,8 procent van de schoten in 2015.
Grote transfer
IN: LaMarcus Aldridge (free agent), David West (free agent), Ray McCallum (van Sacramento), Boban Marjanovic (Europa), Jonathon Simmons (free agent)
UIT: Tiago Splitter (Atlanta), Cory Joseph (Toronto), Marco Belinelli (Sacramento), Aron Baynes (Detroit), Jeff Ayres
De Spurs sloegen voor het eerst in zeer lange tijd weer eens toe op de transfermarkt. De ploeg trok free agent LaMarcus Aldridge aan. De power forward tekende een vierjarig contract ter waarde van tachtig miljoen dollar. Aldridge was de enige All-Star die als free agent naar een andere club verhuisde.
I’m happy to say I’m going home to Texas and will be a Spur!! I’m excited to join the team and be close to my family and friends.
— Lamarcus Aldridge (@aldridge_12) 4 juli 2015
De afgelopen vijf jaar noteerde hij steeds minimaal 21 punten en acht rebounds per game. Vorig seizoen had hij de volgende cijfers: 23,4 punten, 10,2 rebounds, 1,7 assists en één block. Zijn field goal percentage was 46,6 procent. Daarnaast raakte hij 84,5 procent van zijn vrije worpen, het hoogste percentage in zijn carrière tot nu toe.
Dat de Spurs met Aldridge een topspeler aan hebben getrokken, mag duidelijk zijn. De grote vraag is hoe hij zich aanpast aan zijn nieuwe team. Met een LA in topvorm behoort San Antonio zeker tot één van de kanshebbers om de Western Conference/NBA Finals te winnen. Naast Aldridge werd ook David West aangetrokken. De 35-jarige speler kon bij de Indiana Pacers meer dan twaalf miljoen dollar verdienen, maar koos ervoor om een free agent te worden en bij de Spurs te tekenen voor een bedrag van slechts 1,4 miljoen. West denkt met San Antonio een grotere kans te hebben om ver te komen in de play-offs dan met zijn voormalige team.
De grote vraag is hoe Tony Parker terugkomt van een zeer teleurstellend seizoen. De point guard noteerde gemiddeld ‘slechts’ 14,4 punten per game. Daarnaast gaf hij ook maar 4,9 assists per wedstrijd. Deze twee statistieken waren alleen in zijn allereerste seizoen lager. De grote vraag is of Parker kan terugkeren naar zijn oude vertrouwde niveau. In het jaar dat de Spurs de titel wonnen, noteerde hij gemiddeld 16,7 punten en 5,7 assists.
Prognose 2015/2016
Met een starting lineup bestaande uit Parker, Danny Green, Kawhi Leonard, Aldridge en Tim Duncan behoren de Spurs aankomend seizoen weer tot de topfavorieten in de Western Conference. Een zesde NBA-titel behoort zeker tot de mogelijkheden.
De Spurs hebben het oudste team in de NBA, dus zal Popovich zijn belangrijke spelers wederom een aantal keer rust gaan geven.
Voorspelling: 58-24
Vorige previews:
30. Minnesota Timberwolves | 29. New York Knicks | 28. Philadelphia 76ers | 27. Los Angeles Lakers | 26. Orlando Magic | 25. Sacramento Kings | 24. Detroit Pistons | 23.Charlotte Hornets | 22. Miami Heat | 21. Utah Jazz | 20. Indiana Pacers | 19.Brooklyn Nets | 18. Phoenix Suns | 17. Boston Celtics | 16. Milwaukee Bucks | 15. Oklahoma City Thunder | 14. New Orleans Pelicans | 13. Portland Trail Blazers | 12. Toronto Raptors | 11. Dallas Mavericks | 10. Chicago Bulls | 9. Cleveland Cavaliers | 8. Washington Wizards | 7. Memphis Grizzlies
Foto: Twitter
Reacties