ALDS: Rays nemen voorsprong, A’s geven nog niet op

Door

De woensdag stond voor de Athletics in het teken van ‘win or go home’. Een verliespartij zou het einde van de ploeg in de playoffs betekenen. De Yankees en Rays gingen hun duel in met een 1-1 tussenstand in de serie.



Met een late rally maakten de Athletics de serie tegen de Astros weer enigszins spannend. Of, beter gezegd, rekten ze de serie met tenminste één wedstrijd op. In een aanvallend duel scoorden beide teams veel runs, maar was het de ploeg uit Californië die het laatste woord had.

Starters Jesus Luzardo (Oakland) en Jose Urquidy (Houston) hadden allebei niet hun beste stuff tijdens dit belangrijke duel. Het tweetal leverde vrijwel identieke statlines af:

  • Luzardo: 4.1 IP, 5 H, 4 ER, 2 BB, 2 K, 2 HR
  • Urquidy: 4.1 IP, 5 H, 4 ER, 1 BB, 3 K, 4 HR

Het mag duidelijk zijn dat de homerun een belangrijke rol in de eerste paar innings speelde. Voor de A’s sloegen Tommy La StellaMark Canha, Matt Olson en Marcus Semien de bal tegen Urquidy over de hekken. Houston counterde met Jose Altuve en Aledmys Diaz. Na vijf Californische slagbeurten stond er een 4-2 voorsprong voor de A’s op het bord.

EROP EN EROVER

De Astros gingen in de tweede helft van de vijfde inning echter ‘erop en erover’. Nadat Oakland in de top of the fifth de nodige kansen op meer runs had laten liggen (waar hebben we dat eerder gezien?) was het Houston dat wel de nodige runs noteerde. Na een solo homerun van Diaz zat de dag er voor Luzardo op. Hij werd vervangen door de al eerder shaky uitziende Yusmeiro Petit, die prompt implodeerde.

Een George Springer hit by pitch, Altuve single, Michael Brantley RBI-single, Alex Bregman RBI-double en een intentional walk voor Carlos Correa later zat Petit’s dag er alweer op. Jake Diekman liet het vijfde punt over de plaat komen, via een RBI-single van Kyle Tucker: 7-4 Houston.

CALL IT A COMEBACK

Deze keer hadden de A’s echter wel een antwoord op het slaggeweld van de Astros, Waar Diekman de boel verder 1.1 innings dichthield en closer Liam Hendriks een ongelooflijke 3.0 innings gooide, stortte de Houstonse bullpen in. Josh James en Brooks Raley hadden het zwaar. Een 3-run homerun van Chad Pinder trok de stand in de zevende inning gelijk. Sac flies voor Sean Murphy en diezelfde Pinder in de achtste inning brachten de stand op 9-7 in het voordeel van Oakland, dat zo het postseasonoptreden voor 2020 nog verlengd.

UP NEXT

Vanavond om 21:35 uur Nederlandse tijd staan de ploegen opnieuw tegenover elkaar in Dodger Stadium in Los Angeles. Frankie Montas krijgt de start voor de A’s. Ten tijde van schrijven is de Astros-starter nog niet bekendgemaakt.



Na Game 1 in de serie vrij overtuigend te hebben verloren, zijn de Tampa Bay Rays sindsdien weer in goede doen. De club won eergisteren al met 7-5 en ook gisteren werd er een overwinning bijgeschreven tegen de New York Yankees. In Petco Park in San Diego wist de Rays-aanval wel raad met Masahiro Tanaka.

OPNIEUW PROBLEMEN BIJ NEW YORK

Zoals al vaker in de postseason was de Japanse Yankee-starter niet in goede doen op woensdagavond. Tanaka kreeg in de tweede inning direct een run om de oren, in de vorm van een Michael Perez RBI-single. De echte schade kwam echter pas in de vierde inning, nadat de Yankees via een sac fly van Aaron Judge de stand in evenwicht hadden gebracht.

Kevin Kiermaier, de 30-jarige nummer-8-hitter uit de lineup die dit seizoen slechts drie homeruns sloeg en .683 OPS’te, ramde een first pitch hanging curveball van Tanaka over de hekken. Het feit dat Joey Wendle en Willy Adames ook al op de honken stonden, maakte het een extra pijnlijke affaire voor de starter. Met een 4-1 achterstand en de sterke Tampa Bay bullpen in het vooruitzicht moesten de Yankees aan de bak.

TAMPA ZET DOOR, NEW YORK HAPERT

Diezelfde sterke bullpen verscheen ook gisteren weer ten tonele. Het trio John Curtiss, Shane McClanahan en Diego Castillo kreeg slechts twee runs (één earned) tegen, in de vorm van (opnieuw) een Giancarlo Stanton homerun in de achtste inning. De Rays stonden op dat moment echter al met 8-5 voor, na homeruns van Randy Arozarena (3-uit-4, nu .667 met een 2.109 OPS in de playoffs) en Michael Perez en een RBI-double van Ji-Man Choi.

Stanton’s homerun was een geval van ‘too little, too late’, want de Yankees konden de achterstand van vier runs niet meer goedmaken. Als zodanig staan de Rays op het punt om de giganten uit de Big Apple uit te schakelen. Winst in Game 4 betekent dat Tampa Bay een plekje in de ALCS verovert. De Yankees moeten alles uit de kast halen om een vijfde wedstrijd af te dwingen.

UP NEXT

Vannacht om 01:10 uur is het aan Jordan Montgomery om de boel te verlengen voor New York. De jonge lefty heeft de laatste jaren een 2-3 record en een 5.11 ERA in de playoffs bij elkaar gegooid. De Rays counteren met een opener: Ryan Thompson. Thompson gooide dit seizoen één keer eerder als opener, ook toen tegen de Yankees. Hij hield de Bombers scoreless over twee inning. Ryan Yarbrough is de verwachte opvolger van Thompson.

Coverfoto: Sean M. Haffey/Getty

Ook leuk om te lezen