30 januari 2000, de dag van Super Bowl XXXIV. De eerste Super Bowl die ik live op tv zag. Ik was al hooked aan American Football sinds ik in Wisconsin woonde. En ondanks dat mijn favoriete Green Bay Packers na een teleurstellend seizoen niet eens de playoffs hadden gehaald zou ik na die fantastische zondagmiddag ook nooit meer unhooked raken.
De teams die tegenover elkaar stonden zouden wel eens voor spektakel kunnen gaan zorgen. Dit was een wedstrijd die ik niet wilde missen. Bovendien, het was Super Bowl Sunday, wat zou je anders gaan doen? Winkels waren dicht, straten waren leeg. De kroegen, man caves en huiskamers vol. Super Bowl Sunday in Amerika is de dag dat alles stilstaat.
De Tennessee Titans namen het in de Georgia Dome op tegen de St. Louis Rams. Geleid door legendarische quarterback Kurt Warner – ooit een jaar actief bij de Amsterdam Admirals – stonden de Rams vooral bekend als een explosief aanvallend team. Door hun spectaculaire manier van spelen – veel passes – kregen ze de nickname ‘Greatest show on turf’ toebedeeld. De Titans waren zowel in aanvallend als verdedigend opzicht zeer solide.
One yard short
De laatste play staat nog in mijn geheugen gegrift. Met nog 6 seconden te gaan hebben de Tennessee Titans vanaf de 10-yard lijn nog één kans om de stand gelijk te trekken. Er moet dan wel een touchdown gemaakt worden. Quarterback Steve McNair gooit een korte pass naar Kevin Dyson ter hoogte van de 3-yard lijn. Dyson vangt de bal, draait zich om en wordt gelijk getackeld door Mike Jones. Dyson probeert in een uiterste poging nog om de bal over de lijn van de endzone te krijgen. Jones laat zijn benen echter niet meer los. Dyson redt het niet. One yard short. Al Michaels, verslaggever van dienst, omschreef het als volgt: “It is caught by Dyson. Can he get in? NO, HE CANNOT! Mike Jones made the tackle…and the Rams have won the Super Bowl!”
Icoon
Ik en alle andere aanwezigen in de huiskamer sprongen op uit hun stoelen. Iedereen, behalve ‘grampa Joe’, die sprong niet meer zo goed. Aan zijn gezichtsuitdrukking was echter te zien dat het hem bijna teveel werd. Iedereen keek gespannen naar de tv. De slow-motion herhalingen volgen elkaar op. Maar ook in de herhaling weet Dyson de bal net niet over de lijn te krijgen. De Rams winnen.
Dit moment heeft een iconische status verkregen in de Amerikaanse sportgeschiedenis. Gek van statistieken als ze zijn hebben ze bij ESPN getracht unieke prestaties in ranglijsten te zetten. In het lijstje ‘100 Greatest Super Bowl Moments’ staat ‘The Tackle’ op #2. In het lijstje ‘100 most memorable moments of the past 25 years’ is de 35e plek gereserveerd.
Op zondag 3 februari aanstaande is de volgende Super Bowl. Ik raad iedereen aan om te kijken, bijvoorbeeld op groot scherm tijdens de SportAmerika Super Bowl party. Maar wees gewaarschuwd, voor je het weet ben je verslaafd!
Bekijk hier de laatste minuten van Super Bowl XXXIV
http://www.youtube.com/watch?v=dFax45r4YCo&feature=endscreen&NR=1
Foto: Getty Images
Reacties