Elke week houdt Sport Amerika je op de hoogte van het reilen en zeilen van de rookies in de NBA. Elke editie voorziet de Rookie of the Week (ROW), Flop of the Week (FOW), de voorlopige Rookie of the Year (ROY), de overige Top 5, de spelers die net niet goed genoeg speelden voor de Top 5 (Outside Lookin’ In), de rookie die binnenkort zou kunnen verrassen (Sleeper) en de Statline of the Week (SOW). Week 1: MCW met historische start, Faverani is dé verrassing.
ROW: Michael Carter-Williams (PHI)
Dat de Philadelphia 76ers met Michael Carter-Williams een point guard met een hele hoop potentieel hadden gedraft, wisten we al. Maar dat MCW als een gek uit de startblokken zou schieten, was toch enigszins verrassend te noemen. De Sixers wonnen hun eerste wedstrijd tegen de Miami Heat en MCW presteerde als een ervaren floor leader, bijna een quadruple-double noterend (gelukt door amper vier spelers). Hij volgde dit op met een middelmatige prestatie tegen de Wizards, een top double-double tegen de Bulls en een degelijke wedstrijd tegen GSW. Met gemiddeldes van 20-5-8 met 3 steals en 41% shooting mag Michael Carter-Williams terug kijken op een geslaagd debuut in de NBA.
Let me be the zillionth to say Michael Carter-Williams is the first NBA Player of the Week after his first week as a pro since @SHAQ in ’92
— Marc Stein (@ESPNSteinLine) November 4, 2013
FOW: Anthony Bennett (CLE)
Aan de andere kant van de prestatiebalans bevindt zich spijtig genoeg toppick Anthony Bennett. De forward van de Cleveland Cavaliers raakte in zijn eerste week exact 0 op 15 schoten. Een week is maar een week, en toch.. Bennett heeft nog veel werk voor de boeg maar moet vooral eerst te weten komen welke positie hem nu het beste ligt, small of power forward. Tot dan is het wachten op de speler die in college vol vertrouwen speelde en zijn tegenstanders opzij zette alsof het niets was.
ROY: Michael Carter-Williams (zie ROW)
Top 5: Victor Oladipo (ORL), Nate Wolters (MIL), Vitor Faverani (BOS), Steven Adams (OKC)
Victor Oladipo werd door zijn collega’s en nogal wat experts als grote favoriet voor de ROY naar voor geschoven. De combo-guard van de Orlando Magic stelt niet teleur maar stuit voorlopig op een superieure MCW. Oladipo had het knap lastig in zijn eerste wedstrijd. De Indiana Pacers blokten nogal wat van zijn schoten. Gaandeweg leek Oladipo zich echter beter thuis te voelen in de NBA. Zijn minuten per wedstrijd (nu: 28) zullen steeds toenemen, wat zal leiden tot nog betere statistieken. Vooral zijn vijf rebounds, vier assists en bijna twee steals vallen tot nu toe op.
De grootste verrassingen tot nu toe waren de uitstekende prestaties van Vitor Faverani en Nate Wolters. Faverani krijgt bij de Boston Celtics de kans om zich te bewijzen als center, ten nadele van Kelly Olynyk. De 25-jarige Braziliaan bedankte met non-stop energie, rebounding, blocks en degelijke defense. Zijn 12-18-6 performance tegen de Milwaukee Bucks was gewoonweg top. Wolters profiteerde van de blessure van Brandon ‘Why did I jump vs DeAndre Jordan’ Knight. De point guard van de Bucks was onder andere goed voor tien assists tegen de Raptors. Er is nog werk aan zijn efficiëntie maar Wolters liet zien dat hij talent in huis heeft.
De man die de top vijf rondmaakt, is Steven Adams. De big man van de OKC Thunder deed zijn ding in een beperkt aantal minuten en doet daarmee beter dan een aantal verwachte namen. Met vijf rebounds in amper zestien minuten en een block in twee van zijn drie wedstrijden liet Adams zien dat hij van waarde kan zijn voor de Thunder.
Outside Lookin’ In: Ben McLemore (SAC), Dennis Schroeder (ATL), Gal Mekel (DAL)
Ben McLemore had blijkbaar wat last van het Syndroom van Bradley Beal: je NBA-loopbaan slecht starten maar geleidelijk aan beter worden. De shooting guard van de Sacramento Kings opende met vier punten tegen de Nuggets en twee punten tegen de Clippers. Yikes! Daarna herpakte de schutter zich, een teken van hoop voor de komende weken. Voorwaarde is wel dat de Kings hem minuten geven en niet mannen als Marcus Thornton en John Salmons.
Daarnaast waren er twee internationale point guards die een redelijke eerste week achter de rug hebben. Dennis Schroeder toonde met vlagen zijn talent als floor leader bij de Atlanta Hawks, als backup voor Jeff Teague. De 20-jarige Duitser deelde mooie assists uit en stond verdedigend zijn mannetje. Gal Mekel kreeg al tijdens het voorseizoen zijn kans bij de Dallas Mavericks. De Israëliër speelt zijn waardevolle rol als backup van José Calderon. Met elf punten en zes assists tegen de Rockets liet hij alvast zien dat hij kan ballen.
Sleeper: Kelly Olynyk (BOS)
Op dit moment krijgt Vitor Faverani de voorkeur bij de Boston Celtics. Kelly Olynyk zit echter niet te verkommeren op de bank en krijgt ook zijn speelkansen bij een team dat recht naar de draft lottery gaat. Olynyk was één van de favorieten voor de ROY Award maar moet zich voorlopig tevreden stellen met de rol van sleeper. De komende weken zal namelijk blijken of Faverani zijn niveau hoog kan houden. Als dat niet gebeurt, zijn er veel minuten te rapen voor Olynyk.
SOW: Michael Carter-Williams 22-7-12-9 vs. Heat
Vorig seizoen debuteerde ROY Damian Lillard met 23 punten en elf assists tegen de Los Angeles Lakers. Dit seizoen opende Michael Carter-Williams met een historische prestatie zijn rookiejaar. MCW tekende voor 22 punten, zeven rebounds, twaalf assists, negen steals, 1 TO, 60 FG% en vier driepunters tegen LeBron James en de Miami Heat. De Sixers wonnen bovendien met 114-110. Meer dan dit kan je van je rookie gewoon niet vragen..
Michael Carter-Williams: 1) Looks 14 years old. 2) Enters NBA, immediately almost drops a quadruple-double. #Sixers
— InsideHoops.com (@InsideHoops) October 31, 2013
Foto: Getty Images
Reacties