Zes duels vannacht in de NHL, met een aantal krakers tussen topteams. Met o.a. New York vs Nashville, Montreal vs Tampa Bay en Detroit vs Minnesota kwamen de liefhebbers er goed vanaf. Richard de Weijze en Ed Versteeve praten jou bij.
Nashville Predators – New York Rangers
New York Rangers slikte opnieuw een nederlaag met vijf tegengoals. Ditmaal waren de Nashville Predators te sterk voor het team van Alain Vigneault, die vooraf nog positief gestemd was door de terugkeer van defender Kevin Klein en Dan Girardi na weken afwezigheid. In de eerste periode was daar niet veel van te merken. Nashville beukte op de goal van Lundqvist, maar scoorde slechts eenmaal door een power-play goal van Filip Forsberg.
Een mooie redirection van Jesper Fast zorgde voor de gelijkmaker voor de Rangers, maar daarna liet de defense goalie Henrik Lundqvist weer in de steek. Nashville liep uit naar 5-1 door goals van Craig Smith, Ryan Ellis en James Neal. Dat het uiteindelijk 5-3 werd was meer voor de statistieken dan dat het de werkelijkheid eer aan deed. Nashville haakt door de zege weer aan om de play-off plaatsen in de Central Division.
Buffalo Sabres – Washington Capitals
En dat is acht. Acht zeges op rij voor de Washington Capitals die bijna nu al de Metropolitan Division banner kunnen hijsen. Twaalf punten is het gat met nummer twee New York Rangers, met ook nog twee wedstrijden minder gespeeld door de Capitals. Vannacht waren de Buffalo Sabres het volgende slachoffer. Buffalo speelde niet onaardig, maar kreeg tweemaal het deksel op de neus door goals van Alex Ovechkin en Jay Beagle in de tweede periode.
Voor goalie Braden Holtby was het de tweede shut out dit seizoen, die drie power plays van Buffalo op zich af zag komen. Buffalo is nu 0-1-7 in de laatste zes wedstrijden als het gaat om power plays. Opvallend was dat de Capitals voor het eerst in 412 achtereenvolgende wedstrijden defender John Carlson niet konden opstellen. Een blessure weerhield hem er van om voor het record van Bobby Carpenter (422 wedstrijden achter elkaar) te gaan.
Minnesota Wild – Detroit Red Wings
Detroit kreeg vannacht de kans om de koppositie weer te heroveren op Florida Panthers in de Atlantic Division. Het moest dan afrekenen met Minnesota Wild, de tweede tegenstander in de three game Central Division road trip. Bij Minnesota stond Devan Dubnyk onverwacht tussen de palen na het afhaken van Darcy Kuemper in de warming up.
Detroit begon uitstekend aan het duel, maar vond in alle gevallen Dubnyk op hun pad Charlie Koyle en Mikko Koivu zetten de Wild op 2-0 voordat Pavel Datsyuk de Red Wings op 1 goal zette. Mikko Koivu besliste het duel in de laatste minuut met een empty netter. Door de 3-1 winst klom Minnesota naar plek drie in Central, terwijl Detroit in de wachtkamer moest om te kijken wat concurrent Montreal had gedaan in Tampa Bay.
Tampa Bay Lightning – Montreal Canadiens
Montreal Canadiens verloor de laatste zes duels en kon door de nederlaag van Detroit Red Wings bij winst de koppositie pakken in Atlantic. Het moest dan zien af te rekenen met Tampa Bay Lightning, ook een ploeg die stroef draait, maar op slechts drie punten van de Habs te vinden zijn.
Beide teams zorgden voor vuurwerk op het ijs en lieten zien op jacht te zijn naar eerherstel. Montreal sloeg als eerste toe, zag Tampa langszij komen, maar gingen dankzij Galchenyuk met een 2-1 voorsprong de derde periode in. Garrison en Callahan zorgden met treffers binnen 20 seconden voor een 3-2 voorsprong voor de thuisploeg maar zag amper 30 tellen later Weise de gelijkmaker tegen de touwen knallen. Het duel werd beslist in de shootouts; daarin gingen de Canadiens met het bonuspunt aan de haal door treffers van Flynn en Pacioretti. De eerste zege in zeven duels van Montreal, die daarmee de koppositie overnam van Florida. Saillant detail: nummer zes Tampa Bay staat op slechts vijf punten. Het stuivertje wisselen kan beginnen vanaf nu in Atlantic.
Vancouver Canucks – Los Angeles Kings
Op papier een topper in de Pacific Division tussen Vancouver Canucks en Los Angeles Kings. Een duel tussen de nummers 2 en 1 in de divisie, maar Vancouver (14-13-9) staat liefst zeven punten achter op Los Angeles (21-11-2). De Kings hebben ook nog eens drie duels tegoed en lijken op weg om de playoffs te gaan halen. Aan de Canucks de taak om hier iets aan te doen vannacht.
Al snel bleek Vancouver een maat of drie te klein voor de bezoekers. Doelman Markstrom zorgde er persoonlijk voor dat de thuisploeg in de wedstrijd bleef, maar kon het zwakke optreden van zijn ploeg niet alleen redden. Drie goals van Tylor Toffoli, vier assists van Anze Kopitar en 27 saves van goalie Quick zorgden er voor dat de Kings met een 5-0 zege van het ijs gingen. Brayden McNabb van LA deed van zich spreken met een big hit op Henrik Sedin vroeg in de wedstrijd; die hit trekt in ieder geval de aandacht van de NHL Player Safety.
San Jose Sharks – Colorado Avalanche
San Jose Sharks begon zo goed aan het seizoen. De ploeg van coach Peter DeBoer is echter weggezakt en is nu verwikkeld in de strijd om plek twee in de Pacific, op gepaste afstand van LA Kings. De Sharks ontvingen Colorado Avalanche in de Shark Tank, een ploeg die het de laatste weken juist erg goed doet en langzaam aan aanhaakt in de playoff race in Central.
Het publiek werd verwend in San Jose en zag liefst vijf treffers in de eerste twee periodes. Colorado ging met een 3-2 voorsprong het slotdeel van de wedstrijd in. Nadat Corneau en Hertl de stand op 4-3 hadden gebracht, besliste Nathan McKinnon het duel in het voordeel van Colorado met zijn 3e en 4e treffer van de avond. Het was de tweede hattrick van de Avs speler in zijn carriere en de eerste zege van Colorado in San Jose sinds februari 2008.
Foto’s Twitter
Reacties