De San Jose Sharks zijn nog in een felle strijd verwikkeld om een plek in de playoffs in de Western Conference. Dankzij een 3-2 overwinning tegen de Detroit Red Wings blijven de Sharks de beste papieren houden voor een plekje in het naseizoen. Daar was wel een verlenging voor nodig, dus ook de Red Wings houden nog een puntje over aan het duel. Martin Havlat was met 2 doelpunten zeer belangrijk voor de Sharks.
De Red Wings steken de laatste tijd in mindere vorm en lijken de koppositie in de Central Division aan de St. Louis Blues te moeten laten. Een meevaller was de terugkomst van Pavel Datsyuk. De Rus miste 11 wedstrijden door een knieoperatie, maar zijn terugkeer kon een vroege achterstand niet voorkomen.
Joe Pavelski had de puck al na 48 seconden achter Jimmy Howard geschoten. Laat in de eerste periode maakte Martin Havlat er ook nog 2-0 van voor de thuisploeg. De nummer 9 van de Sharks gebruikte Brad Stuart als screen en passeerde doelman Howard van middellange afstand.
Daarmee zag het er niet goed uit voor de Red Wings, maar Pavel Datsyuk liet toen zijn waarde zien door direct de 2-1 te noteren. Hij werkte de puck op miraculeuze wijze achter doelman Niemi, die kansloos was.
In de tweede periode kregen beide ploegen voldoende kansen en schotmogelijkheden, maar de twee beste mannen op het ijs waren de doelmannen. Howard en Niemi hadden het beide behoorlijk druk, maar capituleerden niet.
Diezelfde hoofdrolspelers gingen daar in de derde periode nog even rustig mee door. Antti Niemi was uiteindelijke degene die toch een schot door moest laten. Valtteri Filppula was hem de baas, terwijl de Sharks kort met een man minder verdedigden doordat Dominic Moore een stick aan het ophalen was.
Kort daarna kregen de Red Wings een fikse tegenvaller te verwerken. Darren Helm kwam hard in aanraking met Dominic Moore en hij moest het ijs verlaten. Maandag wordt hij verder onderzocht, maar waarschijnlijk mist hij de rest van het regular season. Een fikse tegenvaller voor de Red Wings, die verder al Niklas Lidstrom, Johan Franzen, Jonathan Ericsson, Jakub Kindl en Joey MacDonald moeten missen door blessures.
Doelpunten vielen er niet meer, waarmee beide ploegen alvast verzekerd waren van een punt. In de Overtime behaalden de Sharks een extra punt. Martin Havlat stond tijdens een scrimmage voor het doel op de juiste plaats en maakte met zijn tweede van de wedstrijd een einde aan de wedstrijd.
De Sharks staan er nu goed voor in de strijd om een plaats in de playoffs. Plaats 3 kan nog bereikt worden, de achterstand op de Dallas Stars is 1 punt. De Stars speelden echter al 1 wedstrijd meer.
De Sharks(82 punten) staan zelf op plaats 8, met drie serieuze achtervolgers achter zich. De Kings (82), Coyotes (81) en de Flames (80) speelden allen 1 wedstrijd meer als de Sharks. De Colorado Avalanche hebben al 3 wedstrijden meer gespeeld. Zij staan nu 7de met 83 punten, maar moeten dus nog wel uitkijken.
De Red Wings gaan zich hoogstwaarschijnlijk wel plaatsen voor de playoffs (92 punten, 4de plaats) maar moeten de koppositie in de Central Division waarschijnlijk aan de St. Louis Blues laten. De Blues zijn na de overwinning op de Tampa Bay Lightning het eerste team dat de grens van 100 punten bereikt heeft. De Blues 1 wedstrijd meer als de Red Wings.
Foto: Getty Images
Reacties