MLS Preview 2018: #12 San Jose Earthquakes

Door

Waar de Europese voetbalcompetities al een tijd onderweg zijn, daar gaat de MLS volgende maand weer los. Op SportAmerika gaan vier redacteuren de komende tijd alle MLS-teams kort en bondig onder de loep leggen om te kijken hoe iedereen het nieuwe seizoen in gaat. Beginnend met de nieuwkomer in L.A. FC en eindigend met de titelverdedigers in Toronto FC. Vandaag in deel 12: San Jose Earthquakes.


LAATSTE TERUGBLIK


Voor San Jose Earthquakes eindigde het seizoen spectaculair. Op de laatste speelronde streden ze samen met FC Dallas en Real Salt Lake om het laatste play-off ticket. Dankzij een doelpunt van Marco Urena in de laatste minuut van de competitie, pakte San Jose het felbegeerde ticket. Het feest sloeg al snel om in teleurstelling, nadat in de knock-out ronde van de play-offs met 5-0 werd verloren van Vancouver Whitecaps FC. Zo eindigde het seizoen met een van de mooiste ontknopingen ooit, alsnog in een deceptie voor de Earthquakes.

Het bekertoernooi verliep prima voor de Earthquakes. In de US Open Cup werden overwinningen geboekt op San Francisco Deltas en Seattle Sounders FC. In de kwartfinales werd de strijd aangegaan met rivaal LA Galaxy. Na een 1-0 achterstand zorgden Chris Wondolowski (2x) en Danny Hoesen voor de 3-1 voorsprong. De wedstrijd werd uiteindelijk met 3-2 gewonnen. Tijdens de halve finales tegen Sporting Kansas City viel het doek voor San Jose. Na strafschoppen ging de ploeg uit Kansas naar de finale, doordat Victor Bernardez de beslissende strafschop miste namens de Earthquakes.


TRANSFERS


San Jose heeft weinig opvallende namen toegevoegd aan het roster voor komend seizoen. Doelman Jimmy Ockford en middenvelders Luis Felipe en Chris Wehan werden gehaald uit de USL. Aanvaller Magnus Eriksson komt over van Djurgardens en doelman Joel Qwiberg speelde voorheen bij het Zweedse IF Brommapojkarna.

Bekender zijn een aantal namen die vertrokken zijn, zoals doelman David Bingham die naar rivaal LA Galaxy is vertrokken en middelvelder Darwin Ceren die naar Houston Dynamo is gegaan. De contracten van onder andere Cordell Cato, Marc Pelosi, Andres Imperiale en Kofi Sarkodie werden niet verlengd.


VERWACHTING 2018


San Jose Earthquakes plaatste zich vorig seizoen voor het eerst in vijf jaar weer eens voor de play-offs. Tijdens de laatste tien seizoen eindigden ze maar één keer hoger dan de zesde plek (eerste in 2012). Het is dus duidelijk dat de Earthquakes geen hoogvlieger zijn en dat ze gedurende het gehele seizoen moeten vechten voor een play-off plek; iets dat ze vorig seizoen dus tot het eind hebben moeten doen.

Afgelopen zaterdag boekte San Jose een prima 4-2 oefenoverwinning op LA Galaxy. Nederlander Danny Hoesen speelde 72 minuten mee en zal komend seizoen veelvuldig deel gaan uitmaken van de basisploeg bij de Earthquakes. Eerder in de voorbereiding werd al gelijk gespeeld tegen Portland Timbers en Real Salt Lake. Voorlopig zijn er dus prima resultaten geboekt door de ploeg van Mikael Stahre. Met ervaren rot Chris Wondolowski opnieuw in de gelederen, zal San Jose wederom op de grens van de play-offs gaan eindigen. Met in het westen extra club LA FC erbij kan het nog weleens extra lastig gaan worden om bij de eerste zes te eindigen.

Danny Hoesen is gebleven en zal ook komend seizoen de Nederlandse inbreng zijn in San Jose (@SJEarthquakes)

VOORSPELLING: 7e in Western Conference, geen play-offs

Coverphoto: ABC7 News

Ook leuk om te lezen