Ondanks speculatie over het schrappen van de Pro Bowl wordt hij op 27 januari toch weer gespeeld, op Hawaii. Niemand lijkt echt zin in te hebben in de NFL All-Star Game, vooral de spelers niet. Het aantal tv-kijkers liep vorig jaar met 8,1 procent terug, maar dat is niet het grootste probleem van de Pro Bowl. Kritiek is er vooral op de belabberde inzet van de spelers, die overigens beloofden meer inzet te zullen tonen in de komende editie.
Packers quarterback Aaron Rodgers is er duidelijk over: “Al met al was ik gewoon teleurgesteld over het gebrek aan trots van sommige spelers die in de wedstrijd speelden. Ik had ook zes kaartjes gekocht, dus ik heb zes mensen op de tribune zitten die naar me kijken in de wedstrijd en ik schaamde me gewoon.”
Charlie Sanders, voormalig Lions tight end en zevenvoudig Pro Bowler, weet het ook wel. “Ik denk dat ze (de NFL) hem gaan afschaffen, omdat het een schande geworden is, als ik eerlijk ben. Het vertegenwoordigt het football niet. Het is meer de spot drijven met het spel”.
In 2010 trof de NFL al maatregelen door de Pro Bowl te verplaatsen van de week na de Super Bowl naar de week ervoor. Veel impact op de inzet van de spelers heeft dit echter niet gehad.
Ook wordt er gesproken over manieren om de inzet van de spelers te stimuleren, voornamelijk met financiële prikkels. Maar aangezien de spelers toch al miljoenen verdienen, lijkt dat een hopeloze zaak. In plaats van de Pro Bowl af te schaffen zou hij verplaatst kunnen worden naar het weekend van de Hall of Fame Game. Op die manier kunnen oude helden en huidige sterren van de NFL tegelijkertijd worden geëerd.
Over inzet van de spelers hoeven we het dan niet te hebben. In plaats daarvan zouden we dan gewoon kunnen genieten van het spel zelf en zijn historie.
Artikel geschreven door Aizo Lijcklama.
Reacties