De koningsrace van de Amerikaanse autosport is gewonnen door Tony Kanaan. De Braziliaan schreef de snelste Indianapolis 500 ooit gereden op zijn naam. De 38-jarige publiekslieveling in de Hydroxycut KV Racing Technology-SH Racing Chevrolet van teambaas Jimmy Vasser was de snelste in een opvallend incidentvrije race.
“Ik had een beetje geluk vandaag,” zei Kanaan in een eerste reactie. Het geluk dat hem eerder ontbrak. Hij werd tweede in 2004, werd twee keer derde en had de meeste rondes aan de leiding gereden (225) van alle coureurs die de Indy 500 nog nooit gewonnen hadden.
Er was vandaag opnieuw enig geluk nodig. Het beperkte aantal gele vlaggen en safety car situaties betekende dat veel teams hun stopstrategie in de prullenbak konden gooien. Tony Kanaan, ervaren als hij is, reed daarop een conservatieve race, maar bleef steeds in de voorste regionen meedoen. Ook toen er door vrijwel iedereen drie keer gestopt werd onder de groene vlag.
Uitgerekend in de laatste rondes ging het toch twee keer mis. De crash van Dario Franchitti, winnaar van vorig jaar, drie ronden voor het einde betekende dat de winst van Kanaan niet meer in gevaar kwam. Die laatste gele vlag vormde ook geen bedreiging meer voor het snelheidsrecord, dat met 187,43 mijl per uur gemiddeld nu in handen van Kanaan komt. Het record was meer dan twintig jaar in handen van de Nederlander Arie Luyendijk.
Het lage aantal crashes betekende niet dat de race weinig actie kende. De koppositie kwam maar liefst 68 keer in nieuwe handen. Een verdubbeling van het oude record.
Foto: Getty Images
Reacties