Honkbalfans zijn over het algemeen rustige mensen. Er wordt af en toe eens iemand toegejuicht bij een mooie actie of een verre klap, maar de sfeer in het stadion is erg laid back en vrij uniek te noemen als je het vergelijkt met andere sporten. Heb je dorst of honger? Dan stap je midden in een inning even op om in de gangen achter de tribunes een hot dog, een burger of zelfs wat luxere dingen in sommige nieuwe stadions.
In de playoffs verandert die mentaliteit. Het publiek wordt opeens een stuk luider, zit volledig in de wedstrijd. Niet alleen de spelers, maar ook de fans trekken uit de sleur van het reguliere seizoen. Liever niet meer opstaan, maar een zakje peanuts of cracker jacks kopen van een rondlopende verkoper.
Dat fans luider zijn, ondervond Johnny Cueto van de Cincinnati Reds ook. Tijdens de Wild Card Game werd hij in Pittsburgh als bezoekende werper uitgejouwd en op een wel heel aparte manier toegezongen. Het publiek in PNC Park probeerde de Dominicaanse werper onder druk te zetten door keihard met zijn allen, bijna tergend langzaam, zijn naam te roepen: “Cueeeeeeeeeeetooooooooo, Cueeeeeetooooooo!” Pardoes liet Cueto de bal vallen en gaf hij op de volgende pitch een homerun op.
Het deed denken aan de periode waarin een andere Dominicaanse pitcher iets vergelijkbaars meemaakte. Pedro Martínez was niet te verslaan, maar alleen in Yankee Stadium, waar men ‘Who’s you daddy?!’ schreeuwde, had hij het altijd moeilijk.
Ik ben benieuwd wat de Pirates fans nog meer in petto hebben!
Deze column was eerder te lezen in Sport Amerika Magazine.
Foto: Getty Images
Reacties