De NFL Zondag begint goed met onder andere de divisiestrijd tussen de Titans en de Colts en wordt daarna alleen maar beter met Eagles @ Saints en vannacht Vikings @ Bears. Lees alles over de wedstrijden van zondag in Football on Sunday.
Tekst: Luuk Dokter, Wouter Boerkamp, Toon Aerts
18 November 2018 – 19:00 | Tennessee Titans (5-4) @ Indianapolis Colts (4-5) | Lucas Oil Stadium
De ontmoeting tussen de Titans en de Colts wordt vooral een battle of the quarterbacks. Andrew Luck heeft nog nooit van de Titans verloren, maar Marcus Mariota kent altijd een sterke run in November. Daarbij komen de Titans naar Indianapolis met een win tegen de Patriots op zak. Aan de andere kant hebben de Colts een reeks van drie overwinningen. Aan beide kanten dus voldoende reden om en overwinning te verwachten. Het is de vraag of de Colts de stand recht kunnen trekken tegen hun divisie rivaal. Waar we zo goed als zeker van kunnen zijn, is dat Andrew Luck drie TD passes zal gooien. Dat deed hij al zes wedstrijden op rij.
18 November 2018 – 19:00 | Houston Texans (6-3) @ Washington Redskins (6-3) | FedEx Field
De Texans en de Redskins leiden beide in hun divisie en van beide kunnen we inmiddels wel verwachten dat ze de play-offs zullen bereiken. Voor Houston zal het echter iets lastiger worden. Zij bevinden zich in een, dit jaar, sterkere divisie en hebben de Titans die ze in de nek hijgen. De Texans hebben inmiddels wel een franchise record in handen: drie games op rij zonder turnover. Op dit moment is dat evenveel als de Patriots. De ontmoeting van vandaag zal uitmonden in een dubbeltje op zijn kant. De Redskins hebben in Alex Smith de “slechtste” quarterback van een team met meer dan zes wins. Houston heeft een Deshaun Watson die zich gedurende het seizoen opwerkt naar het niveau van begin vorig jaar. Wat de Redskins daar tegenover zetten, is een dominante o-line. Als Adrian Peterson wederom zijn eeuwige jeugd kan aanspreken, ligt daar de sleutel voor Washington.
18 November 2018 – 19:00 | Pittsburgh Steelers (6-2-1) – Jacksonville Jaguars (3-6) | EverBank Field
Deze week werd hetgeen al weken vermoed werd werkelijkheid. Le’Veon Bell zal dit jaar niet spelen voor de Steelers. Hij geeft daarmee een duidelijk signaal af, maar met een 6-2-1 record doet het Pittsburgh niet zo veel pijn als verwacht. De reeks van zeven wedstrijden met minimaal één touchdown van Antonio Brown is ook een pleister op de wond die Bell achterlaat. De grootste pleister is wellicht de kwaliteit van James Conner. Hij presteert beter dan Bell in het vorige seizoen (eerste negen games) deed: een kleine 129 scrimmage YPG tegenover 121 en liefst 11 touchdowns tegenover slechts vijf. Kortom, genoeg om vooruit te kijken en meer dan genoeg om de zwakke Jaguars te verslaan. Het lijkt erop dat Jalen Ramsey een levende jinx is. Jacksonville is nog geen schim van wat het vorig jaar was en zal tegen de Steelers het tij niet kunnen keren.
18 November 2018 – 19:00 | Dallas Cowboys (4-5) @ Atlanta Falcons (4-5) | Mercedes-Benz Stadium
Net wanneer iedereen dacht dat het seizoen van de Cowboys over was, komen ze weer tot leven op bezoek bij de SuperBowl kampioen. Dak Prescott en Amari Cooper lijken elkaar te vinden en als Ezekiel Elliott de bal krijgt, is het steeds gevaarlijk. Aan de overkant staat een Falcons-team dat de ene week domineert en imponeert, om nadien weer als een kaartenhuisje in elkaar te zakken. Quarterback Matt Ryan staat nochtans goed te werpen. Veel zal afhangen van in welke vorm zijn teammaats zondag opdagen. Maar in eigen huis, voor de eigen aanhang, zullen de Falcons toch wel een en ander willen rechtzetten.
18 November 2018 – 19:00 | Cincinnati Bengals (5-4) @ Baltimore Ravens (4-5) | M&T Bank Stadium
De Cincinnati Bengals en Tyler Boyd in het bijzonder weten hoe ze een feestje moeten verpesten in het M&T Bank Stadium. De kans dat ze dat nu ook gaat lukken is klein. Met een historisch slechte defensie en een gemankeerde aanval afreizen naar het team met één van de sterkste defensies in de NFL geeft weinig reden tot optimisme. Het lijkt een prettige matchup voor Lamar Jackson om zijn eerste minuten te maken als quarterback in plaats luxe decoy bij afwezigheid van Joe Flacco.
18 November 2018 – 19:00 | Carolina Panthers (6-3) @ Detroit Lions (3-6) | Ford Field
Zijn de Panthers al bekomen van de bolwassing die ze kregen van de Pittsburgh Steelers? Als het antwoord ja is, dan gaan de Detroit Lions een moeilijke avond tegemoet. De Lions slagen er niet in hun quarterback Matthew Stafford te beschermen en daar zal de stevige Panthers-defense (vorige week was een uitzondering, nemen we aan) optimaal van willen profiteren. Offensief hebben de Panthers met Christian McCaffrey een running back in bloedvorm die de Lions-defensie heel wat pijn kan doen.
18 November 2018 – 19:00 | Tampa Bay Buccaneers (3-6) @ New York Giants (2-7) | MetLife Stadium
Waar mogen we ons in deze game aan verwachten? Fitzmagic of toch Fitztragic? Ryan Fitzpatrick en de Bucs produceerden maar liefst 500 yards aan offense vorige week, maar konden daar maar drie gescoorde punten aan overhouden. Als dit scenario zich herhaalt, dan kunnen de Giants zomaar een derde zege bijschrijven. Zeker als Eli Manning erin slaagt zijn grootste playmaker Odell Beckham Jr. te bereiken. Laat dat echter dit seizoen de grootste zwakte zijn van de Giants, het spel van hun quarterback.
18 November 2018 – 22:05 | Oakland Raiders (1-8) @ Arizona Cardinals (2-7) | University of Phoenix Stadium
De slechtste pass rush in de league (Raiders) vs de slechtste offensive line in de league (Cardinals). Dat wordt smullen. Ook Derek Carr is niet de best beschermde quarterback in de NFL waardoor hij is verworden tot een tweede Eli Manning (die van nu, niet de Super Bowl-MVP). Hij krijgt nauwelijks tijd om te gooien en beperkt zich tot korte passes. Vandaag zal hij vooral moeten oppassen voor Chandler Jones. De defensie van de Cards lijkt sterk genoeg om rookie quarterback Josh Rosen aan zijn derde ‘W’ te helpen.
18 November 2018 – 22:05 | Denver Broncos (3-6) @ LA Chargers (7-2) | StubHub Center
De Broncos reizen af naar Los Angeles, waar een team in bloedvorm wacht, de LA Chargers. Zes zeges op rij en daar kunnen ze met al hun offensieve geweld zeker een zevende bijschrijven. Melvin Gordon doet elke NFL-defensie pijn en quarterback Philip Rivers speelt mogelijk het beste seizoen van zijn carrière. Ook defensief gaat het de goede richting uit met de Chargers, zeker met de nakende terugkeer van defensive end Joey Bosa. De Broncos zullen vooral op hun eigen defensie rekenen, met Von Miller en Bradley Chubb. Als zij systematisch tot bij Philip Rivers geraken, dan maken de Broncos kans in de City of Angels.
18 November 2018 – 22:25 | Philadelphia Eagles (4-5) @ New Orleans Saints (8-1) | Mercedes-Benz Superdome
De regerende Super Bowl kampioen in crisis, trekt naar wat velen het beste team in de NFL noemen, de New Orleans Saints. De Saints beschikken over een van de betere O-lines in de competitie en de quarterback, Drew Brees, speelt op MVP-niveau. Dat heeft onder meer te maken met alle wapens die hij tot zijn beschikking heeft. Het driekoppige monster van de Saints, Alvin Kamara, Michael Thomas en Mark Ingram, bezorgt elke defensie nachtmerries en dat zal voor de Eagles niet anders zijn. De vraag vanavond is niet of de Saints zullen winnen, maar wel hoeveel punten ze op het bord zullen zetten.
19 November 2018 – 02:20 | Minnesota Vikings (5-1-3) @ Chicago Bears (6-3) | Soldier Field
De NFC North staat op het spel vanavond in Chicago, wanneer de Bears de Vikings ontvangen. Beide defensies horen tot de beste in de NFL en dus is het vooral uitkijken naar wie er offensief het verschil zal kunnen maken. Kirk Cousins speelt uitstekend bij de Vikings, maar ook de quarterback van de Bears, Mitchell Trubisky, kan meer dan behoorlijke cijfers voorleggen. De Bears kunnen profiteren van het thuisvoordeel, maar als het op details aankomt, dan kijken we toch vooral naar de ervaring van Cousins, Stefon Diggs en Adam Thielen.
VOORSPELLINGEN
We sluiten af met de voorspellingen van deze week door een aantal van onze redacteuren. Weet jij het beter? Laat een comment achter op de site of via social media!
Coverphoto: Getty Images (Archief)
Reacties