Clippers ruilen Blake Griffin weg naar Pistons

Door

Je kunt het gerust het einde van een tijdperk noemen: na het vertrek van Chris Paul in de zomer is vannacht bekend gemaakt dat de Los Angeles Clippers per direct Blake Griffin wegruilen naar de Detroit Pistons. Zodoende gaat de 29-jarige power forward — die afgelopen zomer nog een vijfjarig contract tekende in Los Angeles — in Detroit een duo vormen met center Andre Drummond.

WAT KRIJGT L.A. TERUG VOOR GRIFFIN?

Vanuit Detroit komen forward Tobias Harris (25), guard Avery Bradley (27) en center Boban Marjanovic (29) richting Los Angeles evenals twee draft picks (1x eerste ronde en 1x tweede ronde). Waar Marjanovic als back-up zal dienen voor DeAndre Jordan, daar zullen Bradley en Harris zonder meer een prominente rol krijgen in de Griffin-loze line-up van de Clippers.

Op papier is de ‘vangst’ voor Griffin niet gigantisch. Aan de andere kant: Griffin heeft een verleden van blessureleed en een duur contract wat na dit seizoen nog vier jaar doorloopt. Anderzijds loopt het contract van Avery Bradley af en ligt Tobias Harris tot volgend seizoen vast. Het is dus maar de vraag in hoeverre beide spelers onderdeel zullen uitmaken van de lange termijn plannen in Los Angeles.

DETROIT GOKT OP ONTSNAPPING AAN DE MIDDELMAAT

Mannen als ESPN-verslaggever Zach Lowe en ex-Pistons-speler Isaiah Thomas verklaarden de ruil voor Griffin als een wanhopige poging van Detroit om aan de middelmaat te ontsnappen. De ploeg staat momenteel op het punt om de play-offs voor het tweede jaar op rij te missen en met de huidige kern lijkt verandering er op korte termijn niet in te zitten.

De Pistons krijgen ook forward Brice Johnson (23) en center Willie Reed (27) erbij, maar Detroit’s huidige kern zal vooral steunen op het trio Drummond-Griffin-Jackson. Zonder draft picks in de aankomende draft zal het dan hopen dat jonkies als Stanley Johnson en Luke Kennard een sprong voorwaarts kunnen maken en daarmee toch een gevaar kunnen vormen voor de rest van de Eastern Conference.

CONCLUSIE

Het beeld is duidelijk: de Los Angeles Clippers proberen op een andere manier te bouwen aan een ploeg die mee kan in de zware Western Conference. De tijd zal uitwijzen of center DeAndre Jordan daarbij ook hoort of dat hij, net als Paul en Griffin, dit jaar nog de Clippers zal verlaten.

Voor de Pistons is het een wanhopige poging om aan te sluiten in de Eastern Conference. In de NBA Draft hebben ze, zo lijkt het tot dusver, een kans gemist door onder andere Stanley Johnson en Luke Kennard boven Devin Booker en Donovan Mitchell te verkiezen. En dus moet het nu op deze manier, maar op papier lijkt Detroit nu de oostelijke versie van de New Orleans Pelicans waar het team ook gecentreerd is rond twee big men (Anthony Davis en DeMarcus Cousins) en een solide point guard (Jrue Holiday).

Cover photo: Harry How/Getty Images

Ook leuk om te lezen