Er stonden vannacht acht games op het programma in de mooiste competitie ter wereld: de National Hockey League! Naarmate het seizoen zijn einde nadert staan er steeds meer belangrijke divisiongames op het programma. Wat dacht je van Tampa Bay Lightning-Boston Bruins in de Atlantic? Of Pittsburgh Penguins-New York Islanders in de Metropolitan? Detroit Red Wings knokt ook voor de playoffs en ging op bezoek bij Columbus Blue Jackets. Alle wedstrijden worden nader toegelicht door Jeroen Veenstra en Richard de Weijze in de dagelijkse NHL recaps.
Tampa Bay Lightning-Boston Bruins
In Tampa Bay kon Boston Bruins de koppositie in de Atlantic Division pakken bij een reguliere overwinning. Die kwam er niet, maar de Bruins wisten wel te winnen in overtime. Gedurende zestig minuten spelen wist niemand één van beide goalies te passeren. In overtime was het echter al gauw gedaan. Torey Krug en Patrice Bergeron hadden tien seconden nodig om Brad Marchand op te zetten voor de game winning goal. Tampa Bay behoudt wel de koppositie.
Pittsburgh Penguins-New York Islanders
Pittsburgh Penguins hoopte aansluiting te vinden bij de top 3 in de Metropolitan Division en daarvoor is een directe confrontatie met de nummer drie, New York Islanders, een uitgelezen mogelijkheid. De Penguins slaagden echter niet in hun missie. John Tavares en Kris Letang wisselden goals uit in de eerste periode, maar de beslissing viel pas in de laatste periode. Anders Lee schoot de Islanders naar de overwinning. De Penguins schoten nog vele malen op goal, maar konden geen doelpunt forceren.
Columbus Blue Jackets-Detroit Red Wings
Detroit Red Wings hoopte tegen de hekkensluiter in de Metropolitan Division twee punten uit te lopen ten opzichte van de achtervolgers. Dat plan slaagde echter niet. De zege ging naar Columbus Blue Jackets, al ging dat zeker niet vanzelf. De thuisploeg had met nog tien minuten te spelen een comfortabele 4-1 voorsprong opgebouwd, maar gaf die nog bijna weg. Tatar (PP) en Athanasiou zorgden voor 4-3 waarna Darren Helm op de paal schoot. De goal viel echter niet en Cam Atkinson zorgde met een bevrijdende empty netter voor de beslissende 5-3.
Buffalo Sabres-New York Rangers
Net nu het seizoen zijn einde nadert moeten de Rangers een aantal key players missen. Zo waren Rick Nash (al weken geblesseerd), Henrik Lundqvist, Marc Staal en Dylan McIlrath niet beschikbaar. New York wilde revanche voor de smadelijke thuisnederlaag tegen de Islanders. Plaats twee in de Metropolitan Division is serieus in gevaar gekomen inmiddels. Buffalo won gister nog na shootouts in Toronto tegen de Maple Leafs en was vier duels ongeslagen. In First Niagara Center in Buffalo ontmoetten beide teams elkaar vannacht. De Rangers wonnen met 2-4.
Na 26:05 stond er een 0-3 stand op het bord door goals van Derrick Brassard in de eerste periode op de powerplay en Mats Zuccarello en Jesper Fats (allebei begin tweede periode). Wie dacht dat de wedstrijd gespeelde was had het mis. Sam Reinhardt en Johan Larsson maakten er een ‘one goal game van’. In de derde periode werd de Rangers teruggeduwd door de hongerige Sabres. Liefst negentien maal moest Antti Raanta in actie komen, maar hij capituleerde niet. JT Miller zorgde met een empty net goal zelfs voor de 2-4 zege, waardoor New York weer wat comfortabeler op plaats twee van de ranglijst in de Metropolitan staat.
Carolina Hurricanes-Ottawa Senators
Je kunt waarschijnlijk steenrijk worden als je USD 10,- op één van beide teams als Stanley Cup winnaar zet. Sterker nog, je kunt vast al heel wat verdienen als je goed voorspelt dat één van beide teams zich nog kwalificeert voor de playoffs. Daardoor konden de Canes en de Sens vannacht vrijuit spelen in PNC Arena in Raleigh, North Carolina. Dat bleek wel uit de 61 schoten op goal en de 4-3 winst na shoot outs voor Carolina.
Na één periode stond het 0-2 door weggevertjes achterin waarvan Mark Stone en Ryan Dzingel dankbaar profiteerden. In de tweede zetten Jeff Skinner en Jay McClement beide team weer op gelijke hoogte: 2-2. Op 35 seconden voor het einde scoorde Zack Smith de twaalfde short handed goal van het seizoen voor de Senators, waarmee ze het beste team in de NHL zijn. Heel lang leek het 2-3 te worden, maar een fractie voor de zoemer ging trof Jeff Skinner doel namens Carolina: 3-3. Er waren vier shootout rondes nodig om de winnaar te bepalen. Dat werd Carolina uiteindelijk dankzij een prachtige goal van Jaccob Slavin in zijn eerste shootout uit zijn carriere.
Montreal Canadiens-Dallas Stars
Alex Galchenyuk is on fire momenteel en de jonge aanvaller besliste ook het duel tegen Dallas Stars. Galchenyuk scoorde in twee van de drie voorgaande duels twee goals en ook Dallas Stars kreeg twee goals van Galchenyuk te verduren. In overtime kwamen beide ploegen niet verder dan een 3-3 stand en in OT was het Galchenyuk die zijn tweede van de avond noteerde. Montreal blijft aan de staart hangen van ploegen die nog stiekem naar de tweede wildcard mogen kijken.
Winnipeg Jets-Nashville Predators
Winnipeg Jets pakte vroeg in de eerste periode een voorsprong, maar in de laatste minuut van diezelfde periode draaide het duel helemaal om. Nashville Predators scoorde twee keer en ging dus met een 1-2 voorsprong de kleedkamers. De ploeg heeft al 12 duels op rij minimaal een punt gehaald en die 1-2 voorsprong gaven zij ook niet meer uit handen. De Jets moesten uiteindelijk toezien hoe de Predators een 2-4 zege boekten. De Predators houden dankzij de 13de wedstrijd op rij met minimaal een punt de jagende Minnesota Wild en Colorado Avalanche van zich af.
Edmonton Oilers-San Jose Sharks
James Reimer stond voor de tweede keer tussen de palen namens San Jose Sharks en zal aan dit duel betere herinneringen overhouden dan aan zijn eerste duel (2-4 verlies tegen Vancouver). Edmonton Oilers schoot 31 keer op doel, maar 31 keer wist Reimer het schot te pareren. Aan de overzijde was Logan Couture de grote man. Couture schoot met 2 goals de Sharks naar een comfortabele voorsprong. Joe Pavelski tekende voor de laatste goal en daarmee boeken de Sharks alweer de 25ste zege op vreemde bodem.
Reacties