Nu oktober ten einde loopt en de laatste weken van het reguliere MLS-seizoen zijn ingegaan, wordt langzaamaan duidelijk welke teams zich zullen gaan mengen in de playoffs. Deze teams zullen gaan uitmaken wie de opvolger wordt van de Seattle Sounders, de kampioen van vorig jaar. Wat zeker is, is dat we terug kunnen kijken op een bijzonder seizoen.
Zoals bekend gooide Covid-19 al vroeg in het seizoen roet in het eten en werd de competitie stilgelegd. Na enkele weken werd het seizoen hervat met het MLS is Back Tournament, dat gespeeld werd in de bubbel van Disney World Florida. Portland Timbers trok aan het langste eind en alle scores in dat toernooi telden ook mee voor het reguliere seizoen. Door het bijzondere verloop van het seizoen heeft de MLS besloten om voor het eerst 18 (in plaats van 14) teams te laten deelnemen aan de playoffs. De kwalificatie ziet er anders uit dan voorgaande jaren.
WESTERN CONFERENCE
In de Western Conference verandert er niet veel. De top-8 ploegen uit het Westen zullen zich plaatsen voor de play-offs. Dit zou, geheel volgens traditie, betekenen dat de nummer 1 in de eerste ronde zal gaan spelen tegen de nummer 8, de nummer 2 tegen de nummer 7, enzovoort.
Zoals het er nu uitziet, zal het Seattle Sounders van Kelvin Leerdam zich als eerste plaatsen. Ondanks dat er nog het één en ander kan veranderen in de klassering van het reguliere seizoen, lijkt het erop dat ook het San Jose Earthquakes van Danny Hoesen en het Los Angeles FC van Kenneth Vermeer zich zullen plaatsen.
VOORLOPIGE BRACKETS PLAY-OFFS WESTERN CONFERENCE
- No. 1 Seattle Sounders FC vs. No. 8 Vancouver Whitecaps FC
- No. 2 Portland Timbers vs. No. 7 San Jose Earthquakes
- No. 3 Sporting Kansas City vs. No. 6 FC Dallas
- No. 4 LAFC vs. No. 5 Minnesota United FC
EASTERN CONFERENCE
In de Eastern Conference verandert er echter meer. In eerste instantie zullen alleen de beste 6 ploegen uit het het Oosten zich direct plaatsen voor de eerste ronde van de play-offs. De ploegen die een eindklassering van 7 t/m 10 hebben zullen play-in wedstrijden gaan spelen. Als we uitgaan van de huidige stand, zullen zo New York Red Bulls en Chicago Fire gaan uitmaken wie de gunstigste play-in spot in de play-offs zal bemachtigen.
Montreal Impact en Nashville FC lijken te gaan strijden om de andere play-in spot. Verder zijn er in de Eastern Conference al vier ploegen die zich hebben verzekerd van een plek in de eerste ronde van de play-offs. Zodoende mogen Toronto FC, Philadelphia Union (met Jamiro Monteiro), Columbus Crew (met Youness Mokthar, Vito Wormgoor en Eloy Room) en Orlando City zich opmaken voor de eerste ronde.
VOORLOPIGE BRACKETS PLAY-OFFS EASTERN CONFERENCE
Play-in games
- No. 7 New York Red Bulls vs. No. 10 Chicago Fire FC
- No. 8 Montreal Impact vs. No. 9 Nashville SC
Eerste Ronde
- No. 1 Toronto FC vs. lager geplaatste play-in winnaar
- No. 2 Philadelphia Union vs. hoger geplaatste play-in winnaar
- No. 3 Columbus Crew SC vs. No. 6 New York City FC
- No. 4 Orlando City SC vs. No. 5 New England Revolution
Op 9 november eindigt de laatste speeldag van het reguliere seizoen, waarna de play-in wedsrijden en aansluitend de play-offs om het kampioenschap zullen beginnen.
Every goal from Week 19. Sit back and enjoy! 🍿 pic.twitter.com/26B0aNZLwZ
— Major League Soccer (@MLS) October 19, 2020
Coverfoto: Major League Soccer
Reacties