De Texas Rangers zijn slechts één overwinning verwijderd om voor de eerste keer in hun bestaan de World Series te veroveren. Wie anders dan Mike Napoli forceerde de beslissing in Game 5 door in de achtste inning met een gelijke score twee runs binnen te slaan. Daar kwam het nodige geluk bij kijken, want door een communicatie fout bij de Cardinals stond niet closer Jason Motte op de heuvel, nee reliever Marc Rzepczynski.
Cards manager Tony LaRussa pleegde eerder in de achtste inning een telefoontje naar de bullpen dat Rzepczynski en Motte zich warm moesten gooien. Bullpen coach Derek Lilliquist hoorde alleen de naam van Rzepczynski. LaRussa was daar niet blij mee en vroeg of Motte zich alsnog klaar wilde maken voor een invalbeurt. Deze keer hoorde Lilliquist de naam ‘Lynn’ en zo gebeurde het dat Lance Lynn het veld in kwam.
Motte mocht eindelijk de heuvel op voor de allerlaatste out van de wedstrijd. Het voelde als mosterd na de maaltijd, want de Rangers stonden inmiddels op een 4-2 voorsprong. Een kapitale communicatie fout tussen LaRussa en Lilliquist die de Cardinals wel eens het kampioenschap kan gaan kosten. “Dat kan gebeuren”, aldus LaRussa over die chaotische achtste inning. “Ik bedoel, er is veel lawaai in het stadion.”
LaRussa was meer ontevreden over de kansen die zijn ploeg onbenut liet om meer runs op het scorebord te zetten. De Rangers gaan met een 3-2 voorsprong in de serie terug naar St. Louis. Game 6 is woensdagnacht en de voorbeschouwing op dat duel lees je woensdagmiddag. Eén ding is zeker: de strijd tussen de Rangers en de Cardinals zit vol met verrassingen.
Foto: www.timesunion.com
Reacties