Nu de NFL play-offs en Super Bowl dan echt voorbij zijn en de paarse confetti in de straten van Baltimore is opgeruimd, kunnen we onze focus verleggen naar de NFL Draft. De draft van dit jaar staat garant voor enkele mooie verhalen, dynamische persoonlijkheden en intriges. Anders dan de draft van 2012 wordt de ‘groep’ van 2013 niet beheerst door de gewilde quarterback positie. Het lijkt zelfs de zwakste quarterback draft sinds 2007 te worden – die met JaMarcus Russel en Brady Quinn.
Quarterback positie
Het betekent overigens niet dat er geen quarterbacks zullen verschijnen in de eerste ronde. Er zouden zomaar twee, drie, vier, misschien vijf hun opwachting kunnen maken tijdens de eerste 32 picks. De positie van quarterback is nou eenmaal de belangrijkste en in de zoektocht naar talent zal menig team een risico nemen. Er is ook een handvol talentvolle defensive pass rushers dit jaar waar om gevochten zal worden. Maar het begint deze week in Indianapolis met de NFL Scouting Combine.
Afwijking
De Combine lijkt op het eerste gezicht op een soort afwijking in de sport. Het zevendaagse evenement laat meest spelers zien die wat rondhangen in hun grote shorts terwijl coaches en scouts op verre afstand op tribunes druk aan het discussiëren zijn. Ondertussen zijn overal vergaderingen ‘achter gesloten deuren’ en evaluaties aan de gang. Er worden testen uitgevoerd in conferentiezalen, interviews in de gangen afgenomen en businesskaartjes worden uitgewisseld in St. Elmo’s, een populair steakhouse.
Miljoenenpubliek
En toch kijkt Amerika. Volgens de Miami Herald, keken in 2010 5,2 miljoen Amerikanen vanuit huis de Combine op NFL Network. Kijkcijfers die beter waren dan welke week ook bij ESPN tijdens Major League Baseball reguliere seizoen, terwijl deze zender bij 43 miljoen meer huishoudens te bekijken is. Dit jaar stuurt NFL Network ongeveer 30 on-air verslaggevers naar Indianapolis, zo’n 28 meer dan waarschijnlijk nodig is. Door nieuwe afspraken is het netwerk nu in nog meer huishoudens beschikbaar en zullen de kijkcijfers alleen maar stijgen.
Als je gaat kijken, waar moet je dan op letten? Welke spelers hebben het meest te bieden? Welke oefeningen zijn het belangrijkst? We praten je de komende dagen via sportamerika.nl helemaal bij.
Foto: Getty Images
Reacties