Sport Amerika volgt het olympisch basketbaltoernooi op de voet. Recaps, nieuwtjes en natuurlijk andere, wat meer irrelevante, zaken. Tot en met de finale lees je alles in het olympisch dagboek. Dag 9: Verliezen is belangrijker dan meedoen.
De laatste groepswedstrijden. Het leek alsof er geen einde aan kwam, aan die poulefase. Er is ligt echter een interessant dilemma op tafel voor de teams van Spanje en Brazilië, die vandaag in het laatste groepsduel tegenover elkaar staan. Dankzij de uitsluiting van acht badmintonners is ‘tanking’ ineens heel hot deze Spelen (wat overigens een belachelijke maatregel was, maar daar zullen we op deze plek niet over uitwijden). Het niet optimaal wíllen presteren, omdat je toch al door bent naar de volgende ronde. Of omdat je een zware tegenstander wil ontwijken in de volgende rondes. Het schijnt niet te mogen, maar dit is precies aan de orde voor de Spanjaarden en Brazilianen.
Spanje, verliezend olympisch finalist van vier jaar geleden, had natuurlijk nooit verwacht in deze positie te zitten, maar dankzij de nederlaag tegen de Russen is de eerste plaats geen optie meer. Plaats twee dan, zou je zeggen. Maar het probleem met deze plek is dat dan in de halve finale een ontmoeting met de nummer één uit de andere groep gepland staat. Laat dat nu net de torenhoge favoriet Team USA zijn. Brazilië, ook met een verliespartij tegen Rusland, staat op plaats drie. Die wil dat wel graag zo houden als het laatste fluitsignaal in de groepsfase heeft geklonken.
En dus schreeuwen media in beide landen om een nederlaag. Want verliezen op de Spelen is in dit geval belangrijker dan meedoen. Het is waarschijnlijk het verschil tussen een zekere zilveren plak en een kans op goud of een bronzen plak of een kans op…niks. Natuurlijk moet door de gammele teams van Spanje of Brazilië in de kwartfinale dan nog wel worden gewonnen van, waarschijnlijk, Frankrijk. Dan in de halve finale van Rusland, de ploeg waar beide landen al eens van verloren. Maar alles beter dan Team USA.
De FIBA heeft gelukkig al laten weten zich niet te zullen bemoeien met de wedstrijd, gelukkig. De teams, coaches en spelers, houden ondertussen bij hoog en laag vol dat ze natuurlijk willen winnen. Op dit niveau kun je niet ‘tanken’ of bewust de wedstrijd beïnvloeden. Je moet gewoon je spel spelen en voor de winst gaan. Yeah, right. Als je door een nederlaag eerst Argentinië en dan Team USA kunt ontlopen, is dat áltijd de beste optie. Een van de weinige keren dat je aan het eind van een wedstrijd de kans hebt om een verliezer -stiekem- juichend van het veld te zien lopen.
Programma: Australië-Rusland (10.00 uur), Tunesië-Litouwen (12.15 uur), Frankrijk-Nigeria (15.30 uur), Groot-Brittannië-China (17.45 uur), Spanje-Brazilië (21.00 uur), Argentinië-Team USA (23.15 uur).
Lees hier het olympisch dagboek van gisteren: LeBron. Eindelijk!
Reacties