Zack Greinke, Arizona Diamondbacks

Zack Greinke is de geruisloze ace van de Dodgers

Door

CJh7VgiUYAAfy9a

Al 27 2/3 innings was Zack Greinke erin geslaagd om de tegenstander van het scoren te beletten. Donderdag kregen de Philadelphia Phillies het niet voor elkaar om te scoren tegen de langharige werper van de Los Angeles Dodgers. De scoreless streak bedraagt nu 35 2/3 innings en geruisloos is Greinke bezig aan een Cy Young-waardig seizoen.

Met de naderende All-Star Game in het verschiet, zal Greinke’s laatste optreden National League manager Bruce Bochy hoofdbrekens bezorgen. Begint hij met Greinke op de heuvel tegen de American League, Jacob deGrom of toch Max Scherzer?

Zodra de muziek voor Greinke door Dodger Stadium heen schalt, is het eigenlijk al te laat. Careless Whisper van George Michael is niet alleen een zwijmelnummer, maar blijkt ook een lied te zijn die de ondergang van tegenstanders inluidt.

Machtig
Vooral in de laatste vijf wedstrijden is de co-Ace van de Dodgers simpelweg onverslaanbaar. Greinke is de trotse eigenaar van de MLB’s laagste ERA (1.39) en de eerste pitcher sinds Roger Clemens in 2000 die voor de All-Star break een ERA lager dan 1.50 weet te produceren. Zijn overall record is een sprankelende 8-2, maar in zijn twee verloren wedstrijden bleken zijn statistieken meer dan voldoende om ook die partijen winnend af te sluiten. Met een beetje geluk was hij nu ongeslagen geweest.

Al 35 2/3 innings is de tegenpartij machteloos tegen het stille geweld dat Greinke gebruikt. Als de tegenstander dan een keer in scoringspositie komt, is Greinke meedogenloos. Slagmannen slaan in zijn laatste zes starts slechts 1-uit-27 met honklopers in scoringspositie.

Arsenaal
Greinke heeft een heel arsenaal aan worpen, maar de fastball blijft zijn wapen van keuze. De pitch is niet ziedend hard, maar heeft een hoop ‘movement’ en bovendien varieert Greinke veel met de grip en locatie. De fastball heeft als tweede functie slagmannen in een val te lokken waarbij het tweede wapen uitstekend van pas komt: de change-up. Die gooit hij in 20 procent van de gevallen. Verder gebruikt hij een slider en een curveball, die echter niet zo dodelijk is als die van teamgenoot Clayton Kershaw.

Greinke blijkt ook een geweldige verdediger. Vorig jaar ontving hij een Gold Glove voor zijn fraaie bijbaantje als negende veldspeler.

Gezag
Ook laat hij regelmatig zijn gezag gelden. In het nabij uit te komen boek van Molly Knight getiteld The best team money can buy beschrijft Knight een ruzie tussen outfielder Yasiel Puig en de werper. De Cubaan treuzelde bij het instappen en ging doodgemoederd zijn koffer zoeken en hield daarmee de gehele teambus op. Nadat Puig een aantal maal door het team vriendelijk werd verzocht om toch in te stappen, gaf de flamboyante Cubaan geen krimp en ging rustig door met zoeken. Greinke maakte daar een abrupt einde aan en smeet de bagage van Puig zonder pardon op straat. Om daarmee aan te geven dat geen enkele individu boven het teambelang staat. De werper is een man van weinig woorden, maar wanneer hij spreekt, luistert men.

Spannende tijden
Het worden nog spannende tijden voor Greinke en de Dodgers. Aan het einde van het seizoen bestaat er de optie voor de speler om uit zijn huidige contract (zes jaar, 147 miljoen dollar) te stappen en opnieuw free agent te worden. Een Zack Greinke in deze vorm zal de clubs voor het uitkiezen hebben. De Dodgers zouden er verstandig aan doen om de werper te overtuigen van een langer verblijf in de City of Angels.

Foto: Twitter

Ook leuk om te lezen