In 3-on-3 geven wekelijks drie NBA-redacteuren antwoord op drie vragen omtrent een actueel onderwerp. Deze week: Nog vier weken…
1. …wie houdt LeBron James van zijn vierde MVP-award af?
SN: Er moet iemand van zeer goede huize komen om de heer James van die titel af te houden. Hij is de Oscar Robertson van onze tijd, met zijn indrukwekkende statistieken! Iedereen vindt dat maar gewoon omdat hij LeBron is. Het is uitzonderlijk knap om zo constant deze cijfers te scoren. De enige die nog een hele kleine kans maakt op de MVP-award is Bryant.
RK: Niemand. Punt. Durant speelt heel behoorlijk, maar heeft de pech dat LeBron zo’n ongelofelijk seizoen heeft, zie de triple-double gisteren tegen de Cavaliers. KD is de enige die een klein beetje in de buurt komt. Daarachter zit dan weer een groep van CP3, Anthony, Parker en Kobe. Maar niemand kan aan The King tippen.
JWZ: Dat lijkt een gelopen koers. LeBron liet tegen de Cavaliers weer zien hoe goed hij is als het er werkelijk om gaat en hij lijkt zijn plafond nog niet te hebben bereikt. James won alle vier de speler van de maand awards en die van maart zou zo maar zijn vijfde op rij kunnen zijn. Nee, zelfs KD of Kobe of CP3 kunnen buigen op de stats en de invloed die James avond aan avond laat zien bij de Heat.
2. …pakt OKC de eerste plaats in het westen ten koste van de Spurs?
SN: Of de Spurs als eerste eindigen in het Westen is afhankelijk van twee zaken. Enerzijds de ontwikkeling van de blessures. Anderzijds is er het speelbeleid van Popovich. Gaat hij nog meer wedstrijden zijn beste spelers niet opstellen om ze zodoende fit te hebben voor de playoffs. De enige ploeg die het ze nog moeilijk kan maken is OKC. De rest staat al te ver weg.
RK: Ja, volgens mij moet het ze wel lukken. Paar weken terug was ik er nog van overtuigd dat OKC ze in ging halen, maar laatstgenoemde is verre van ongenaakbaar op dit moment. Daar komt bij dat Duncan bijzonder lekker bezig is. Het zal nog spannend worden, maar San Antonio gaat toch aan het langste eind trekken.
JWZ: Het wordt nog lastig voor de Spurs, die geen eenvoudig programma hebben. Er staat nog een onderling duel op het programma op 4 april in Oklahoma City. Dat kan wel eens de beslissing worden. Er staan in de laatste veertien duels ook nog uitwedstrijden tegen de Rockets, Nuggets, Lakers, Grizzlies en Warriors op het programma, en thuis tegen de Miami Heat.
3. …gaan de Lakers alsnog naar de play-offs?
SN: Ik ben zeer positief gestemd over de Lakers. Dwight laat eindelijk zien hoe goed hij kan zijn, Kobe en Pau komen terug en er is eindelijk een constante productie van de bank. Ze staan nu los van de Jazz. Het is wat mij betreft dan ook niet de vraag of ze de play-offs gaan halen, maar welke spot ze uit gaan komen. Met nog wedstrijden tegen directe concurrenten als Houston en Golden State ligt zelfs plek zeven of zes nog voor het grijpen.
RK: Daar ziet het wel naar uit. En dan ook als nummer acht. Houston achterhalen ze niet meer. Die zijn ook beter als je het mij vraagt. En van Utah hebben ze niets meer te vrezen. Zo langzamerhand begint het play-offplaatje vorm te krijgen. Daar zal weinig tot geen verandering meer in komen, dus de Lakers gaan we terugzien in het naseizoen.
JWZ: Het moet wel heel gek lopen willen de Lakers niet bij de beste acht eindigen in het westen. Het is ongelooflijk, maar een combinatie van beter spel, geluk, slecht presterende tegenstanders en een makkelijk schema heeft de Lakers dan toch naar plaats acht gebracht. Een eerste ronde tegen de Spurs is een mooie trip down memory lane. De twee beste ploegen van de afgelopen vijftien jaar.
Met dank aan Sjoerd Neggers, Robert Kaak en Jan Willem Zeldenrust.
Lees hier de 3-on-3 van vorige week: Nets klaar voor run in play-offs.
Reacties