De National Hockey League en de NHL Players Association zijn akkoord over een nieuwe indeling van de conferences en divisions. Meest opvallend veranderingen zijn het ongelijke aantal teams tussen de conferences en meer clubs per divisie.
De details laten nog even op zich wachten, waaronder de vraag of alle clubs elkaar definitief ieder seizoen uit en thuis gaan treffen, maar de meest waarschijnlijke nieuwe onderverdeling is als volgt:
Western Conference (14 teams)
Pacific Division: Anaheim, Calgary, Edmonton, Los Angeles, Phoenix, San Jose and Vancouver.
Mid-West Division: Chicago, Colorado, Dallas, Minnesota, Nashville, St. Louis and Winnipeg.
Eastern Conference (16 teams)
Central Division: Boston, Buffalo, Detroit, Florida, Montreal, Ottawa, Tampa Bay, Toronto.
Atlantic Division: Carolina, Columbus, New Jersey, N.Y. Islanders, N.Y. Rangers, Philadelphia, Pittsburgh, Washington.
De eerste drie clubs van iedere divisie kwalificeren zich automatisch voor de play-offs, gevolgd door de twee beste clubs in de conference, die als de wildcard teams zullen worden aangeduid. Een divisie heeft zodoende minimaal drie en maximaal vijf afgevaardigden in de play-offs.
De spelersvakbond heeft wel bedongen dat na afloop van het seizoen 2014-2015 er een grondige evaluatie van het format zal plaatsvinden. Er gonst echter al sinds de lock-out dat de NHL overweegt nog twee extra franchises toe te voegen, waarbij Seattle tot de grootste kanshebbers behoort. Veranderingen op korte en lange termijn zijn zodoende nog niet uit te sluiten.
Veranderingen in een notendop:
- Winnipeg Jets verhuizen naar West
- Detroit Red Wings en Columbus Blue Jackets verhuizen naar East
- West 14 teams, East 16 teams
- Van zes naar vier divisies
- Top drie per divisie naar play-offs plus twee wildcards per conference
Later meer…
Reacties