De NBA Finals en Draft zijn al enkele weken achter achter ons. De free agency periode en de Summer League zijn in volle gang. Tijd voor een nieuwe 3-on-3 dus. In deze rubriek reageren wekelijks drie NBA-redacteuren op drie stellingen omtrent een actueel onderwerp. Deze week: summer deals en summer league.
1. We konden er niet om heen. LeBron James keert terug naar huis, bij de Cleveland Cavaliers. Wat mogen we van de Cavs volgend seizoen verwachten?
Vincent Van Genechten (VG): Vlak nadat LeBron aankondigde dat hij ‘naar huis terugkeerde’, gingen analisten los op de Cavs als hét nieuwe team in de Eastern Conference. Zij vergeten echter de stugge Indiana Pacers, de opkomende Toronto Raptors, de herbronde Chicago Bulls en de talentvolle Washington Wizards. De Cavs zullen met
The King meedoen in het Oosten maar om mee te doen voor de
top spot en vooral om een factor te zijn in de play-offs, moeten er nog wel enkele versterkingen bijkomen. Dat weet LeBron zelf ook. (
lees meer)
Johan Brinkel (JB): Dat de Cavaliers het volgend seizoen beter zullen doen de afgelopen vier seizoenen (toen James in Miami speelde) staat vast. Elke ploeg met James in zijn gelederen is ten minste goed voor deelname aan de play-offs. Ik durf ook nog wel te voorspellen dat ze de eerste ronde in play-offs overleven, maar verder dan dat zullen ze niet komen. De rest van de selectie is namelijk onervaren, en als het laatste seizoen bij Miami iets bewezen heeft, is het wel dat James het niet allemaal in zijn eentje kan.
Hendrik Brandts (HB): De Cavaliers hebben met het aantrekken van LeBron James een flinke slag geslagen. Afgelopen seizoen beschikten de Cavs al over een talentvolle selectie, maar kreeg men te maken met een mislukt seizoen. Ik ben vooral benieuwd naar de samenwerking tussen Irving, James en Wiggins. De nieuwe Big three moet de Cavaliers voorzien van hun eerste kampioenschap. De concurrentie zal groot zijn, maar de Cavaliers gaan zeker meestrijden om het kampioenschap. Ik kan niet wachten tot de play-offs beginnen!
2. Ook andere bekende spelers als Carmelo Anthony (Knicks), Pau Gasol (Bulls) en Chris Bosh/Luol Deng (Miami) vonden een thuis voor het komende seizoen. Wat was tot nu toe de beste én slechtste deal van de zomer?
VG: De Chicago Bulls misten dan wel Carmelo Anthony, hun zogezegde troostprijs is van grote kwaliteit. De Bulls zullen (eindelijk) hun amnesty gebruiken voor het contract van Carlos Boozer en met die vrijgekomen ruimte
Pau Gasol naar de Windy City halen. Boozer is goed maar Gasol is top, en dat voor amper 22 miljoen op drie jaar. In combinatie met Joakim Noah vormt hij een unieke front line, met geweldige passing skills. De slechtste move is Isaiah Thomas naar de Phoenix Suns. Hoeveel guards willen ze daar in de woestijn eigenlijk hebben
JB: De beste deal tot nu toe is wat mij betreft de signing van Kyle Lowry door Toronto. Zowel de Raptors als de point guard hadden afgelopen seizoen een ‘career year’, en dat ze hun samenwerking verder zetten is volkomen logisch, in tegenstelling tot het aantrekken van Pau Gasol door de Bulls. Om hem te halen hebben ze Boozer moeten ‘waiven’, terwijl ze mijn inziens met Gibson, Noah en Mirotic al drie uitstekende centers hebben. Kortom: een deal die ik niet helemaal volg.
HB: De Washington Wizards hebben met het aantrekken van Paul Pierce een geweldige zet gedaan. De jonge talentvolle Wizards hebben in Pierce een ervaren en grote speler binnengehaald. De Houston Rockets lijken de verliezer te worden deze zomer. De ambiteuze Rockets grepen naast LeBron James, Carmelo Anthony en Chris Bosh. Mogelijk komen er nog wat kleine versterkingen, maar de Rockets hebben de eerste slag verloren.
3. De Summer League in Orlando zit erop, die van Las Vegas is in volle gang. Welke spelers lieten tot nu toe de beste indruk op je na en welke stelden voorlopig teleur?
VG: De meest opvallende spelers tot nu toe waren Nerlens Noel, Elfrid Payton en T.J. Warren. Noel toont keer op keer wat voor defensief monster hij nu al is. Deze jongen gaat een grote carrière tegemoet. Payton is simpelweg de nieuwe Rajon Rondo en Warren kan gewoon flat out scoren. Super pick van de Suns. Tot slot doet ook Jordan Clarkson het netjes voor de Lakers. Rookies die het tot nu toe minder deden zijn Marcus Smart en Aaron Gordon. Hun kracht ligt voorlopig vooral in hun defense. (lees meer)
JB: Ik heb me gemakshalve alleen maar gefocust op de Orlando Summer League aangezien die inmiddels klaar is. Daar maakte op mij Nerlens Noel (Philadelphia) van alle rookies de meeste indruk, met in zijn kielzog Elfrid Payton (Orlando) en Mitch McGary (OKC). Nick Johnson (Houston) en Cory Jefferson (Brooklyn) lieten overigens als second round draftpicks ook mooie dingen zien. Dat kan in mindere mate gezegd worden van Aaron Gordon (Orlando), Shabazz Napier (Miami) en Josh Huestis (OKC), die wat mij betreft de grootste teleurstellingen zijn.
HB: Bij de Chicago Bulls was Tony Snell de grote man. Hij speelde vorig seizoen bij vlagen al erg sterk, en ook komend seizoen zal hij een belangrijke kracht zijn bij de Bulls. Bij Indiana was Donald Sloan een drijvende kracht. Met Sloan hebben de Pacers weer een sterke bankspeler erbij voor komend seizoen. Tot slot speelde ook Casper Ware een sterke Orlando Summer League. Aaron Gordon maakte dan weer een wisselvallig indruk. Statistisch gezien speelde hij zwak, hoewel hij bij vlagen zijn talent liet zien. Bij de Miami Heat kon Shabazz Napier nog niet de show stelen.
Foto’s: Getty Images
De Cavs zijn serieus bezig met het versterken van het team. Inmiddels hebben ze ook Mike Miller binnen gehaald (2-jarig contract ter waarde van 5,5 miljoen dollar).
De volgende scherpschutter die wellicht ook nog naar Cleveland trekt? Ray Allen.
Wat betreft de SL top en flop; top = McDermott. flop = Napier.
Comments are closed.